Las personas interesadas deben tener cuidado al comprar productos de la marca Midwestern Pet Foods en el futuro. Esto se debe a que la FDA envió a la compañía una carta en la que afirma que podría ser responsable de más de 130 muertes y 220 enfermedades en perros debido a los altos niveles de aflatoxinas que se encuentran en sus instalaciones de fabricación. Dicho problema no es el resultado de un extraño accidente. En cambio, los investigadores de la FDA encontraron que los programas de seguridad alimentaria de la compañía eran inadecuados para prevenir o incluso minimizar la contaminación, lo que resultó en violaciones en varias instalaciones de fabricación. Lo que las personas interesadas deben considerar.
¿Qué es la aflatoxina?
La aflatoxina es un tipo de toxina producida por el moho Aspergillus flavus. Es relevante para la fabricación de alimentos para mascotas porque el moho puede crecer en los ingredientes de los alimentos para mascotas, como el maíz y otros granos. Por contexto, el límite para la aflatoxina es de 20 partes por billón. Mientras tanto, los inspectores de la FDA determinaron que el nivel de aflatoxinas era de 558 partes por billón. Dadas las circunstancias, no era de extrañar que los productos de la marca Midwestern Pet Foods estuvieran causando problemas. En cualquier caso, la aflatoxina es especialmente problemática para los perros y otras mascotas debido a sus hábitos alimentarios habituales. En general, las personas comen una amplia variedad de alimentos. Por eso, aunque comamos algo contaminado, no estamos expuestos constantemente a él, ya que en la mayoría de los casos no lo estaremos comiendo en el día a día. Por el contrario, los perros tienden a comer la misma comida día tras día, lo que significa que pueden experimentar una acumulación de aflatoxinas si comen un producto contaminado.
Eso es bastante malo, por decir lo menos. Algunos perros que consumen productos contaminados mostrarán síntomas como diarrea, vómitos, letargo, hematomas inexplicables y sangrado inexplicable. Además, las personas interesadas pueden notar ictericia, que es el color amarillento de los ojos, las membranas mucosas y la piel causado por problemas hepáticos. Si es lo suficientemente grave, es posible que un perro muera por aflatoxina. Además, no todos los perros mostrarán síntomas, incluso si experimentan un daño hepático grave. Debido a esto, es posible que algún día caigan muertos aparentemente de la nada.
No hay forma de que las personas interesadas se autodiagnostiquen la aflatoxina. Por lo tanto, si sospecha que hay un problema con su perro, debe llevarlo a su veterinario lo antes posible. Los síntomas de aflatoxinas también pueden ocurrir con otras toxinas, lo que significa que las personas interesadas deben estar preparadas para proporcionar información sobre lo que comió el perro, la etiqueta del alimento para mascotas que comió y otros detalles pertinentes. No hay antídoto para la aflatoxina. Sin embargo, se puede salvar a un perro si el problema se detecta lo suficientemente temprano evitando que consuma más producto contaminado y al mismo tiempo brindándole un tratamiento de apoyo para los problemas asociados. Independientemente, cuanto antes se detecten estos problemas, mayores serán las posibilidades de un resultado positivo.
¿Qué es la salmonela?
Además de la aflatoxina, Midwestern Pet Foods también retiró otros productos debido a la salmonela. Tal vez como era de esperar, los inspectores de la FDA también encontraron que no había hecho lo suficiente para prevenir tales problemas. En general, la salmonela en los perros no provoca por sí misma salmonelosis. Puede pasar. Sin embargo, a menudo ocurre cuando los perros ya tienen otro problema de salud o condición que significa que su sistema inmunológico no es tan fuerte como podría ser. Por ejemplo, los cachorros desarrollan salmonelosis con más frecuencia que los adultos. En cualquier caso, las personas interesadas deben saber que los síntomas de la salmonelosis incluyen, entre otros, fiebre, diarrea, vómitos, pérdida de apetito y falta de interés en las actividades normales. Nuevamente, si las personas interesadas notan estos síntomas, deben llevar a su perro a un veterinario para averiguar qué está pasando.
Desafortunadamente, la salmonela también es algo que puede incitar a las personas interesadas a ver a un médico. Esto se debe a que pueden contaminarse con alimentos para mascotas que contengan Salmonella de dos maneras. En primer lugar, la manipulación de alimentos para mascotas les permite entrar en contacto con Salmonella antes de ingerir accidentalmente la bacteria. En segundo lugar, su perro puede infectarse con salmonela. Después de eso, su perro puede propagar la bacteria a través de su saliva y heces, creando más oportunidades para que los humanos se infecten. Los síntomas de la salmonelosis en humanos siempre incluyen fiebre, diarrea, vómitos y dolor abdominal. Generalmente, las personas se recuperan por sí solas dentro de cuatro a siete días, incluso si no reciben tratamiento. Sin embargo, si su diarrea empeora lo suficiente, deberá ser hospitalizado. En casos particularmente severos, es posible que Salmonella viaje desde el intestino al torrente sanguíneo y luego fuera del torrente sanguíneo a otras partes del cuerpo. En este caso, la infección puede ser fatal.
¿Por qué las empresas violan las normas de seguridad alimentaria en primer lugar?
Las empresas que violan las normas de seguridad alimentaria existen desde hace mucho tiempo. A veces tales incidentes son accidentes inusuales. No existe el sistema de prevención perfecto, por lo que los errores pueden ocurrir incluso en empresas serias. Desafortunadamente, muchas empresas subvierten sus propios programas de seguridad alimentaria en busca de ganancias sin preocuparse por otras consideraciones. Porque se pueden incrementar los beneficios tanto aumentando las ventas como reduciendo los costes, por lo que estos últimos son los responsables de más de un gran problema en la historia de la empresa.
En cualquier caso, también vale la pena señalar que los problemas de seguridad alimentaria surgieron mucho antes de que existieran las normas de seguridad alimentaria. Para citar un ejemplo, las panaderías en la Inglaterra moderna temprana eran conocidas por usar todo, desde aserrín hasta yeso de París en su pan para usar menos de la harina más cara. Algo que era especialmente común cuando el pan se iba a vender a los pobres en lugar de a los ricos, gracias a los recortes de precios que permitieron una devastadora carrera a la baja en la que aquellos que se negaron a hacer lo mismo terminaron con un descuento. La situación era algo mejor en los primeros Estados Unidos modernos debido a su inmensa producción de trigo. A pesar de ello, se conocen problemas similares en todo el país. En pocas palabras, las normas de seguridad alimentaria que tenemos ahora no aparecieron de la nada. En cambio, surgieron porque las generaciones anteriores habían tenido una experiencia de primera mano muy desagradable de lo que podía suceder cuando se permitía operar libremente a los sin escrúpulos.