Cuando un perro llega a un refugio, el personal siempre hace todo lo posible para encontrarle un hogar para siempre. En la mayoría de los casos, esto sucede rápidamente ya que hay una familia para cada perro. Desafortunadamente, a algunos grupos de perros les puede resultar más difícil encontrar un nuevo hogar que a otros. Por ejemplo, los perros con una condición médica o una discapacidad a menudo atraen menos interés de las posibles familias adoptivas que otros perros que gozan de buena salud. A menudo, esto se debe a que las personas no están dispuestas a comprometerse con un perro que necesita cuidados adicionales. Del mismo modo, las personas se sienten disuadidas por el costo médico potencial de cuidar a un perro con necesidades adicionales.
En estos casos, el personal del centro de rescate a menudo necesita hacer un esfuerzo adicional para encontrar padres adoptivos y es posible que deban ser creativos en los métodos que utilizan. I Heart Dogs cuenta la historia de una perra paralizada llamada Sweet Potato y cómo el personal de un centro de rescate la ayudó a encontrar su hogar definitivo. Tan pronto como Sweet Potato llegó a la Sociedad Protectora de Animales de Charlotte, el personal se enamoró de ella de inmediato y la mimó mucho. Decidieron que para ayudarla a encontrar un hogar, comenzarían una campaña llamada #SelfiesWithSweetPotato.
Además de tratar de llamar la atención sobre su historia con la esperanza de encontrarle un padre adoptivo, también tomaron medidas para mejorar su salud para que estuviera lo más en forma posible y lista para la adopción. Una forma de tratamiento que recibió Sweet Potato fue un curso de acupuntura para mejorar sus posibilidades de recuperar el uso de sus patas traseras. Cuando se sometió a su primer tratamiento, el personal informó que estaba muy contenta con la experiencia, pero que tenía mucha curiosidad por saber qué estaba pasando.
Una de las etapas más significativas en la preparación de Sweet Potato para un nuevo hogar fue conseguirle un juego de ruedas nuevas. Como Sweet Potato no tiene el uso de sus patas traseras, necesitaba un juego de ruedas traseras para ayudarla a moverse. Esto mejoraría significativamente su calidad de vida. No mucho después de llegar al refugio, una organización llamada Gunnar’s Wheels Foundation midió al perro paralizado para una especie de silla de ruedas canina. Esta organización fue fundada en 2014 por un hombre llamado Jason Parker que se inspiró para crear sillas de ruedas para perros cuando su propio perro sufrió parálisis. Desde entonces, esta organización ha ayudado a cientos de mascotas que viven en un albergue. No solo ha ayudado a los perros, ya que otros destinatarios de sus ruedas incluyen gatos y cabras.
La Fundación Gunnar’s Wheels creó una silla rosa hecha a medida para Sweet Potato. Llegó al refugio para ella a mediados de agosto de 2019 y el personal la instaló de inmediato. Tan pronto como estaba encendido, era raro que Sweet Potato se fuera. El personal agradeció a la organización por las ruedas en sus páginas de redes sociales, junto con una linda foto de Sweet Potato dando un paseo. Todos en la Sociedad Protectora de Animales de Charlotte continuaron mostrando mucho apoyo a Sweet Potato mientras aprendía a usar su ayuda para la movilidad. La gran noticia fue que ella también comenzó a recuperar algo de la movilidad en sus patas traseras. Esto aumentó sus posibilidades de encontrar un nuevo hogar.
El personal también continuó con su campaña en línea en un intento por encontrarle un hogar para siempre. Eventualmente, sus súplicas tuvieron éxito, y alguien se presentó dispuesto a darle a Sweet Potato un hogar amoroso y satisfacer todas sus necesidades. Aunque se desconoce el nombre de su padre adoptivo, Wide Open Pets informa que el nuevo padre de Sweet Potato fue a la Sociedad Protectora de Animales de Charlotte para recogerla y llevarla a casa. Ahora es lo suficientemente afortunada de tener un hogar amoroso con alguien que no se desanimó por su discapacidad.
Sin el amor y el apoyo del personal y los voluntarios de Humane Society of Charlotte, es posible que no hubiera encontrado a alguien que la quisiera. Del mismo modo, sin la ayuda de la Fundación Gunnar’s Wheels, es posible que la movilidad de Sweet Potato no haya mejorado lo suficiente como para atraer a un padre adoptivo. Si bien puede parecer inusual que un perro use una silla de ruedas, hay muchos perros con problemas de movilidad que usan estos dispositivos. The Daily Telegraph cuenta la historia de una bulldog francés llamada Zelda que quedó lisiada por una enfermedad cuando era muy joven. Esto la dejó incapaz de hacer todas las cosas que más amaba, como correr por el parque.
La madre de Zelda, Megan Hunt, se enteró de la posibilidad de tener una silla de ruedas a medida creada por Aquapaws. Decidió intentarlo y midió a Zelda para uno de los dispositivos. Hunt dice que la llegada de su silla de ruedas le ha dado a Zelda una nueva oportunidad de vida. Hunt consiguió a Zelda cuando era una cachorra después de que su primera familia la abandonara. A las pocas semanas de que Hunt la llevara a casa, Zelda se despertó con un dolor agonizante. Hunt la llevó rápidamente al veterinario donde le diagnosticaron una enfermedad del disco intervertebral. Sin una silla de ruedas, Zelda no tendría el uso de sus patas traseras.
Desde que comenzó a usar su silla de ruedas, Zelda puede hacer todas las cosas que disfruta, incluso perseguir una pelota, correr por su casa y divertirse con Hunt en el parque. Al igual que Sweet Potato, usar una silla de ruedas ha mejorado significativamente la calidad de vida de Zelda. Gracias a estos dispositivos, tanto Zelda como Sweet Potato pueden llevar una vida relativamente normal y seguir disfrutando de todo lo que disfrutan otros perros con plena movilidad. Ver perros usando estos dispositivos es una vista maravillosa y muestra que los perros no dejan que las cosas los detengan en la vida.
