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Resumen de la vaquita
La vaquita tiene varios récords entre sus congéneres, incluido ser el más pequeño y raro de todos los mamíferos marinos conocidos. Esta especie de marsopa fue descubierta y catalogada recientemente por investigadores que no tenían un espécimen vivo para estudiar hasta la década de 1980. Las vaquitas son animales que se encuentran solo en una pequeña área en el extremo norte del Golfo de California en un área conocida como el Mar de Cortés. Si bien la información sobre la biología y el comportamiento de estos animales es muy limitada, los conservacionistas están seguros de que están al borde de la extinción total.
3 datos sobre la vaquita
- Registros raros: Vaquita tiene múltiples récords, incluido el mamífero marino más raro y el rango nativo más pequeño.
- sombra: La coloración oscura alrededor de los ojos es una característica distintiva del animal y se utiliza para identificarlos rápidamente en la naturaleza.
- Daños colaterales: La extinción inminente de la especie se debe casi en su totalidad a muertes accidentales en redes de pesca diseñadas para atrapar a otros animales.
Vaquita clasificación y nombre científico
Vaquita es una palabra española que significa «pequeña vaca», que se deriva de su estatura extremadamente pequeña en comparación con otras especies de marsopas. Como ballena, la vaquita está estrechamente relacionada con otros mamíferos marinos como los delfines y las ballenas. La especie se clasifica como Phocoena sinus, que literalmente significa «marsopa del Golfo de California». Este golfo es el único hábitat natural conocido del animal. Son miembros de la familia Phocoenidae en la clase Mammalia.
Apariencia de vaquita
Como la especie de ballena más pequeña del mundo, la vaquita tiene un nombre apropiado. Los adultos crecen alrededor de 4 a 5 pies de largo con un peso maduro de 60 a 120 libras. En relación a su tamaño, tienen una aleta dorsal significativamente grande y angulosa. Las hembras adultas son generalmente un poco más largas que los machos, pero tienen aletas dorsales menos prominentes. Al igual que los delfines y otros mamíferos marinos, necesitan salir a la superficie regularmente para respirar.
Sus cuerpos relativamente pequeños tienen una forma redondeada sin un pico prominente, lo que les da una apariencia claramente diferente a la de sus primos los delfines. El cuerpo de la vaquita es mayormente gris con una piel más oscura en la parte superior y una piel más clara en el abdomen. También tienen una coloración oscura distintiva alrededor de las cuencas de los ojos y la boca.
Distribución, población y hábitat de la vaquita
La vaquita posee los dudosos registros de los mamíferos marinos más raros del mundo, así como de aquellos con el rango geográfico más pequeño. Solo se han encontrado en las aguas relativamente protegidas del Mar de Cortés, un cuerpo de agua salada en el extremo norte del Golfo de California. El golfo brinda una protección adecuada contra las corrientes más fuertes del océano Pacífico, así como contra la turbulencia de las tormentas y los depredadores más grandes que frecuentan estas aguas.
Las vaquitas son animales que tienden a adherirse a aguas poco profundas y, por lo general, nadan a 500 pies debajo de la superficie. Esta es una de las razones por las que son particularmente vulnerables a las redes de enmalle y otras prácticas locales de pesca comercial. Muchas vaquitas se han perdido en las últimas décadas porque fueron atrapadas accidentalmente en redes ilegales diseñadas para atrapar el pez totoaba, el camarón y otras especies acuáticas en peligro de extinción. Estos pequeños mamíferos marinos enfrentan numerosas amenazas, incluida la exposición a la contaminación y la interrupción del suministro local de alimentos, además de la captura incidental en las redes de pesca.
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Los conservacionistas e investigadores estiman que solo quedan alrededor de 10 individuos de vaquita en la naturaleza, lo que lleva a su clasificación como en peligro crítico. Los esfuerzos recientes para reubicar y conservar miembros de la especie han resultado infructuosos, a pesar de la importante atención pública, la financiación y la participación internacional. Los expertos suponen que el animal podría extinguirse por completo ya en 2021. Obtenga más información sobre las especies más amenazadas del mundo aquí.
Depredadores y presas de la vaquita
Predators: Lo que come Vaquita
Las observaciones muy limitadas han dificultado que los investigadores identifiquen los detalles de la participación de la vaquita en la cadena alimentaria local. Los informes de los pescadores sugieren que algunas especies de tiburones se alimentan del animal, pero no se cree que esto sea un factor importante que contribuya a su inminente extinción. Tanto los grandes tiburones blancos como los tiburones ballena llegan al Golfo de California. No son un destino muy conocido para las modernas operaciones de pesca recreativa o comercial.
Botín: La alimentación de la vaquita
Las vaquitas son carnívoras en general, al igual que los delfines y otras ballenas. Se dirigen a una variedad de peces locales, con croaks y otras especies de peces bentónicos que forman una gran parte de su dieta. También pueden consumir calamares y crustáceos si los encuentran.
