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«Aunque no es un gato, la civeta de palma asiática tiene muchas cosas en común con los gatos, incluida la caza y la escalada de árboles».
La civeta asiática ocupa un amplio rango, que abarca gran parte del sur de Asia, desde India hasta China. Estas criaturas están más estrechamente relacionadas con los munges y las comadrejas. Los gatos civeta trepan a los árboles para escapar de otros depredadores y para cazar. La mayor amenaza que enfrentan estas criaturas hoy en día es la pérdida de hábitat, en gran parte debido a la deforestación relacionada con el desarrollo de plantaciones de aceite de palma.
¡Hechos increíbles sobre las civetas asiáticas!
- Estos animales son viverridos que principalmente cazan roedores, serpientes y ranas mientras también comen frutas.
- Los dientes puntiagudos y afilados y un cuerpo alargado ayudan a este animal a sobrevivir en su hábitat
- Los hábitos únicos de las civetas de palma las hacen algo difíciles de observar incluso en cámara
- Los gatos civetas pueden adaptarse a la vida en elevaciones más altas y reducir el daño a la población por la deforestación
Civeta asiática Nombre científico
El nombre científico de la civeta asiática es Paradoxurus hermaphroditus. Paradoxurus es una palabra latina que significa «gato civeta de palma». Hermaphroditus es también un término griego, derivado de la percepción errónea de que estas criaturas son intersexuales debido a las glándulas odoríferas que se asemejan a los testículos debajo de la cola que están presentes en ambos sexos. Los machos y las hembras emiten diferentes tipos de olores usando estas glándulas, aunque la forma en que marcan su territorio es similar, lo que lleva a conceptos erróneos acerca de que la especie es intersexual.
Apariencia del gato civeta asiático
Estas civetas se encuentran más comúnmente en el sudeste asiático, el sur de China, Sri Lanka y el sur de la India. A pesar del apodo común «Toddy Cat», los gatos de civeta son viverridos que no están relacionados con los gatos. Estas criaturas peludas tienen cuerpos largos, incluida la cola, y pueden tener colores de pelaje marrón, tostado, gris, blanco, amarillo o negro, con bandas faciales similares a las de un mapache que también pueden incluir el área del hocico.
El peso promedio de la civeta es de 1,4 a 2,5 kg (3 a 10 libras). Estos animales pesan aproximadamente la mitad que sus contrapartes africanas. La gran civeta india, una de las siguientes especies más grandes, pesa más del doble que la mayoría de las civetas de palma asiática y tiene un perfil significativamente más grande.
Los ojos grandes son una de las características distintivas de esta especie, lo que les facilita la caza nocturna en el ambiente selvático en el que viven. Estos scvets tienen una estructura más delgada que muchas otras especies de civetas. Estos animales están construidos para poder trepar a los árboles con mucha facilidad y escapar de los depredadores que puedan encontrar en su entorno selvático.
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El hocico alargado de una civeta asiática combinado con dientes afilados facilita que estos animales atrapen a sus presas. El pequeño tamaño de las civetas las hace algo vulnerables a los depredadores más grandes, a pesar de su velocidad y agilidad. Sus poderosas garras facilitan trepar a los árboles para escapar de las amenazas y pueden ayudarlos a agarrar su comida más fácilmente.
teekayu/Shutterstock.com
Comportamiento del gato civeta asiático
Estas civetas son en su mayoría solitarias, excepto cuando se aparean. Estos viverridos usan muchas marcas de olor en el suelo con las glándulas contenidas debajo de la cola. Los animales tienen narices tan sensibles que pueden identificar fácilmente a otros gatos de civeta en función de los olores que dejan con estas glándulas.
Estos animales viven fácilmente tanto en ambientes terrestres como arbóreos y son más propensos al comportamiento nocturno. La especie es lo suficientemente nocturna como para que se hayan realizado relativamente pocas observaciones de comportamiento durante el día en la naturaleza. Estos animales prefieren vivir en bosques con una cubierta de árboles más densa cuando sea posible.
Hábitat de la civeta asiática
El rango histórico de este gato civeta incluía las selvas tropicales del sur de la India, Sri Lanka, el sur de China y otras áreas de bosques arbóreos del sudeste asiático. Debido a su ambiente tropical, les va muy bien con temperaturas cálidas. Todos los animales se han adaptado muy bien a la alta humedad de estas regiones.
