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«Las ranas leopardo son muy populares entre los humanos».
Las ranas leopardo son una mascota popular, una fuente de comida deliciosa, y han encontrado una vocación en los experimentos de laboratorio y en las aulas de ciencias. Las ranas leopardo, también conocidas como ranas de pradera o hierba, es el nombre común de Lithobate, el género de las ‘ranas verdaderas’. Comparten este nombre con la rana toro americana y otros.
¡5 hechos increíbles de la rana leopardo!
- Estas ranas viven unos cinco años.
- Una hembra puede poner casi 7000 huevos a la vez.
- Los renacuajos tienen ojos en la parte superior de la cabeza y no a los lados como muchas otras especies.
- No todas las especies de estas ranas tienen las manchas distintivas de las que obtienen su nombre.
- Las ranas leopardo pueden ser caníbales, a veces comiendo otras ranas leopardo más pequeñas.
Rana leopardo Nombre científico
El nombre científico de estas ranas es Lithobates, que es el nombre genérico de los anfibios de la verdadera familia de las ranas. Pertenecen a la familia Ranidae, clase Amphibia. También se les llama rana común, rana de pradera o rana pipiens. Posiblemente hay veintitrés especies conocidas de estas ranas:
- Rana de la Costa Atlántica (Lithobates kauffeldi)
- rana de pie grande (Lithobates Megapoda)
- Rana leopardo marrón (Lithobates brownorum)
- rana chiricahua (Lithobates chiricahuensis)
- Rana común de Forrer (Lithobates forreri)
- rana guerrera (Lithobates omiltemanus)
- Rana leopardo de la isla (Lithobates miadis)
- Rana Lemos-Espinals (Lithobates lemosespinali)
- rana lenca (Lithobates lenca)
- rana de las tierras bajas (Lithobates yavapaiensis)
- rana moctezuma (Lithobates montezumae)
- rana del norte (Lithobates Pipiens)
- Rana del Noroeste de México (Lithobates magnaocularis)
- rana peralta (litobates taylori)
- rana lucio (Lithobates palustris)
- Rana de las llanuras (Lithobates blairi)
- Rana leopardo reliquia (Lithobates onca)
- Rana de Río Grande (Lithobates berlandieri)
- rana llamativa (Lithobates spectabilis)
- rana del sur (Lithobates esfenocéfalo)
- Rana leopardo de Tlaloc (Lithobates tlaloci)
- rana volcán transversal (Lithobates neovolcanicus)
- Rana del Valle de Vegas (Lithobates fisheri)
Apariencia de rana leopardo
Estas ranas varían en longitud de dos a cinco pulgadas y varían en color entre las especies, desde marrón opaco hasta verde claro y todos los tonos intermedios, muchas con el vientre blanco. Independientemente del color principal de su cuerpo, casi todas estas ranas tienen manchas oscuras en un patrón similar al de un leopardo. Son tan similares en apariencia que se asumió que todos eran una sola especie hasta que se hicieron de uso común en los laboratorios en la década de 1940. En este punto, los científicos notaron claras diferencias entre las especies. La hembra de la especie es más grande que el macho y las ranas del sur tienden a ser más pequeñas que las del norte. Los renacuajos se diferencian de otras especies de ranas porque tienen ojos dorsales en lugar de laterales y una franja blanca entre las fosas nasales.
Alexander Sviridov/Shutterstock.com
Comportamiento de la rana leopardo
Estas ranas son solitarias y solo se juntan para aparearse. Tienen el cuidado de los padres, ya que las hembras cuidan brevemente a las crías antes de partir por su cuenta. ¡Estas ranas son nocturnas, semiacuáticas e hibernan durante el invierno cuando dejan de comer hasta por tres meses! Los renacuajos son herbívoros, pero los adultos completamente desarrollados son carnívoros. Los sonidos de llamada del macho se compararon con un ronquido.
Hábitat de las ranas leopardo
Estas ranas dividen su tiempo entre la tierra y el agua. Requieren humedad del agua, pero la mayor parte de su dieta se encuentra en la tierra ya que se alimentan principalmente de insectos. Prefieren pastizales cerca del agua. Los cuerpos de agua también les permiten escapar más fácilmente de los depredadores. Se pueden encontrar en cualquier lugar desde la Bahía de Hudson en Canadá hasta México e incluso en la parte superior de América del Sur.
Dieta de la rana leopardo
Si bien estas ranas se alimentan principalmente de insectos, son oportunistas y comerán cualquier cosa que puedan encontrar. ¡Esto incluso puede incluir otras ranas leopardo! Se sabe que comen pequeños pájaros y serpientes. Son cazadores algo perezosos que tienden a sentarse y esperar a la presa. Luego los atrapan con largas lenguas que son pegajosas y se adhieren a la presa para evitar que se escape antes de tragarla entera.
Depredadores y amenazas de la rana leopardo
Estas ranas tienen muchos enemigos porque no se encuentran entre las especies de ranas que secretan un veneno a través de su piel. Son presa de aves, reptiles, mamíferos como mapaches y zorros, e incluso otras ranas. Los humanos representan una amenaza para ellos, no solo porque los humanos consumen ancas de rana, sino porque estas ranas, particularmente las ranas leopardo del norte, se usan comúnmente en laboratorios e incluso en las aulas para la disección y la invasión del hábitat.
Reproducción y ciclo de vida de la rana leopardo
Estas ranas se reproducen a través de la reproducción sexual. Una vez que un macho y una hembra son pareja, la rana hembra puede poner hasta 6500 huevos a la vez. Dependiendo de muchos factores, incluido el clima, estos huevos pueden tardar entre dos y cuatro meses en convertirse en renacuajos y convertirse en ranas adultas. Aunque las ranas adultas son carnívoras, los renacuajos son herbívoros y comen algas y materia orgánica en descomposición. Estas ranas generalmente viven un promedio de cinco años en la naturaleza, aunque se sabe que viven hasta nueve años.
población de ranas leopardo
El estado de conservación de la mayoría de las especies de estas ranas está en declive. Si bien hay muchas especies de ranas que se consideran de Preocupación Menor, muchas otras especies tienen poblaciones que están disminuyendo, con varias especies catalogadas como vulnerables o incluso en peligro crítico. Se cree que al menos una especie, la rana leopardo de Las Vegas o Vegas Valley, está extinta.
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Las ranas leopardo son carnívoras, aunque los renacuajos son herbívoros.
Una rana leopardo es una rana marrón o verde con manchas ovaladas oscuras en un patrón que se asemeja a un leopardo. Los machos tienen un sonido de timbre similar a un ronquido humano.
Para prosperar, una rana leopardo necesita un espacio adecuado, temperaturas entre 60 y 80 grados Fahrenheit y un hábitat que incluya terreno y agua dulce. Su hábitat necesita limpieza cada pocas semanas y necesitan ser alimentados no solo con insectos sino también con suplementos nutricionales para ayudarlos a crecer y protegerlos de enfermedades.
Las ranas leopardo son buenas mascotas, pero necesitan cuidados semanales en su hábitat. No les gusta que los mantengan y pueden transmitir Salmonella, por lo que la manipulación debe ser mínima y la higiene posterior a la manipulación es importante.
No, tampoco son tóxicos, pero pueden transmitir salmonella.
Las ranas leopardo pueden crecer hasta cinco centímetros de largo.
Debido a que las ranas leopardo son carnívoras, no deben criarse con peces lo suficientemente pequeños como para acomodarlas, pero las especies de peces más grandes deberían estar bien. Solo son semiacuáticos, por lo que no se pueden mantener en un tanque sin un área de tierra sobre el agua.