Reproducción y esperanza de vida de la vaquita
Las vaquitas se reproducen con relativa lentitud, lo que solo ha empeorado la reciente crisis demográfica. Las observaciones limitadas del comportamiento de los animales sugieren que los machos compiten por la atención de las hembras más grandes. Se cree que las futuras madres dan a luz una sola cría cada dos años después de un embarazo de 10 a 11 meses. Los terneros suelen medir alrededor de 2,5 pies de largo y pesan alrededor de 15 libras cuando nacen. Se cree que estos mamíferos marinos tienen una vida útil que puede extenderse a más de 20 años, y las hembras adultas alcanzan la madurez sexual entre los 3 y los 6 años de edad.
Vaquita en la pesca y la cocina.
La vaquita misma no ha sido atacada por la pesca comercial recientemente o en el pasado. Sin embargo, son particularmente vulnerables a las redes de enmalle utilizadas para cazar el pez totoaba local. Estos peces también están en peligro crítico y están protegidos por el gobierno mexicano, pero las operaciones de pesca ilegales persisten, impulsadas por la demanda de la vejiga de aire del animal en los mercados asiáticos.
Población de vaquita
Es prácticamente imposible determinar el número exacto de vaquitas que quedan en el Golfo, pero los científicos tienen varias formas de rastrear y estimar su número. Los números totales han disminuido drásticamente en las últimas décadas. Los investigadores estimaron una población de alrededor de 200 individuos en 2008, pero ese número se redujo a menos de 30 en 2016 y se estimó en alrededor de 10 en 2020.
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Preguntas frecuentes sobre la vaquita (Preguntas frecuentes)
¿Qué es una Vaquita?
Las vaquitas son pequeños mamíferos marinos relacionados directamente con las marsopas y comparten muchas características con los delfines y las ballenas, incluida la necesidad de respirar en la superficie del mar. Son los mamíferos marinos más raros y están en peligro de extinción.
¿Dónde se encuentran las vaquitas?
Son nativos de una región geográfica muy pequeña restringida al extremo norte del Golfo de California también conocido como el Mar de Cortés. La vaquita vive en aguas poco profundas de 500 pies de profundidad o menos.
¿Están extintas las vaquitas?
A partir de 2020, los investigadores creen que quedan alrededor de 10 individuos de vaquita en la naturaleza. Sin embargo, la falta de conservación o cautiverio de la especie ha llevado a los expertos a estimar la extinción completa en un futuro próximo.
¿Por qué la vaquita está en peligro de extinción?
La principal causa de peligro de la vaquita es ser atrapada en redes de enmalle diseñadas para capturar especies de peces locales, particularmente la totoaba. Aunque estos mamíferos no son el objetivo, a menudo son víctimas de esta práctica ilegal. La contaminación del hábitat y otros factores ambientales también pueden haber contribuido a su disminución.
¿Qué come la Vaquita?
Al igual que los primos delfines, las vaquitas son depredadores de agua salada flexibles que sobreviven principalmente comiendo pescado. Sin embargo, también se sabe que se dirigen a crustáceos, calamares y otros animales que encuentran en su hábitat.
¿A qué reino pertenecen las vaquitas?
Las vaquitas pertenecen al reino de Animalia.
¿A qué tribu pertenece la vaquita?
La vaquita pertenece a la tribu Chordata.
¿A qué clase pertenecen las vaquitas?
Las vaquitas pertenecen a la clase de mamíferos.
¿A qué familia pertenecen las vaquitas?
Las vaquitas pertenecen a la familia Phocoenidae.
¿A qué orden pertenecen las vaquitas?
Las vaquitas pertenecen al orden Artiodactyla.
¿Qué cobertura tienen las vaquitas?
Las vaquitas están cubiertas de piel.
¿Cuál es el botín principal para las vaquitas?
Las vaquitas cazan tiburones.
¿Cuáles son algunos depredadores de las vaquitas?
Entre los depredadores de las vaquitas se encuentran los tiburones.
¿Cuál es el nombre científico de la Vaquita?
El nombre científico de la vaquita es Phocoena sinus.
¿Qué es un diferenciador de la Vaquita?
Las vaquitas carecen de pico y tienen círculos oscuros alrededor de los ojos.
¿Cuál es otro nombre para la Vaquita?
La vaquita también es llamada la vaquita.
¿Qué es un hecho interesante sobre las vaquitas?
La vaquita es la ballena más pequeña del océano.
¿Cómo tienen crías las vaquitas?
Dando a luz vaquitas para que vivan jóvenes.
fuentes
- Federación Mundial de Vida Silvestre, disponible aquí: https://www.worldwildlife.org/species/vaquita
- National Geographic, disponible aquí: https://www.nationalgeographic.com/animals/2019/09/vaquita-the-porpoise-familys-smallest-member-nears-extinction/
- Wikipedia (1970) https://en.wikipedia.org/wiki/Vaquita Ir arriba
- Comisión de Mamíferos Marinos, disponible aquí: https://www.mmc.gov/priority-topics/species-of-concern/vaquita/
- NOAA Fisheries, disponible aquí: https://www.fisheries.noaa.gov/species/vaquita
- Centro para la Diversidad Biológica, disponible aquí: https://www.biologicaldiversity.org/species/mammals/vaquita/index.html
