Pocas plagas irritan más a nuestros amigos peludos que las pulgas y las garrapatas. Estos insectos no solo causan malestar en nuestros gatos y perros, sino que también pueden causar una variedad de problemas de salud. La mejor cura para las pulgas y garrapatas es la prevención. Los métodos de prevención de pulgas y garrapatas incluyen la reducción de la exposición a entornos donde se sabe que prosperan las pulgas y las garrapatas, una buena higiene de las mascotas y medicamentos o tratamientos preventivos. En este artículo, examinamos los hábitos de las pulgas y las garrapatas, sus riesgos para la salud y cómo puede evitar que le hagan la vida incómoda a usted y a sus mascotas.
¿Qué aspecto tienen las pulgas?
Las pulgas son parásitos que necesitan un «huésped» para sobrevivir. Son pequeños insectos de color marrón rojizo que tienen un cuerpo plano y largo. Aunque hay miles de especies de pulgas en el mundo, cada especie de pulga prefiere un tipo diferente de huésped.1 Algunas pulgas se dirigen a los perros, otras prefieren a los gatos y algunas pulgas buscan a los humanos. Desafortunadamente, aunque las pulgas se dirigen a perros o gatos, aún pueden transmitir enfermedades a los humanos.
¿Cómo contraen pulgas sus perros y gatos?
Las pulgas prosperan en ambientes cálidos y húmedos que hacen del pelaje de su mascota un hábitat ideal. Los perros suelen contraer pulgas a través del contacto con otro perro infectado por pulgas. Los gatos de interior también corren el riesgo de ser infestados por otro animal, ya que las pulgas pueden saltar fácilmente de un huésped a otro. El ciclo de vida de una pulga puede variar de 16 días a 21 meses dependiendo de varios factores como la temperatura y la humedad. Las pulgas hembras ponen un promedio de 40 a 50 huevos por día, por lo que no hay una infestación de pulgas «pequeñas». Las pulgas son más activas en climas cálidos y durante los meses de verano, pero estos molestos insectos pueden ser una molestia durante todo el año si entran en la casa.2 Una vez que las pulgas han entrado en su casa, son difíciles de erradicar y, a menudo, requieren tratamientos costosos remedios repetidos para el control de plagas.
Problemas de salud causados por las pulgas
Para sobrevivir, las pulgas se alimentan de la sangre del huésped. Si bien las pulgas tienen un tamaño de solo uno a tres milímetros, se alimentan dos veces al día y consumen 15 veces su peso corporal en sangre.3 El resultado puede ser una pérdida de sangre potencialmente mortal, que puede provocar anemia, especialmente en cachorros y gatitos. Otros problemas médicos incluyen picazón, daño en la piel, alergias y parásitos como tenias. Además, las mascotas alérgicas a las picaduras de pulgas pueden experimentar rascado excesivo, pérdida de cabello y afecciones de la piel como dermatitis.2
¿Qué es una garrapata? ¿Cómo son las garrapatas?
Al igual que las pulgas, las garrapatas son parásitos que necesitan un huésped para sobrevivir. Las garrapatas son criaturas de forma ovalada y pueden variar en tamaño desde tan pequeñas como la cabeza de un alfiler hasta tan grandes como una canica. A medida que las garrapatas comen más sangre, se hacen más grandes. Las garrapatas prosperan en la hierba alta, la maleza espesa y las hojas caídas, pero también se pueden encontrar en los patios u otras áreas al aire libre. Son más activos a finales de primavera y verano. Cuando pasa un perro o un gato, una garrapata puede sentir el calor corporal de la mascota y adherirse a su pelaje. La mayoría de las veces, una garrapata se adhiere a la cabeza, el cuello, las orejas o los pies de su mascota. A partir de ahí, la garrapata comienza a alimentarse de la sangre del huésped y a producir huevos.4
Problemas de salud causados por las garrapatas
Si bien las garrapatas pueden causar anemia, la principal preocupación son las enfermedades transmitidas por garrapatas. Hay más de una docena de enfermedades transmitidas por garrapatas, que varían según la especie de garrapata y la región geográfica.5 En los Estados Unidos, la enfermedad de Lyme es particularmente peligrosa para los perros y puede causar problemas médicos graves, como inflamación de las articulaciones o cojera.6 Los gatos son menos susceptible a la enfermedad de Lyme, pero también puede contraer otras enfermedades dañinas.
