Datos de animales de la serpiente de cascabel de la pradera | Crotalus viridis

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Las serpientes de cascabel de la pradera pueden ser peligrosas, pero no son agresivas y no atacarán a los humanos a menos que se les provoque.

La serpiente de cascabel de la pradera es uno de los tipos de víbora más famosos y reconocidos del mundo. A estas serpientes les gusta vivir en ambientes áridos y cubiertos de hierba y se encuentran en todo el centro de los Estados Unidos. Aunque normalmente no representan una amenaza para los humanos, las serpientes de cascabel de la pradera son increíblemente venenosas y deben evitarse por seguridad. Sin embargo, siempre que respete sus límites, las serpientes de cascabel de la pradera son bienvenidas y forman parte inofensiva del ecosistema local.

Datos increíbles de la serpiente de cascabel de la pradera

  • Las serpientes de cascabel de la pradera no nacen con sus cascabeles. En cambio, tienen una pequeña protuberancia al final de la cola, y crece otra protuberancia cada vez que mudan la piel. Después de mudarse 2 o 3 veces, la serpiente es capaz de emitir un sonido de traqueteo.
  • Las serpientes de cascabel tienen una toxicidad de veneno increíblemente alta y son capaces de dar una mordida que puede matar a humanos y otros mamíferos grandes.
  • Las serpientes de cascabel hembras nunca ponen sus huevos. En cambio, los huevos eclosionan mientras aún están dentro del cuerpo de la hembra, y ella da a luz crías vivas.
  • Las serpientes de cascabel de la pradera no tienen buena vista. En cambio, cazan usando sus excepcionales sentidos del olfato y del movimiento.

Nombre científico de la serpiente de cascabel de la pradera

El nombre científico de la serpiente de cascabel de la pradera es Crotalus viridis. El nombre «Crotalus» proviene de la palabra griega para «cascabel» y probablemente se refiere al cascabel extremadamente distintivo al final de la cola de cada serpiente de cascabel. La palabra «viridus» proviene de la palabra latina para algo que es verde, vibrante y vivo. Aunque alguna vez hubo muchas subespecies diferentes reconocidas de Crotalus viridis, desde 2001 se han condensado en dos. Crotalus viridis, que se puede encontrar al este de las Montañas Rocosas, ahora incluye las especies convencionales conocidas como CV. virulento otro CV. nuncio apostólico. Mientras tanto, todas las demás subespecies reconocidas que se encuentran al oeste de las Montañas Rocosas ahora se llaman Crotalus oréganus.

Apariencia y comportamiento de la serpiente de cascabel de la pradera

Las serpientes de cascabel de la pradera son serpientes bastante grandes que a menudo crecen hasta tres pies o más. La serpiente de cascabel de pradera más grande jamás registrada medía 4,97 pies de largo. Las serpientes de cascabel de la pradera suelen ser de color marrón claro con parches de color marrón más oscuro que a menudo están bordeados de color canela o blanco. Esta especie se puede reconocer de inmediato por su cuello delgado, cabeza en forma de triángulo y cola de cascabel distintiva. Este sonajero está hecho de segmentos óseos que chocan entre sí cuando la cola se mueve de un lado a otro. Las serpientes de cascabel a menudo usan este sonido como una advertencia, aunque no siempre necesariamente traquetean antes de atacar.

Las serpientes de cascabel son una especie en su mayoría solitaria, aunque no es raro encontrar varias serpientes tomando el sol en el mismo lugar. La mayoría de las serpientes de cascabel se mantienen dentro de los límites de su área de distribución; sin embargo, debido a que no son territoriales, a menudo compartirán este rango con otras serpientes, especialmente si hay suficientes recursos alimenticios.

Prairie Rattlesnake vs Western Diamondback

Las serpientes de cascabel de la pradera y las serpientes de cascabel de diamante del oeste son subespecies increíblemente similares que pueden ser difíciles de diferenciar. Primero, es importante reconocer que el lomo de diamante occidental generalmente se encuentra en el sur de los Estados Unidos o en el norte de México. Los lomos de diamante occidentales suelen tener parches más grandes, caras más planas y una proporción uniforme de rayas blancas y negras en la cola cerca del cascabel. Por el contrario, las serpientes de cascabel de la pradera son más delgadas y largas, y la proporción de blanco a negro en sus colas es de 2:1. Estas características de identificación no son lo suficientemente consistentes como para ser consideradas hechos, pero los manipuladores de serpientes experimentados a menudo no tienen problemas para diferenciar entre los dos.