Amenazada por el comercio de carne de animales silvestres y animales domésticos, esta especie ha sido capturada para el comercio de café Kopi Luwak, que utiliza granos de café fermentados en el tracto digestivo de un gato civeta de palma. La deforestación a través de la tala y la tala de plantaciones de aceite de palma también son amenazas para esta especie única.La pérdida de hábitat interrumpe la capacidad del animal para encontrar la mayor cantidad de alimentos y mantener poblaciones reproductoras viables.
A pesar de la deforestación, el musang ha mostrado un alto nivel de adaptabilidad. En áreas donde ha habido mucha tala, las civetas asiáticas suelen ir a jardines y parques con muchos árboles frutales. Algunos propietarios de viviendas de Sri Lanka han tenido problemas con los gatos de civeta que se instalan en sus áticos y es probable que aumente la interacción con los humanos en áreas pobladas a medida que continúa la pérdida de territorio.
Dieta de la civeta asiática
¿Qué comen las civetas asiáticas? Las civetas asiáticas son omnívoras y complementan su dieta basada en carne con frutas y otros alimentos de origen vegetal. Las presas incluyen roedores, serpientes, ranas e insectos más pequeños. Los favoritos a base de plantas incluyen chiku, café, mango, rambuten y jugo de flor de palma.
El jugo de flor de palma se fermenta y se usa para hacer un licor dulce llamado toddy. El apodo del gato remolino proviene de su hábito de comer savia de flor de palma.
Cuando las civetas asiáticas comen fruta, es probable que consuman bayas. Cuando estos animales comen otras frutas, prefieren las variedades carnosas.
Depredadores y amenazas de la civeta asiática
Las mayores amenazas para las civetas y otras especies de musang son los grandes felinos como los leopardos y los tigres. Los cocodrilos también pueden representar una amenaza, al igual que las serpientes más grandes.
Los humanos son la especie que representa la mayor amenaza para Luwak y otras civetas. La pérdida de hábitat debido a las industrias del aceite de palma y la madera ha sido una gran preocupación. La captura de estos animales para el comercio de mascotas, para su carne y para la producción de café Kopi Luwak también sigue siendo una amenaza preocupante.
Reproducción de civeta asiática, bebés y vida útil
Relativamente pocas personas han observado a los gatos de civeta apareándose, pero se sabe lo suficiente como para entender que son solitarios excepto cuando se aparean. Un macho suele montar a una hembra varias veces durante unos cinco minutos antes de regresar a sus territorios separados. El período de gestación dura alrededor de dos meses, con dos a cuatro crías, llamadas crías, por camada.
Los cachorros de Asian Palmcivet se destetan y están listos para ser independientes a los tres o cuatro meses, alcanzando la edad reproductiva al año de edad.
Las civetas asiáticas pueden vivir de 15 a 15 años en la naturaleza, aunque no se sabe cuántos de estos animales viven hasta esta edad. Se ha informado que tiene hasta 22 años en cautiverio.
Población de civeta de palma asiática
La civeta asiática se considera un animal «en peligro de extinción». La población ha disminuido debido a las actividades humanas. Sin embargo, están muy extendidos y pueden adaptarse reubicándose en áreas más altas y menos afectadas.
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Si bien no son abiertamente misántropos, las civetas asiáticas tienen un hocico que puede acomodar fácilmente dientes afilados y garras afiladas. Estos rasgos hacen que un gato civeta sea potencialmente peligroso si está acorralado. Cuando se encuentran en la naturaleza, se debe respetar su espacio.
Estos animales también pueden denominarse gato remolino, musang o luwack. Los nombres utilizados pueden variar según el país.
Los gatos civeta pueden y se han mantenido como mascotas. Sin embargo, requieren propietarios muy pacientes y comprensivos. Las personas que tienen lo necesario para compartir un hogar con una de estas criaturas a menudo informan que todos están contentos con la situación.
Una civeta de palma asiática tiene un olor a almizcle que principalmente tiene un propósito defensivo y usa el olor para marcar su territorio. El aroma a menudo se compara con el aroma almizclado que se usa en algunas colonias y perfumes.
Una civeta de palma asiática no es un gato, ni está relacionado con ninguna especie felina. El apodo de gato arremolinado que la gente suele dar a las civetas proviene de su afición por la savia de la flor de palma, que se utiliza para hacer un licor llamado toddy.
El nombre científico de la civeta asiática es Paradoxurus Hermaphroditus. Este nombre proviene de una combinación de las palabras griegas para las civetas de las palmas y su percepción como un animal intersexual.
Las civetas asiáticas son carnívoras, lo que significa que comen otros animales.
Los gatos de civeta asiáticos pertenecen al reino de Animalia.
Los gatos de civeta asiáticos pueden vivir de 15 a 20 años.
