Imágenes de áreas urbanas
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Hoy en día, casi la mitad de la población mundial vive en una de las muchas ciudades del mundo. Esta rápida afluencia a las ciudades ha aumentado el tamaño de las ciudades, con un tremendo impacto en grandes extensiones de tierra en todo el mundo. Las ciudades han transformado los paisajes naturales en bulliciosos centros urbanos y han creado una nueva gama de hábitats para animales, tanto en interiores como en exteriores.
Hay innumerables lugares en las ciudades para que vivan los animales, y las grandes cantidades de desechos están atrayendo a más y más animales a las ciudades. Las ciudades han alterado por completo las cadenas alimentarias de varias especies diferentes, y las ratas en particular están aumentando de tamaño de forma espectacular debido a todos los productos químicos que consumen.
Aunque no existen hábitats naturales en áreas urbanas, se pueden encontrar hábitats artificiales en forma de parques y áreas cercanas al agua en todo el mundo. Muchos insectos habitan en áreas de ciudades y pueblos, y se sabe que algunos insectos, como las termitas, causan graves daños estructurales a los edificios.
Los animales construyen sus hogares tanto dentro como fuera de los hábitats urbanos. Los animales pequeños, incluidos los insectos, los roedores pequeños y los reptiles, construyen sus nidos en los edificios en pequeños huecos y grietas donde están protegidos de los depredadores y los elementos. Grandes especies animales como zorros y ratas corretean por las calles y jardines en busca de alimento.
Las ciudades tienen muchos espacios naturales como parques, lagos y ríos que atraen aún más especies animales a un estilo de vida urbano. Cientos de pájaros como las palomas acuden a los centros de las ciudades para darse un festín con la comida que cae en las calles, y se pueden encontrar aves acuáticas como cisnes, gansos y patos en el agua. Las ratas pueden llegar a lugares que los depredadores como los gatos y los zorros no pueden. Las ratas prosperan en las zonas urbanas en gran parte debido a la enorme cantidad de comida que se desperdicia.
Uno de los mayores peligros para los animales que viven en hábitats urbanos es la amenaza del tráfico, y muchos suelen ser atropellados. Hay numerosos factores a los que los animales que intentan sobrevivir en la ciudad tienen que enfrentarse junto con el tráfico, a saber, la contaminación, el ruido, la iluminación brillante y la falta de espacio, que afectan a varias especies y desalientan a muchas más a mudarse a la ciudad.
