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«El lobo marino del norte es el miembro más grande de la familia de los lobos marinos».
El lobo marino está bien adaptado a las frías aguas del norte de su hábitat. Bendecido con un pelaje extremadamente denso y un subpelo grueso, este gran mamífero marino puede mantenerse caliente en temperaturas bajo cero. Aunque el lobo marino del norte fue cazado hasta casi su extinción, su población se ha recuperado.
¡Cinco datos increíbles sobre los lobos marinos del norte!
- Son los miembros más grandes de la familia de los lobos marinos.
- Debido a su pelaje espeso, no necesitan tocino para mantenerse calientes.
- El acuerdo para protegerlos fue el primer acuerdo internacional para proteger la vida silvestre.
- Durante la reproducción, ayunan hasta por 40 días.
- Utilizan un método llamado «manejo de jarras» para descansar en el agua.
Lobo marino del norte Nombre científico
El nombre científico del lobo marino del norte es Callorhinus ursinus.
Aparición del lobo marino del norte
El oso del Mar del Norte tiene un pelaje marrón oscuro con una melena gris y una capa interna gruesa de color castaño.
Esta foca tiene un cuerpo robusto y bien construido con una cabeza pequeña y un pelaje denso. Tiene las aletas más largas de cualquier miembro de su familia. Su pelaje tiene 300.000 pelos por pulgada cuadrada.
Los lobos marinos del norte son sexualmente dismórficos, lo que significa que hay una gran diferencia de tamaño entre machos y hembras. Un macho promedio mide alrededor de 10 pies de largo y pesa hasta 650 libras. La hembra promedio es mucho más pequeña, con un promedio de 5 pies de largo y un peso de 130 libras.
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El tamaño no es la única diferencia en su aspecto. Las hembras tienen una coloración más apagada y, a menudo, son de color marrón claro o gris. Las crías de foca son casi negras al nacer, pero luego desarrollan distintos colores.
Comportamiento de los lobos marinos del norte
Los lobos marinos del norte son pelágicos, lo que significa que pasan la mayor parte de su vida en el agua. Han desarrollado una habilidad conocida como «manejo de jarras» que les permite descansar mientras se mecen en el agua. Para ello, sacan las aletas del agua y se mecen en la superficie.
A pesar de su tamaño, son nadadores rápidos.
Solo visitan el país para reproducirse y criar a sus crías. Los lugares donde se congregan los lobos marinos se conocen como colonias o lugares de arrastre.
Estas focas son muy inteligentes. Utilizan una variedad de vocalizaciones fuertes. Se aparean una vez al año y dan a luz al año siguiente. Durante su época de apareamiento y reproducción, ayunan durante 40 días y pueden perder hasta un 20% de su peso corporal.
Los lobos marinos del norte son migratorios. Las hembras comienzan su migración hacia el sur a fines de octubre o noviembre, mientras que los machos comienzan su viaje a fines de agosto. Pasan los próximos meses en el mar.
Hábitat del lobo marino del norte
El lobo marino del norte pasa la mayor parte de su vida en las playas y aguas del noroeste del Pacífico. Su hábitat se extiende desde Baja California en su punto más al sur hasta el Mar de Ojotsk y el Mar de Bering en su punto más al norte.
En verano, los lobos marinos del norte viajan a diferentes islas para reproducirse. Los sitios donde los biólogos han visto criar lobos marinos en las Islas Channel y Commander. South Farallon Island, frente a la costa de California, ha visto un resurgimiento en las colonias de lobos marinos del norte durante la última década.
Las Islas Pribilof son una de las zonas de reproducción más importantes para esta especie, de hecho, las islas alguna vez se llamaron Islas del Lobo Marino del Norte. Más de 500.000 lobos marinos se reproducen aquí cada verano.
Los Pribilofs son un grupo de islas volcánicas frente a la costa de Alaska en el Mar de Bering. Están a unas 200 millas al norte de Unalaska ya 500 millas al sur de la costa siberiana.
Una vez propiedad de Rusia, quedaron bajo control estadounidense durante la Compra de Alaska en 1867. Sus islas principales son San Pablo y San Jorge.
A pesar de sus duras condiciones, las islas se han convertido en una atracción turística para las personas que desean ver focas, cormoranes, renos, zorros árticos y otros animales salvajes únicos. La población total estimada de las islas es de unos 470.
Dieta del lobo marino del norte
Estas focas son carnívoras que comen peces y pequeños mamíferos marinos. Come una dieta variada de pescado, que incluye arenque, calamar, abadejo y caballa.
La foca es una solitaria. Por lo general, se alimenta por la tarde, la noche y temprano en la mañana.
