Elegir la mejor comida para perros para tu familiar de cuatro patas no siempre es fácil. En 2018, había un estimado de 630 marcas de alimentos para perros para elegir.4 Por supuesto, hay muchos factores a considerar al elegir una marca de alimentos para perros, incluida la raza, el tamaño, el estilo de vida (activo o sedentario) y la salud en general, incluido cualquier alergias o sensibilidades alimentarias. Ah, y tu perro probablemente quiere que pienses en cómo huele la comida (más sobre eso más adelante). Un factor importante que puede pasarse por alto es la edad de su perro. Los perros mayores, en particular, pueden tener preocupaciones adicionales cuando se trata de elegir la comida adecuada para perros. Aquí hay algunas preguntas e inquietudes comunes a considerar al elegir la mejor comida para perros para su familiar especial de cuatro patas.
¿Debo alimentar a mi perro senior con «comida senior»?
Saber cuándo las personas pueden pedir el «menú para personas mayores de 65 años o más» es más fácil que saber cuándo cambiar a su perro mayor al menú para personas mayores. Además, al igual que en los humanos, incluso en los años de los perros, la edad es solo un número. Curiosamente, los perros más pequeños maduran sexualmente más rápido que los perros más grandes, pero envejecen más lentamente después de alcanzar la madurez sexual, lo que significa que una raza pequeña no se consideraría mayor hasta los 10 o 12 años de edad. Sin embargo, los perros más grandes se consideran senior a los 7 u 8 años. Las razas muy grandes alcanzan el estatus de senior a los 6 años.
Una vez que un perro alcanza el estado senior, su salud, energía y resistencia tienden a disminuir, lo que también significa que su metabolismo se ralentiza y se necesitan menos calorías. Como resultado, los perros mayores son propensos a la obesidad, lo que puede provocar una variedad de problemas de salud. Sin embargo, la comida para perros hecha específicamente para perros mayores está formulada para reducir las calorías sin comprometer el valor nutricional. Por ejemplo, la comida para perros mayores generalmente contiene más fibra para ayudar a mantener la salud gastrointestinal de su perro. Pero no todos los perros mayores necesitan comida para perros mayores y pueden comer una dieta saludable, especialmente si su perro se mantiene activo, no tiene condiciones médicas y no tiene sobrepeso. Además, los perros mayores con ciertas condiciones de salud preexistentes, como diabetes o insuficiencia renal, probablemente no deberían cambiarse a alimentos para personas mayores. Consulte a su veterinario para analizar las mejores opciones de alimentos para sus perros, incluso si su perro mayor debe cambiarse a alimentos para personas mayores.
Qué hacer si tu perro viejo no come
Si tu perro mayor pierde interés en comer, debes acudir a un veterinario, especialmente si tu perro está perdiendo peso. Hay una variedad de razones por las que todos los perros, incluidos los perros mayores, dejarán de comer. Una razón común puede ser la dificultad para masticar alimentos, especialmente croquetas grandes. Los perros mayores pueden tener enfermedades dentales o de las encías que pueden hacer que comer sea doloroso. Junto con el consejo de un cuidador del zoológico, intente usar croquetas más pequeñas, humedeciendo las croquetas con agua o mezclándolas con alimentos blandos. Si alimenta a su perro mayor con comida húmeda, es menos probable que la enfermedad dental sea la razón por la que su perro no está interesado en comer. En este caso, consulte a un veterinario.
Con cualquier perro que no coma adecuadamente, debe asegurarse de que su perro no tenga una afección médica subyacente. Sin embargo, si su perro mayor es generalmente saludable, un nutricionista de mascotas puede ayudarlo a encontrar formas de hacer que las comidas sean más apetitosas. Evite hacer sus propios planes de comidas ya que los perros, especialmente los perros mayores, tienen necesidades dietéticas específicas que deben cumplirse para mantenerse saludables.
