TPlantar juncos beneficia un medio ambiente más saludable de muchas maneras, pero una y otra vez vemos cómo la restauración también empodera a las personas y las comunidades para reclamar sus tierras y asegurar su futuro. En ninguna parte se ha demostrado esto más claramente que a través de nuestra increíble asociación en la Amazonía ecuatoriana con la Asociación de Mujeres Sapara o «Ashiñwaka».
La Nación Sapara es uno de los varios grupos indígenas que viven en la Amazonía ecuatoriana que hoy tiene menos de 600 miembros. Antes de que llegaran los colonos europeos y colonizaran la tierra, se encontraban entre las poblaciones indígenas más grandes de la región. Con una historia ininterrumpida de vivir cerca de la naturaleza, continúan practicando las tradiciones de sus antepasados, limitando su impacto en el medio ambiente y viviendo en equilibrio con los bosques que sostienen.
Sin embargo, en los últimos años, la exploración petrolera sin control ha amenazado seriamente su tierra y su forma de vida. En 2013, Ecuador firmó contratos con Andes Petroleum (un consorcio de compañías petroleras) para explorar y explotar recursos petroleros en Sapara y las tierras de otros grupos indígenas sin su consentimiento, amenazando no solo a estas culturas indígenas sino a uno de los ecosistemas con mayor biodiversidad en tierra.
Restaurando bosques, restaurando derechos indígenas
El año pasado, One Tree Planted se asoció con la Asociación de Mujeres Sapara, “Ashiñwaka”, para plantar 150.000 árboles nativos y medicinales en 100 hectáreas de tierra en Sapara en comunidades separadas. Dirigida por más de 120 miembros del personal y voluntarios compuestos por mujeres indígenas y sus familias, la plantación de árboles está ayudando a restaurar la selva amazónica nativa al tiempo que empodera a las mujeres Sapara como líderes en sus comunidades.
Plantar estos árboles ayuda a empoderar a la comunidad, al tiempo que proporciona ingresos a las mujeres de la nación Sapara y, posteriormente, aumenta su autonomía dentro de sus comunidades. Además, plantar árboles ofrece muchos beneficios ambientales. La restauración de bosques degradados ayudará a prevenir la erosión del suelo y mantendrá limpios los ríos locales. La plantación de árboles también ayuda a reducir la temperatura del suelo y mejora la fertilidad del suelo con el tiempo, lo que facilita la regeneración saludable de la selva tropical. Además, la restauración creará importantes hábitats y recursos alimentarios para la rica diversidad de vida silvestre en estos bosques.
Muchas de las especies de árboles plantadas en este proyecto también son importantes para los Sapara con fines espirituales y para la medicina tradicional. Dada la situación global de Covid-19, esto es más importante que nunca para garantizar que la comunidad tenga acceso a medicamentos, alimentos y fibras locales que, de otro modo, serían de difícil acceso en esta región remota.
Donde la plantación de árboles y el empoderamiento de las mujeres se encuentran
Dirigida por la activista Sapara Gloria Hilda Ushigua Santi, la Asociación de Mujeres Sapara o «Ashiñwaka» fue fundada en 2009 para abordar la urgente necesidad de proteger los derechos humanos básicos de las mujeres Sapara que están involucradas en la defensa de su país de la violencia y la violencia amenazada con intimidación. El propio Ushigua ha sido perseguido en respuesta a las principales protestas y resistencias, golpeado por la policía, amenazado de muerte y asesinado a miembros de su familia.
A pesar de estas desgarradoras experiencias, ella y otras mujeres Sapara no han cedido. En 2015, ella y otras lideresas indígenas testificaron contra los crímenes ambientales e indígenas del gobierno en la 156ª sesión de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH), que fue un gran paso adelante para llevar justicia a sus comunidades.
Finalmente, en 2019, el Ministerio de Energía y Recursos Naturales No Renovables de Ecuador accedió a una solicitud de fuerza mayor de Andes Petroleum Ltd Ecuador debido a la “resistencia y oposición social y política” de los pueblos indígenas potencialmente afectados por la exploración petrolera y efectivamente cerró el proyecto. Desde estas victorias, la asociación de mujeres Sapara “Ashiñwaka” se ha centrado en defender los derechos territoriales y colectivos de la nación Sapara mientras mejora su país.
guardián forestal
La selva amazónica es la selva tropical más grande que queda en la tierra, absorbe cantidades masivas de dióxido de carbono y libera oxígeno a gran escala. Este proceso natural es un servicio ecosistémico invaluable y gratuito que beneficia al mundo entero. Es algo irónico, entonces, que la destrucción de las selvas amazónicas por los antiguos combustibles fósiles subyacentes tendría el doble efecto de liberar más dióxido de carbono a la atmósfera y al mismo tiempo destruir los «bosques» que mitigan los efectos más dañinos del cambio climático.
Al centrarse en grupos indígenas como los Sapara y empoderar a las mujeres como agentes de cambio, este proyecto maximiza su impacto. Plantar árboles y restaurar los bosques amazónicos nos ayuda a revertir el daño climático mientras protegemos la biodiversidad insustituible de la Amazonía. Al mismo tiempo, defienden a las valientes mujeres indígenas como legítimas «guardianas del bosque» de su país.
Estamos increíblemente impresionados y agradecidos de trabajar con personas y socios destacados como la Asociación de Mujeres Sapara “Ashiñwaka”. Este trabajo está en curso y aún queda mucho por hacer. ¡Sé parte del movimiento por el cambio: ayúdanos a plantar árboles para restaurar los bosques tropicales, abogar por los derechos indígenas y empoderar a las mujeres indígenas en Ecuador!
