El famoso escritor francés del siglo XIX Jules Champfleury observó: “Un gatito es la alegría de un hogar. La comedia de todo el día es interpretada por un actor como ningún otro”. Sin embargo, estos “actores” felinos adorables y esponjosos requieren mucha atención y cuidado para asegurarse de que crezcan y se conviertan en gatos saludables. Los gatitos de menos de ocho semanas no están disponibles para adopción debido a su sistema inmunológico extremadamente vulnerable y la necesidad de acicalamiento casi constante. Cuidar de gatitos o gatos adultos es enormemente gratificante ya que los padres adoptivos aseguran el bienestar del gato y brindan un contacto humano fundamental que facilita la adopción. Sin embargo, la tarea de cuidar a un gatito requiere compromiso, y los futuros padres adoptivos deben estar al tanto de las necesidades únicas de los gatitos.
La ruta para la crianza temporal de gatitos puede ser a través de un refugio, un centro de rescate o una agencia; o al azar después de encontrar un gatito recién nacido o una camada afuera. Independientemente de cómo te conviertas en padre adoptivo, juegas un papel esencial en el bienestar animal, especialmente durante la primavera y el verano, cuando la temporada de cría de gatos está en su apogeo. Desafortunadamente, aproximadamente 1.4 millones de gatos son sacrificados cada año.1 Proporcionar un hogar de acogida amoroso para un gatito no solo ayuda a ese gatito, sino que también permite que los refugios cuiden de otros animales que lo necesitan.
CÓMO PREPARARSE USTED Y SU CASA PARA UN GATITO
Dar la bienvenida a una nueva mascota a su hogar requiere preparación y toda su familia, incluidos todos los miembros peludos de la familia, necesita hacer ajustes. En primer lugar, debes considerar el tiempo y la dedicación que te llevará cuidar a un gatito adoptivo. Si bien los hogares de acogida están destinados a ser temporales, no hay forma de saber cuándo se identificará un hogar para siempre. Se debe hacer todo lo posible para criar a un gatito adoptivo hasta que se encuentre un hogar adoptivo para evitar el trauma de mover a un gatito adoptivo innecesariamente.
En segundo lugar, su hogar no solo debe proporcionar un entorno seguro para un gatito adoptivo, sino que su estilo de vida y horario deben poder acomodar al nuevo miembro de la familia. Debido a que los gatitos son tan susceptibles a las enfermedades, no se les debe permitir que interactúen con otras mascotas hasta que se les hayan administrado las vacunas básicas alrededor de las seis semanas de edad y las vacunas de refuerzo hasta las 16 semanas.2 Para mantener a los gatitos jóvenes saludables, una habitación segura y cálida lejos de otros animales requeridos. También puede crear una caja nido o una cama pequeña para una máxima comodidad. Además, dependiendo de su edad, los gatitos necesitan atención cada 2-3 horas. Esto incluye alimentación con biberón y estimulación para estimular la micción y la defecación. Alrededor de las cinco semanas, los gatitos ya no requieren estimulación, pero aún necesitarán ser alimentados cada 6-8 horas hasta que alcancen las ocho semanas, que también es la edad en la que los gatitos pueden ser adoptados.
Después de todo, los padres de crianza necesitan tener accesorios para gatos que acompañen el amor y la atención de la familia de crianza. Asegúrate de tener una almohadilla térmica con una manta o cobertor suave, un recipiente poco profundo con agua, una caja de arena poco profunda y un área libre de cualquier cosa peligrosa para un gatito curioso. Los padres de crianza también deben saber que los gatitos pueden comenzar a comer comida húmeda para gatos alrededor de las cinco semanas de edad y comenzar a mostrar interés en los juguetes para gatos alrededor de las siete semanas.
¿Cuántas veces al día se debe alimentar a un gatito adoptivo?