Depredadores y amenazas
Los depredadores de estas focas son los tiburones y las orcas. Los leones marinos de Steller y los zorros árticos ocasionalmente comen crías de foca. Los cadáveres de crías y focas muertas son el principal alimento de las gaviotas y los zorros árticos.
Históricamente, los humanos han sido la mayor amenaza para los lobos marinos del norte. En siglos anteriores, los nativos aleutianos los cazaban por su carne y piel. En los siglos XVIII y XIX, el comercio de pieles casi acabó con las poblaciones de lobos marinos. Hoy en día, los lobos marinos del norte están protegidos por leyes nacionales e internacionales.
Hay alrededor de 1 millón de estas focas en su hábitat. Sin embargo, los lobos marinos del norte figuran como vulnerables debido a la disminución de los nacidos vivos sanos. Los investigadores no están seguros de qué causó la disminución de la población, pero creen que los enredos en las redes de pesca, los desechos de los peces, la contaminación del agua y el cambio climático podrían ser los culpables.
Reproducción y ciclo de vida del lobo fino del norte
Estas focas se aparean una vez al año. En mayo se trasladan a sus colonias, donde los machos compiten por los sitios de anidación en la orilla del mar o en el hielo a la deriva.
Los machos más viejos y fuertes se aparean con varias hembras a la vez y viajan al sitio de reproducción con su harén. Algunos machos se aparearán con 50 o más hembras. Los machos sin harén deben competir con las hembras restantes para aparearse.
La temporada de apareamiento dura de mayo a julio. Los machos adultos suelen llegar y establecer sus territorios en mayo. Las hembras suelen venir en junio y dan a luz en dos días. Unos días después, las hembras vuelven a aparearse.
El período de gestación dura aproximadamente un año. Cuando las hembras dan a luz, sus crías son producto del apareamiento del año anterior.
Aunque los machos alcanzan la madurez sexual entre los 5 y los 6 años, los machos más jóvenes no pueden competir con los machos mayores por un sitio de reproducción. Un macho tarda unos 10 años en crear un harén y reclamar uno de los mejores lugares de reproducción.
Cada vaca hembra da a luz a un animal joven. Al nacer, el peso de un cachorro es de aproximadamente 13 libras. Los cachorros aprenden a nadar practicando en piscinas poco profundas de la isla antes de aventurarse en el mar.
Las madres focas pueden reconocer las llamadas de sus propios cachorros, lo que les permite ubicarlos en el área de reproducción llena de gente. Las madres amamantan a sus crías durante unos cinco días y luego comienzan a buscar comida.
Los cachorros son amamantados por sus madres durante unos cuatro meses. Durante este tiempo, las vacas dividen su tiempo entre amamantar a sus cachorros y buscar comida. Una vez que los cachorros son destetados, los jóvenes son libres de cazar por su cuenta.
población de lobos marinos del norte
Hay más de 1 millón de estos sellos en su gama. Sin embargo, la especie está en peligro debido a que la producción de crías de foca ha disminuido desde la década de 1980. El caldo de cultivo más grande está en las Islas Pribilof.
estado de conservación
Estas focas eran apreciadas por su pelaje espeso y cálido. La masacre generalizada de esta foca casi llevó a su extinción.
En 1911, Rusia, Japón, EE. UU. y el Reino Unido firmaron la Convención del lobo marino del Pacífico Norte para restringir la caza en las islas. Este fue el primer tratado internacional para proteger la vida silvestre. La Ley de focas peleteras de 1966 prohíbe toda caza excepto la caza de subsistencia por parte de los nativos aleutianos.
Hoy en día, quedan alrededor de 1 millón de lobos marinos del norte en estado salvaje. Está clasificado como «Vulnerable» por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
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A pesar de la recuperación de la población, han tenido períodos de baja producción de crías. La mayoría de los investigadores creen que se ven afectados por los efectos de la contaminación marina, los enredos en las redes, los desechos de los peces, las redes de arrastre de plástico y otros contaminantes creados por el hombre. Muchas crías murieron en la década de 1990 cuando las tormentas tropicales El Niño acabaron con un gran número de peces presa de focas. Dado que producen descendencia solo una vez al año, la recuperación ha sido lenta.
Hay alrededor de 1 millón.
Su nombre es Callorhinus ursinus.
Son unas 15 millas por hora.
Se alimentan de caballa, arenque, abadejo, calamar y otros pescados.
es una vaca
Se encuentran principalmente en el Pacífico Norte y el Mar de Bering.
El color oscuro les ayuda a retener el calor en sus cuerpos.
La mayoría de los machos adultos viajan al golfo de Alaska desde las islas Pribilof, mientras que otros viajan solo a colonias en el mar de Bering. Las hembras y los juveniles a veces viajan hasta California. Algunas hembras y juveniles de las islas occidentales viajan a Japón.