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«Las gaviotas son símbolos de versatilidad y libertad en las culturas nativas americanas tradicionales».
Entre los recolectores más tenaces e inteligentes del planeta, la gaviota es una familia de aves que vive cerca de la costa. Hay más de 50 especies documentadas que se encuentran en todo el mundo. Las especies más comunes con las que probablemente esté familiarizado son la gaviota argéntea europea y la gaviota argéntea americana, pero hay mucha diversidad en toda la familia. Este artículo cubrirá algunos datos interesantes sobre la apariencia, el comportamiento y la dieta de la gaviota.
Gaviota vs Águila
Las gaviotas comparten cierto parecido superficial con un águila, incluido un cuerpo grande y un pico en forma de gancho, pero las gaviotas generalmente no se consideran aves rapaces. Están más estrechamente relacionados con alcas, chorlitos y otras aves playeras, mientras que las águilas están relacionadas con milanos y buitres.
¡3 datos increíbles sobre las gaviotas!
- La gaviota es considerada una de las aves más inteligentes del mundo. Algunas gaviotas dejarán caer una concha de molusco sobre una roca para abrirla. Se ha observado a otros cebando pescado con pan. Uno de los hechos más asombrosos es que pueden recordar nuevas estrategias de alimentación y transmitirlas a la siguiente generación de gaviotas.
- A diferencia de la mayoría de los animales, la gaviota puede beber tanto agua dulce como salada. Una glándula especializada justo encima de los ojos puede recolectar y luego expulsar la sal a través de las fosas nasales.
- Las gaviotas tienen una pequeña garra en la mitad de la parte inferior de la pata que les permite posarse en repisas altas sin caerse.
Dónde encontrar la gaviota
La mayoría de las gaviotas se pueden encontrar cerca de los hábitats costeros de todo el mundo, particularmente en el hemisferio norte. Algunas gaviotas viajarán tierra adentro en la temporada de no reproducción, pero por lo demás, se quedan cerca de los hábitats del océano.
Nidos de gaviotas
La mayoría de las gaviotas construyen su nido en una depresión hueca en el suelo (ya veces en los acantilados) con vegetación, plumas, cuerdas e incluso plástico. El nido generalmente se ubica junto a una roca, tronco o arbusto para protegerlo de los depredadores.
Nombre científico de la gaviota
El nombre científico de la familia de las gaviotas es Laridae. Esto proviene del término latino Larus para un ave marina.
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Tamaño, apariencia y comportamiento
Las gaviotas son bastante fáciles de identificar por sus cuerpos grandes y voluminosos, patas nervudas, alas largas y picos robustos, que terminan en un anzuelo. Sus cuerpos normalmente están cubiertos de plumaje blanco, gris y, a veces, incluso negro, pero el color de la cabeza puede variar según la especie. Mientras que las gaviotas argénteas americanas y europeas lucen cabezas blancas, varias especies, incluidas la gaviota de Franklin, la gaviota pequeña y la gaviota de cola bifurcada, tienen cabezas negras. El plumaje de la cabeza a menudo se vuelve gris moteado (o si originalmente es negro, entonces se volverá blanco) durante los meses de invierno. Las gaviotas pueden medir entre 11 y 30 pulgadas de la cabeza a la cola, según la especie.
Las gaviotas viven en colonias sueltas y dispersas a lo largo de la costa. La colonia puede consistir en cualquier lugar entre unas pocas parejas y muchos miles de aves. Las parejas reproductoras en su mayoría se adhieren a su propio territorio y lo defienden de los intrusos, pero se reúnen para cazar y buscar comida. Los viajes de búsqueda de alimento son un asunto áspero de movimiento y ruido constantes. Cada ave se está defendiendo esencialmente por sí misma. A menudo robarán comida de otros animales y entre ellos. Las gaviotas se comunican a través de varias llamadas distintas para demostrar agresión, identificar compañeros de apareamiento, advertir a la colonia de una amenaza y resolver una disputa territorial. Los pollitos también pedirán comida a sus padres.