Debido a que las garrapatas pueden dañar a las mascotas y a los humanos, y pueden transmitirse de uno a otro, estas enfermedades pueden afectar a varios miembros de la familia. Tenga cuidado con las picaduras de garrapatas, que son rojas y causan irritación en la piel. Consulte a un médico para determinar si usted o su mascota han sido mordidos por una garrapata. Si bien los gatos y los perros se rascan cuando los muerde una garrapata o una pulga, tenga en cuenta que los gatos pueden lamerse excesivamente el área afectada.
Cómo quitar una garrapata a tu mascota
Si su mascota es picada por una garrapata, es importante quitarla lo antes posible para reducir el riesgo de enfermedad. Asegúrese de usar guantes de goma para evitar tocar la garrapata directamente y ponerse en riesgo de contraer enfermedades transmitidas por garrapatas. El método adecuado para quitar una garrapata requiere pinzas de punta fina o una herramienta para quitar garrapatas. Separe los pelos del pelaje de su mascota para ubicar mejor toda la garrapata. Con las pinzas o la herramienta para quitar garrapatas, sujete la garrapata por la cabeza y sepárela uniformemente de la piel de su mascota. Es más probable que tirar cerca de la cabeza elimine la garrapata sin liberar fluidos corporales. Una garrapata hembra puede tener huevos en su cuerpo, así que deje caer la garrapata en una botella de alcohol isopropílico y tápela bien. tratamiento saludable para el comportamiento durante el proceso de eliminación de garrapatas. Finalmente, lávese bien las manos con agua tibia y jabón.
Consejos para la prevención de pulgas y garrapatas
Al seguir estos pasos de prevención de pulgas y garrapatas, reducirá el riesgo de que su mascota se infeste:
- Revisa regularmente el pelaje de tu mascota en busca de pulgas y garrapatas
- Peine a las mascotas regularmente con un peine para pulgas
- Lave todas las sábanas una vez por semana.
- Mantén tu casa limpia
- Aspire en esquinas, grietas oscuras, debajo de muebles, debajo de camas y alrededor de zócalos
- Use productos para el control de pulgas y garrapatas recomendados por su cuidador de mascotas
Repelente de pulgas y garrapatas para perros y gatos
Hay muchos tipos de productos seguros para la prevención de pulgas y garrapatas. Estos vienen en una variedad de formas que pueden reducir el riesgo de infección. Tenga en cuenta que los medicamentos contra pulgas y garrapatas para perros NO deben usarse en gatos y viceversa.
- champús
- collares
- rociar
- Medicamentos orales en forma de pastillas o comprimidos masticables
- Ungir
- Insecticidas Tópicos
Así que la próxima vez que te aventures con los miembros peludos de tu familia, no te «enfades». Con un poco de prevención, los tratamientos adecuados y un buen ojo, puede proteger a sus mascotas de las molestias y los peligros de las pulgas y las garrapatas. El seguro para mascotas también puede ser útil, ya que muchas compañías ofrecen cobertura opcional para el aseo de rutina. Estas opciones de planes pagan hasta una cierta cantidad anualmente para reducir el costo total de los tratamientos programados, como repelentes de pulgas y garrapatas.
*Aplican términos y condiciones, consulte la política para obtener más detalles.
referencias
1 ¿Cuántos tipos diferentes de pulgas hay? [online article], Recuperado el 2 de marzo de 2020 de https://www.terminix.com/pest-control/fleas/types/
2 No dejes que las pulgas se apoderen de tu hogar [blog article], recuperado el 2 de marzo de 2020, de https://animalhealth.bayer.com/blog/fleas-take-over
3 Hinkle, NC, Koehler, PG, Kern, WH y Patterson, RS Estrategias hematofágicas de la pulga del gato (Siphonaptera: Pulicidae). El Entomólogo de Florida 74, 377 (1991).
4 Cómo propagan enfermedades las garrapatas [online article], Obtenido el 2 de marzo de 2020 de https://www.cdc.gov/ticks/life_cycle_and_hosts.html
5 enfermedades transmitidas por garrapatas de los Estados Unidos [online article], Obtenido el 2 de marzo de 2020 de https://www.cdc.gov/ticks/diseases/index.html
6 Borreliosis (enfermedad de Lyme) en perros [online article], Recuperado el 2 de marzo de 2020 de https://www.merckvetmanual.com/dog-owners/disorders-affecting-multiple-body-systems-of-dogs/lyme-disease-lyme-borreliosis-in-dogs
Eliminar 7 garrapatas [online article], recuperado el 2 de marzo de 2020, de https://www.cdc.gov/ticks/removing_a_tick.html
