Fotos de arrecifes de coral
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Los arrecifes de coral a lo largo de nuestras costas son los hábitats más ricos de la tierra y albergan innumerables especies animales. Los animales de todos los diferentes grupos, incluidos los invertebrados, los equinodermos, los crustáceos, los reptiles y los peces, se pueden encontrar comúnmente en las comunidades de arrecifes de coral de todo el mundo.
Los arrecifes de coral están formados por coral (que es un animal en sí mismo) que coexiste con otros animales como esponjas y caracoles de mar. Hay dos tipos principales de hábitats de arrecifes de coral, a saber, arrecifes de coral duro y arrecifes de coral blando. Los corales blandos son animales solitarios (conocidos como pólipos) que se mueven por el agua y finalmente se asientan. Los corales duros son los corales que forman arrecifes y, a menudo, consisten en corales muertos que han dejado una capa de coral duro cuando murieron.
Los arrecifes de coral son hábitats tan ricos en vida y biodiversidad que muchas especies animales diferentes pueden vivir juntas ya que no hay competencia por el alimento. Los arrecifes de coral se encuentran en las regiones costeras tropicales y subtropicales del mundo, donde siempre hace calor y nunca hace frío, incluso de noche. Los arrecifes de coral más grandes se encuentran en el Caribe, frente a la costa suroeste de África y en todo el sudeste de Asia, Australasia y las regiones costeras del Pacífico Sur.
Numerosas especies de animales diferentes habitan en los arrecifes de coral de todo el mundo y varían enormemente en tamaño, forma y color. Las estrellas de mar, los erizos de mar y los crustáceos son los invertebrados más abundantes que se encuentran en los arrecifes de coral, y también se pueden observar fácilmente innumerables especies de peces, incluidos caballitos de mar y anguilas. Muchas especies de serpientes marinas viven en aguas costeras, particularmente en el sudeste asiático, y se alimentan de pequeños peces y anguilas en los arrecifes de coral.
Es posible que otros animales no habiten los arrecifes de coral de forma permanente, pero los visitan con frecuencia para encontrar comida. Los tiburones son los depredadores más comunes que se encuentran cerca de los arrecifes de coral, ya sea buscando comida mientras pasan o visitan regularmente. Las tortugas marinas también se pueden ver alrededor de los arrecifes de coral cuando buscan comida, pero no existen de forma permanente ya que pasan su vida nadando solas en el océano abierto.
Las mayores amenazas para los arrecifes de coral y la vida silvestre costera son la contaminación, las tormentas y la pesca comercial. El dragado es un tipo de método de pesca en el que las redes se arrastran por el fondo del mar para obtener más peces. Este método de captura es extremadamente destructivo para los arrecifes de coral, especialmente cuando muchos de ellos están llenos de especies que ya están en peligro de extinción (incluidas muchas especies de coral). Las tormentas marinas, como los tsunamis, también pueden tener efectos devastadores en las comunidades de arrecifes de coral, ya que una gran ola puede destrozar toda una comunidad de arrecifes en un instante.
