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La mosca linterna manchada es una especie de pequeño insecto comedor de savia que pertenece a un grupo conocido como saltamontes. A pesar del nombre, no tiene nada que ver con las moscas, sino con pulgones, chicharritas y cigarras.
Durante su complejo ciclo de vida, la mosca linterna pasa por cuatro etapas ninfales distintivas antes de llegar a la edad adulta completa en algún momento a fines del verano y principios del otoño. Se reproduce durante una sola temporada y luego muere. Si bien sigue siendo muy móvil a lo largo de su ciclo de vida, solo la etapa adulta tiene alas; puede saltar o volar para llegar a su destino. Esta especie es considerada una plaga altamente invasiva en los Estados Unidos debido a su daño a las plantas.
¡5 datos increíbles sobre las moscas linterna manchadas!
- La mosca linterna manchada hembra pone de 20 a 60 huevos en algún momento entre agosto y noviembre. Estas masas de huevos se unen al árbol con una masa adhesiva pegajosa y se camuflan de los depredadores hambrientos. Se quedan allí todo el invierno y luego eclosionan alrededor de mayo con una tasa de supervivencia de alrededor del 60 al 90%.
- Un solo árbol huésped generalmente contiene unas pocas masas de huevos de mosca linterna, pero se descubrió que un árbol en Pensilvania tenía casi 200 masas de huevos en su tronco.
- La mosca linterna manchada puede viajar varios kilómetros durante su vida. Puede viajar en vehículos saltando por las ventanas o en la parte trasera de los camiones.
- Si hay demasiadas ninfas en un árbol, comenzarán a pelear entre sí por el acceso a la comida. Una vez desafiada a una pelea, la ninfa que se acerca huirá o intentará montar a la otra para mostrar su dominio.
- El nombre científico de cada estadio ninfal en su ciclo de vida es estadio. Cada estadio está separado por una muda, cuando el insecto reemplaza toda su piel.
Especies, tipos y nombre científico de la mosca linterna manchada
El nombre científico de la mosca linterna manchada es Lycorma delikatula. Sensitivo debería significar delicado o delicado en latín. Pertenece a la familia Fulgoridae junto con otras especies de moscas linterna.
Apariencia: cómo detectar moscas linterna manchadas
La mosca linterna manchada adulta se distingue por dos grandes pares de alas que miden aproximadamente de 2,5 a 2,5 cm (1 a 1 pulgada) de largo y tienen un tono rosado o marrón. Las alas superiores están cubiertas con pequeñas manchas negras de aproximadamente dos tercios de la longitud, seguidas de patrones de rayas o ladrillos en los extremos. Ambos sexos tienen un abdomen amarillo con rayas negras, pero solo las hembras tienen una placa de color rojo cerca del final del abdomen. También tienen antenas naranjas cortas con puntas en forma de aguja.
Mientras que el adulto a menudo se confunde con una polilla, la etapa ninfal del ciclo de vida en realidad se asemeja a una garrapata. Hay cuatro etapas ninfales distintas. Las primeras tres etapas se ven bastante similares con un cuerpo negro y manchas blancas. Sin embargo, en el cuarto estadio, ha desarrollado marcas rojas en la espalda para complementar las manchas blancas. Se hace más grande con cada nivel.
Hábitat: dónde encontrar moscas linterna manchadas
La mosca linterna manchada es originaria de partes del sur de China, Vietnam, Taiwán e India. Si bien se ha descubierto que habita en más de 70 especies diferentes de plantas, incluidos árboles frutales, árboles ornamentales y enredaderas, la planta huésped preferida de los adultos en su hábitat natural es el árbol del cielo. Prefiere árboles de corteza lisa para poder trepar con más facilidad y poner sus huevos.
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Desafortunadamente, el árbol del cielo se considera una especie invasora en muchas partes del mundo, lo que ha permitido que la mosca linterna manchada invada hábitats como Japón, Corea del Sur y los Estados Unidos. El insecto se vio por primera vez en los Estados Unidos en 2014 (aunque es posible que se haya introducido incluso antes). El condado de Berks, Pensilvania, al noroeste de Filadelfia, fue el primer lugar conocido. Desde allí se extendió a Nueva York, Delaware, Maryland, NJ, Virginia y otros lugares.