A mi perro mayor no le gusta el sabor de su comida
Curiosamente, los perros no confían en el gusto cuando deciden si les gusta o no su comida. Si bien los perros y los humanos pueden reconocer las mismas sensaciones gustativas (dulce, agrio, salado, amargo), los perros responden al gusto de manera diferente que los humanos. Además, el sentido del gusto de un perro es solo una sexta parte del de un humano.3 Mientras que los perros responden al gusto hasta cierto punto, su sentido del olfato es mucho más importante cuando se trata de alimentos. Los perros tienen 12 veces más glándulas sensoriales en la nariz que los humanos, lo que hace que su sentido del olfato sea un millón de veces más fuerte que el de los humanos. De hecho, los perros pueden «saborear» la comida por el olor.3 Por lo tanto, la mayoría de los perros la comerán si huele bien. Por supuesto, algunos perros son más quisquillosos que otros, pero principalmente no es porque la comida no «sabe», sino porque la comida no huele apetitosa (y todos los dueños de perros saben que si algo huele «bien» para perros y humanos no necesariamente lo mismo).
¿Mi perro senior necesita vitaminas o suplementos?
Si bien los perros mayores generalmente tienen necesidades dietéticas especiales, algunos perros mayores se beneficiarán de vitaminas o suplementos adicionales, especialmente porque muchos perros mayores sufren de artritis. Darle a su perro mayor condroitina y glucosamina puede ayudar con la artritis, reducir la rigidez y ayudar a mantener las articulaciones sanas. Si bien las vitaminas y los suplementos pueden brindar alivio a los perros que sufren de artritis o dolor en las articulaciones, debe tratar de asegurarse de que su perro mantenga un peso saludable y haga ejercicio regularmente, especialmente a medida que su perro envejece.
Muchos perros mayores también se benefician de fibra extra para ayudar en la digestión. En su mayor parte, la comida para perros mayores está diseñada para proporcionar nutrientes adicionales para ayudar a los perros mayores a mantenerse saludables, pero algunos perros necesitan más. Agregar fibra directamente a la comida ayuda, al igual que darle a su perro vitaminas o suplementos. Evite darle a su mascota vitaminas o suplementos humanos, ya que pueden ser tóxicos para los perros. Asegúrese de consultar con su veterinario para decidir si las vitaminas o los suplementos ayudarán a su perro mayor.
¿Qué debe tener en cuenta cuando se trata de alimentos para personas mayores?
En general, evite los alimentos para perros mayores que contengan colorantes, sabores o conservantes artificiales que no sean buenos para la salud de su perro y, por lo general, indiquen que el alimento está elaborado con ingredientes de calidad inferior. La mejor opción de comida para perros es rica en proteínas y enumera una comida de una sola fuente como el ingrediente número uno. Esto significa harina de pollo o harina de salmón. El ingrediente «harina de carne» significa que la proteína se ha procesado y la proteína no se deriva de materias primas. Sin embargo, la harina de carne no siempre es necesariamente mala. Sin embargo, asegúrese de identificar la fuente de la carne, de lo contrario, existe la posibilidad de que la harina de carne se elaboró con carne de menor calidad que contiene menos proteínas.1,2
A medida que los perros envejecen, sus necesidades físicas y nutricionales cambian. Por supuesto, mantener un estilo de vida y una dieta saludables a lo largo de la vida de su perro lo ayudará a envejecer con gracia. Consulte con un cuidador de mascotas para considerar las necesidades nutricionales de su mascota y asegurarse de que está tomando la mejor decisión al elegir un alimento para perros. Al igual que con cualquier problema de salud, tener un seguro de salud para mascotas adaptado a las necesidades de su mascota no solo ayudará a garantizar una mascota sana, sino que también le dará la tranquilidad de que su perro estará protegido en caso de un accidente o enfermedad inesperados.
referencias
1 Corona, L. (7 de julio de 2020). La mejor comida para perros senior. Obtenido de Chicago Tribune: https://www.chicagotribune.com/consumer-reviews/sns-bestreviews-pets-the-best-senior-dog-food-20200707-zydh534duzdvhbegqkqd7ecezq-story.html
2 asesores de alimentos para perros. (Dakota del Norte). Harina de carne: el misterioso concentrado de carne del que la mayoría de la gente sabe poco (o nada). Obtenido de Dog Food Advisor: https://www.dogfoodadvisor.com/choosing-dog-food/about-meat-meal/
3 Finlay, K. (2017, 17 de marzo). ¿Los perros pueden saborear?
Obtenido de American Kennel Club: https://www.akc.org/expert-advice/lifestyle/can-dogs-taste/
4 Semple, J. (28 de diciembre de 2018). Estado de la industria de alimentos y golosinas para mascotas de los Estados Unidos. Obtenido de Pet Food Processing: https://www.petfoodprocessing.net/articles/12825-state-of-the-us-pet-food-and-treat-industry