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Hábitat de la serpiente de cascabel de la pradera

Las serpientes de cascabel de la pradera se pueden encontrar en los Estados Unidos en llanuras, colinas y otros ambientes áridos al este de las Montañas Rocosas. Estas serpientes se arrastran por la hierba para cazar, toman el sol en las rocas soleadas y viven en madrigueras de perritos de las praderas desocupadas y otras grietas pequeñas. También puede encontrar serpientes de cascabel de la pradera en áreas de madera que son capaces de proporcionar mucha comida, sol y lugares para esconderse.

En general, las serpientes de cascabel de la pradera están activas durante las mañanas y las tardes. Estas serpientes son en gran parte diurnas, pero cambian a comportamientos más nocturnos cuando llega el calor del verano. No es raro encontrar serpientes de cascabel de la pradera escondidas en áreas sombreadas debajo de porches o rocas, especialmente si el clima es particularmente cálido o húmedo.

Las serpientes de cascabel de la pradera hibernan durante el invierno. Curiosamente, la misma serpiente a menudo regresa al mismo hogar año tras año. Al despertar en la primavera, la serpiente de cascabel migrará de regreso a un territorio de caza cercano y decidirá un área de distribución para pasar su tiempo.

Depredadores y amenazas de la serpiente de cascabel de la pradera

Las serpientes de cascabel de la pradera solo comen cuando tienen hambre. Las serpientes de cascabel más jóvenes necesitan comer una vez a la semana, mientras que las serpientes de cascabel adultas a menudo pasan hasta dos semanas entre comidas. Cuando llega el momento de la comida, la serpiente de cascabel hambrienta cazará hasta que encuentre un animal pequeño como un ratón, una rata, un conejo, un pájaro o un perrito de las praderas. Luego, la serpiente de cascabel golpea a la presa con un mordisco venenoso antes de retirarse y seguirla desde una distancia segura. Una vez que la presa muere por la toxicidad del veneno, la serpiente de cascabel aparecerá y se la comerá.

Todos los animales pequeños corren peligro de ser presa de las serpientes de cascabel de las praderas. Whey no puede encontrar un mamífero, también se sabe que las serpientes de cascabel cazan aves, anfibios e incluso otros reptiles. Los efectos del veneno de la serpiente de cascabel son tan peligrosos que la mayoría de las presas grandes los evitan. Es inteligente mantener a los perros, gatos y otras mascotas grandes lejos de las áreas donde las serpientes de cascabel de la pradera puedan estar presentes.

Sin embargo, a pesar de lo peligrosas y talentosas que pueden ser estas serpientes, también son susceptibles a sus propios depredadores naturales. En particular, las serpientes de cascabel de la pradera deben tener cuidado con los halcones, los búhos y otras aves rapaces. También se sabe que zorros, coyotes, zorrillos, gatos monteses y otros mamíferos depredadores capturan serpientes de cascabel para una comida ocasional.

Las serpientes de cascabel de la pradera son increíblemente ingeniosas y, por lo general, no tienen problemas para mantener el número de su población. Las mayores amenazas actuales para la existencia de la serpiente de cascabel son la reducción del hábitat y la caza intencional por parte de los humanos locales. Antes de intentar exterminar a las serpientes de cascabel en su terreno, comuníquese con un guardaparque local para ver si existen regulaciones o inquietudes sobre la población.

Reproducción, bebés y esperanza de vida de la serpiente de cascabel de la pradera

Las serpientes de cascabel de la pradera no alcanzan la madurez sexual hasta que tienen al menos 4 años. La temporada de apareamiento ocurre una vez al año durante la primavera. Aunque se sospecha que los machos intentan aparearse todos los años, las hembras solo buscan aparearse una vez cada 2 o 3 años. Después del apareamiento, las hembras se retirarán a una guarida comunal, donde generalmente darán a luz a fines de agosto.