Tanto las masas de huevos como los adultos a veces se transportan accidentalmente entre ciudades y estados utilizando elementos comunes al aire libre como leña, vehículos recreativos y vehículos recreativos. Consulte el mapa de cuarentena de su estado para averiguar si la mosca linterna manchada es un problema en su área.
Dieta: ¿Qué comen las moscas linterna manchadas?
La mosca linterna manchada es un herbívoro. Mientras que los adultos tienden a concentrarse en un solo árbol huésped, las ninfas se sienten atraídas por muchas plantas diferentes, incluidos arces, álamos, manzanos y vides.
¿Qué come la mosca linterna manchada?
La mosca linterna manchada tiene pocos depredadores naturales en los Estados Unidos. En su tierra natal es cazado por avispas y otros insectos. Su mal sabor y subproducto tóxico pueden actuar como una forma de disuasión para detener a la mayoría de los depredadores.
¿Qué come la mosca linterna manchada?
La mosca linterna manchada se alimenta de la savia de su árbol huésped. Si los insectos están en cantidades suficientes, esta alimentación puede causar una angustia significativa al huésped. También produce una sustancia llamada melaza como desecho, que puede atraer plagas y moho a un árbol. Estos factores a veces pueden trabajar juntos para dañar significativamente o incluso matar a su huésped. Tal vez porque comen savia, no tienen piezas bucales fuertes para morder.
Prevención: Deshágase de las moscas linterna manchadas
Debido a que la mosca linterna manchada se considera una especie invasora nociva, muchos lugares en los Estados Unidos, incluidos Pensilvania y Nueva Jersey, recomiendan esfuerzos para controlar sus poblaciones.
Cuando todavía están en la etapa de huevo entre el otoño y la primavera, las masas se pueden raspar fácilmente de los árboles (u otras superficies en las que aparecen) con un cuchillo u otro instrumento afilado. Los huevos deben sellarse en una bolsa de plástico o colocarse en un desinfectante o alcohol para destruirlos.
Una vez que nacen, las ninfas y los adultos son mucho más difíciles de controlar. Deben matarse individualmente a mano o con un insecticida o tratamiento químico. Un método alternativo es cortar casi todas las plantas hospedantes de alto riesgo en su propiedad. Puedes dejar algunos árboles atrás para que actúen como trampas para que puedas destruir las poblaciones restantes.
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La mosca linterna manchada tiene seis patas, como cualquier otro insecto.
La mosca linterna manchada adulta se confunde más comúnmente con una polilla cuando sus alas están extendidas. La característica distintiva son las alas de color marrón claro o rosa con manchas negras y una especie de patrón de rayas al final. Sus alas están plegadas incluso cuando están en reposo. Las etapas ninfales se ven completamente diferentes; se parecen un poco a las garrapatas. El detalle distintivo es el exoesqueleto negro o rojo con manchas blancas.
La mosca linterna manchada no es peligrosa para los humanos y no se sabe que muerda, pero puede destruir o dañar las plantas de las que se alimenta.
Cuando la mosca linterna manchada pone sus huevos, puedes raspar toda la masa de huevos del árbol y destruirlos. Cuando se haya convertido en ninfa o adulto, puedes matarlo a mano o aplicarle un insecticida o un tratamiento químico. Si puede permitírselo, podría ser una buena idea eliminar algunas de las plantas hospedantes comunes de su propiedad, o al menos dejar algunas como trampas. Las trampas atraerán a los insectos, permitiéndote tratarlos químicamente o matarlos.
La mosca linterna manchada es presa de avispas y otros insectos, pero el sabor picante a menudo repele a muchos otros tipos de depredadores, incluidos pájaros y ranas.
Si vive en los Estados Unidos, hay varias cosas que puede hacer para ayudar a detener la propagación de las poblaciones de mosca linterna manchada. De hecho, la mayoría de los estados recomiendan matarlos a la vista. Pensilvania y NJ también han colocado varios condados en su mapa en una zona de cuarentena de linternas. Cuarentena significa que existen algunas regulaciones para restringir el movimiento de ciertos artículos, incluidas partes de árboles, leña, vides, material de vivero, materiales de embalaje, artículos de jardinería y artículos comunes para exteriores. Consulte un mapa de cuarentena para ver si se aplica a su condado.
Las moscas linterna manchadas son en realidad inofensivas para los humanos. No se sabe que muerdan o piquen con mucha frecuencia.