Patrón de migración y tiempo
La mayoría de las especies de gaviotas migran al sur durante el invierno. Algunos viajes se realizan a lo largo de unas pocas millas para buscar mejores oportunidades de alimentación, mientras que otras aves completan largas migraciones de miles de millas. Quizás el viaje más largo lo emprende la gaviota de Franklin, que migra desde Canadá hasta América del Sur cada año.
dieta
La mayoría de las gaviotas son carnívoros obligados, a veces complementan sus dietas con trozos de materia vegetal. A menudo recolectarán lo que puedan de la superficie del océano, la playa o la tierra. Estos audaces pájaros incluso arrebatarán la comida de las manos de una persona.
¿Qué come la gaviota?
La gaviota come una amplia gama de alimentos diferentes. Su dieta normalmente consiste en peces, insectos, lombrices, moluscos, roedores, pequeños reptiles y anfibios, frutas y semillas, e incluso otras aves y sus huevos. Merodearán en los mismos sitios de recolección todos los días o volarán alto en el aire, sumergiéndose para atrapar a sus presas. Sin embargo, no son capaces de sumergirse en las profundidades de la superficie del océano.
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Depredadores, Amenazas y Estado de Conservación
Las gaviotas son aves muy versátiles y adaptables. La gran mayoría están consideradas como especies de menor preocupación por la Lista Roja de la UICN, aunque varias especies como la gaviota de lava y la gaviota tridáctila son vulnerables a la extinción. El cambio climático, la contaminación, la pérdida de hábitat costero, la sobrepesca y la caza deliberada pueden ser responsables de una tendencia a la baja en el número.
¿Qué come la gaviota?
Las crías de gaviota y los huevos suelen ser presa de mapaches, visones, zorros, gatos y aves rapaces. Las gaviotas adultas corren menos peligro de ser devoradas, pero a veces son presa de depredadores particularmente grandes y peligrosos. Grupos de gaviotas a menudo acosan a un depredador y golpean con sus alas y patas para ahuyentarlo.
Reproducción, cría y muda
La temporada reproductiva de la gaviota generalmente ocurre a principios de la primavera después de regresar al mismo sitio de la migración anual. Muestran una tendencia a tomar la misma pareja de por vida y pueden fortalecer su vínculo a través de ejercicios de alimentación mutua. Después del apareamiento, la hembra pone una nidada de hasta tres huevos por año. Los padres se turnarán para incubar el huevo durante aproximadamente un mes, mientras el otro padre busca comida.
Los padres continuarán alimentando a los pollitos hasta que hayan obtenido sus plumas de pleno vuelo uno o dos meses después de la eclosión. Muchos juveniles tienen una apariencia marrón moteada en comparación con los colores más sólidos del plumaje de los adultos. Por lo general, se necesitan algunos años para obtener la madurez sexual completa. Muchas especies pueden vivir hasta los 30 años; el espécimen documentado más antiguo fue una gaviota reidora de 49 años.
población
Las poblaciones de gaviotas muestran una desafortunada tendencia a la baja en número. La gaviota argéntea americana tiene una población estimada de unas 246.000 parejas reproductoras, que en realidad está por debajo de su pico. Se estima que los números cayeron un 83% entre 1966 y 2015. En total, se pueden encontrar millones de gaviotas en todo el mundo.
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La gaviota es un ave marina de tamaño mediano a grande que vive en las costas de todo el mundo.
Las poblaciones del norte tienden a migrar al sur durante el invierno.
La mayoría de las gaviotas pueden poner una sola nidada de hasta tres huevos a la vez.
La mayoría de las gaviotas viajan a velocidades entre 20 y 40 millas por hora.
La especie más grande, la gran gaviota de lomo negro, tiene una envergadura de más de 5 pies de largo. La típica gaviota argéntea americana tiene una envergadura de 4 a 5 pies.
La gaviota tiende a ser un ave grande y robusta con alas largas y patas delgadas. El pico es largo y enganchado al final con una marca más oscura o más clara en la punta. La mayoría de las especies están cubiertas de un plumaje blanco, gris y negro sin pretensiones.
Las gaviotas comerán casi cualquier animal pequeño que puedan encontrar. Los peces y moluscos están entre sus favoritos, pero son aves verdaderamente oportunistas.
Sí, estas aves marinas son muy inteligentes. Han demostrado muchas estrategias diferentes para obtener alimentos, incluido el uso limitado de herramientas.
Como puede atestiguar cualquiera que haya visitado una playa, las gaviotas se encuentran entre las aves más tenaces del mundo. Tomarán una comida fácil robando comida de otros animales o humanos.