Después de darle la bienvenida a tu gatito adoptivo a tu hogar, debes establecer una rutina. Lo más importante, dependiendo de su edad y tamaño, un gatito debe ser alimentado con biberón con regularidad. Nunca alimente con leche de vaca o alimentos para bebés humanos. El cuadro a continuación proporciona una guía general para la alimentación,3 pero debe consultar a un cuidador del zoológico para discutir un horario basado en el peso del gatito:
- 0-1 semanas: cada 2 horas
- 1-2 semanas: cada 2-3 horas
- 2-3 semanas: cada 3 horas
- 3-4 semanas: cada 4 horas
- 4-5 semanas cada 5-6 horas
- 5-6 semanas: cada 6-8 horas
- 6-8 semanas: cada 8 horas
Los gatitos pueden deshidratarse muy fácilmente, por lo que es importante cumplir con el horario de alimentación y controlar el peso y el crecimiento. Además, tenga cuidado de no sobrealimentar al gatito, ya que los gatitos solo pueden comer pequeñas cantidades de comida a la vez. Como se mencionó anteriormente, deberá estimular a su gatito después de cada comida hasta que tenga alrededor de 4 a 5 semanas de edad, cuando el gatito debería comenzar a usar la caja de arena. También es importante que su gatito adoptivo se acostumbre a la caja de arena lo antes posible.
ASEGÚRESE DE QUE SU GATITO ESTÉ SALUDABLE
Los gatitos saludables deben ver a un veterinario para un control de salud y vacunas a más tardar a las ocho semanas de edad. Si su hijo de crianza proviene de un refugio de animales, un centro de rescate o una agencia, su gatito de crianza ya debería haber sido evaluado. El coordinador del programa de atención le informará sobre cualquier necesidad médica especial, medicamentos y programa de visitas de seguimiento.
Si te has encontrado con un gatito abandonado, debes asegurarte de que traerlo a casa sea la mejor decisión. Primero comprueba si el gatito está realmente huérfano o abandonado. Si el gatito se ve limpio y regordete, es probable que una gata lo esté cuidando. Sin embargo, si el gatito se ve sucio, con bajo peso o enfermo, debes llevarlo a un veterinario para que lo revise. Los gatitos callejeros, especialmente los recién nacidos, pueden necesitar atención médica inmediata y existe la posibilidad de transmitir enfermedades a otros animales. Así que siempre hazte un examen médico antes de traer un gatito callejero a tu casa.
En segundo lugar, también debes tener en cuenta que los gatos salvajes no son lo mismo que los gatos callejeros. Un gato salvaje es un animal salvaje y no ha tenido contacto humano. Sin embargo, los gatitos salvajes pueden domesticarse a través de la socialización y exposición humana temprana. A menudo es difícil saber si un gatito o un gato es salvaje, así que tenga cuidado cuando se acerque, especialmente cuando intente sacar a un gatito.
Si un gatito salvaje parece estar bien cuidado por una madre gata, probablemente no debas intentar sacar al gatito, ya que no es necesario. Sin embargo, puede informar a la familia de gatos monteses a una organización que ayude a los gatos monteses. Estas organizaciones brindan a las colonias de gatos salvajes cuidados y servicios humanos, que incluyen TNR (atrapar, castrar, devolver) y mejoran en gran medida la vida de los gatos y gatitos salvajes.
Sin embargo, si el gatito se ve salvaje y ha sido abandonado o no se ve saludable, es posible que debas capturarlo para garantizar tu seguridad y la del gatito. Esto puede ser difícil ya que la genética hace que un gatito salvaje tenga miedo instintivo de los humanos.4 La mayoría de las organizaciones de rescate de animales o las agencias locales de bienestar animal pueden ayudar a garantizar una captura segura. Afortunadamente, los gatitos salvajes pueden domesticarse si se socializan antes de las ocho semanas de edad. Con un padre adoptivo cariñoso y paciente, los gatitos salvajes domesticados pueden ser adoptados y convertirse en maravillosas mascotas.
Cuidar gatos es muy gratificante. Aunque los gatitos necesitan mucha atención, también traen mucha alegría. Con tantos gatos callejeros que necesitan un hogar, cualquier hogar de acogida para gatitos marca una gran diferencia. Abrir su corazón y su hogar a un gatito adoptivo es una oportunidad maravillosa para ayudar a un gatito a convertirse en un gato saludable y encontrar un hogar para siempre.
Fuentes:
1 Aumento de las tasas de supervivencia de los gatitos rescatados [Online Article], Recuperado el 10 de mayo de 2020, de https://kittencoalition.org/news-events/statistics/
2 vacunación de tu gatito, 2012, [Online Article], recuperado el 10 de mayo de 2020, de https://www.petmd.com/cat/centers/kitten/health/evr_ct_kitten_vaccination_schedule
3 Financiamiento 101 [Online Article], Recuperado el 10 de mayo de 2020 de http://www.kittenlady.org/fostering
4 puntas de trampeo y TNR [Online Article], Obtenido el 10 de mayo de 2020 de http://www.communityconcernforcats.org/resources/trapping-tips/