Las serpientes de cascabel de la pradera dan crías vivas en lugar de huevos. Una hembra suele dar a luz entre 4 y 25 crías de serpiente a la vez. Las serpientes bebé son capaces de cuidar de sí mismas, pero por lo general permanecerán en la guarida comunal hasta que crezcan lo suficiente como para sentirse abarrotadas y hambrientas de recursos.

Cuando nacen, las serpientes de cascabel miden entre 22 y 28 centímetros de largo. Las serpientes jóvenes tienen colmillos llenos con efectos de veneno normales, lo que las hace inseguras para que las manipule cualquier persona que no sea un profesional experimentado. Curiosamente, las serpientes de cascabel bebés no tienen cascabeles, sino que tienen una pequeña protuberancia al final de la cola. Se agregará una nueva protuberancia cada vez que la serpiente muda su piel; la mayoría de las serpientes pueden traquetear después de mudarse unas 2 o 3 veces.

Las serpientes de cascabel de la pradera crecen rápidamente durante su primer año y, a menudo, pueden duplicar su tamaño. Una vez que maduran y se convierten en adultos, su tasa de crecimiento se ralentiza a una tasa de alrededor de 3 a 5 centímetros por año. Desafortunadamente, debido a su pequeño tamaño y una fuerte competencia por los recursos, la mayoría de las serpientes de cascabel jóvenes no pasan de su primer año de crecimiento y, en cambio, son raptadas por pájaros u otros depredadores. Sin embargo, si sobreviven hasta la vejez, las serpientes de cascabel de la pradera pueden vivir hasta los 25 años.

Población de serpientes de cascabel de la pradera

Las serpientes de cascabel de la pradera son increíblemente comunes en todo el centro de los Estados Unidos y en las Grandes Llanuras. Actualmente, no hay estimaciones de población disponibles. Sin embargo, los avistamientos lo suficientemente frecuentes han permitido que este animal sea etiquetado como de menor preocupación.

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Las serpientes de cascabel de las praderas son carnívoras y comen presas como perros de las praderas, conejos, ratones y otros pequeños mamíferos. Al igual que otras víboras, las serpientes de cascabel matan a sus presas con veneno tóxico y se comen al animal después de muerto.

Aunque no son venenosas, las serpientes de cascabel de la pradera son increíblemente venenosas. Una mordedura de una serpiente de cascabel de la pradera puede causar un dolor intenso e incluso puede ser letal para un ser humano adulto. Si una serpiente de cascabel le pregunta, busque tratamiento médico lo antes posible. No permita que estas criaturas se acerquen a perros, niños pequeños o cualquier otro animal que no sea lo suficientemente grande como para sobrevivir a una mordedura.

Las serpientes de cascabel de la pradera son un tipo de víbora que se puede encontrar en las Grandes Llanuras y en otros ambientes áridos de los Estados Unidos. Por lo general, puede encontrar estas serpientes escondidas en madrigueras abandonadas, durmiendo sobre o debajo de rocas grandes y, en general, acechando en pastizales o pequeñas áreas boscosas.

Llame al 911 tan pronto como ocurra la mordedura de serpiente. La víctima debe dejar de moverse y asegurarse de que la herida no se eleve por encima del nivel del corazón, ya que esto hará que los efectos del veneno se afiancen más rápidamente. Deje que la herida sangre para liberar parte de la toxicidad, pero asegúrese de no lavar la herida; el equipo médico puede necesitar el veneno en su piel para identificar el antídoto correcto. Asegúrese de quitarse la ropa, las joyas o los vendajes apretados antes de que la herida comience a hincharse.

La mayoría de las especies de serpientes de cascabel no están catalogadas como en peligro de extinción ni protegidas, incluida la serpiente de cascabel de las praderas. Cualquiera puede matar a una serpiente de cascabel como método de autodefensa. Sin embargo, no se recomienda cazar estas serpientes sin licencia ni matarlas con ningún otro propósito que no sea acabar con una amenaza inmediata para la vida humana.

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