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«Los escarabajos tigre fosilizados más antiguos tienen unos 125 millones de años en una región que ahora se llama Mongolia Interior».
El escarabajo tigre es un grupo diverso de insectos que pasan la mayor parte de su vida bajo tierra como larvas, esperando en una emboscada a su presa. Cuando alcanzan la edad adulta, cruzan la tierra para cazar y aparearse. Las brillantes conchas metálicas de los adultos son muy llamativas y, a veces, incluso hermosas a la vista. Dado que son muy sensibles a la destrucción del hábitat, su presencia suele ser un signo de ecosistemas intactos.
¡3 datos increíbles sobre el escarabajo tigre!
- En la popular serie de videojuegos de Nintendo, Animal Crossing, puedes atrapar un escarabajo tigre, entre muchos otros insectos.
- El escarabajo tigre hembra se aparea continuamente durante la temporada y pone sus huevos en el suelo. Después de la eclosión, la larva hace una madriguera en el lugar donde se ponen los huevos. Debido a un largo proceso de muda y crecimiento, la larva puede tardar de uno a cuatro años en llegar a la edad adulta. El momento de la madurez puede variar. Algunos esperarán a que pase el invierno y luego se aparearán en la primavera. Otros se aparean en el verano y luego dejan que las larvas esperen el invierno. Los adultos viven solo unos pocos meses antes de morir al final de su vida.
- Estos insectos tienen poderosas mandíbulas. Su mordedura definitivamente puede perforar la piel y extraer sangre.
Especies, tipos y nombre científico del escarabajo tigre
El escarabajo tigre se clasifica como una subfamilia de insectos. Este es un nivel taxonómico por debajo de la familia (en este caso, el escarabajo de tierra) pero por encima del género. El nombre científico de esta subfamilia proporciona una descripción muy adecuada. Cicindelinae parece provenir de una palabra latina que significa brillante o resplandeciente en referencia a la cubierta metálica.
Hay alrededor de 2.600 especies registradas repartidas en docenas de géneros diferentes. Muchos de ellos son tan escurridizos que no han sido bien estudiados ni documentados en absoluto. La Lista Roja de la UICN clasifica a la mayoría de las especies como Datos Insuficientes. Entre los que justifican la clasificación, varias especies, como el escarabajo tigre del río Columbia y el escarabajo tigre puritano, son animales en peligro de extinción.
Afortunadamente, muchas otras especies gozan de excelente salud. El escarabajo tigre de seis puntos es una de las especies más conocidas. Originaria del este de América del Norte, esta especie tiene un caparazón azul verdoso brillante y un patrón de marcas de seis puntos.
Apariencia: Cómo identificar al escarabajo tigre
El escarabajo tigre adulto es un insecto segmentado, de no más de 2,5 cm (1 pulgada) de largo, con patas largas y delgadas, mandíbulas curvas y ojos grandes y prominentes que transmiten una buena visión. La identificación puede ser un poco complicada porque se parecen mucho a otros insectos. Un método simple de identificación es mirar el caparazón. La cabeza y el tórax redondeados, así como el abdomen alargado, están cubiertos de azul metálico, verde, rojo o naranja. Estos colores únicos son creados por pigmentos en el exoesqueleto y luego refractados por la superficie única del exoesqueleto. Los élitros del abdomen a veces muestran marcas o manchas.
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Algunos escarabajos tigre están especialmente adaptados al color de su entorno. En contraste, las larvas tienen una apariencia típica de hoyo, con cabezas grandes y lomos jorobados. Suele medir tanto, si no más, que el adulto.
Hábitat: Dónde encontrar el escarabajo tigre
El escarabajo tigre vive en climas templados y tropicales de todo el mundo, pero la mayor concentración parece estar en el sudeste asiático. La larva vive en una madriguera vertical de unos dos pies de profundidad, esperando presas en la parte superior. Requieren tierra bastante suelta y arena para enterrarse. Debido a las perturbaciones ambientales y la pérdida de hábitat, algunas especies están en peligro de extinción.
Dieta: ¿qué comen los escarabajos tigre?
El escarabajo tigre es un carnívoro puro. No come nada más que comida animal.
¿Qué come el escarabajo tigre?
El escarabajo tigre es consumido por depredadores más grandes como pájaros, lagartijas, ranas y algunos mamíferos. También pueden ser susceptibles a las avispas parásitas y otros insectos.
¿Qué come el escarabajo tigre?
La larva come arañas y otros insectos como alimento. Desde la seguridad de su madriguera, la larva salta hacia la presa y la atrapa con sus mandíbulas. Los ganchos en el abdomen se clavan en la tierra y evitan que la larva salga de su madriguera. Los adultos cazan de forma más tradicional. Por lo general, pueden cazar presas vivas con su rápida carrera o velocidad de vuelo. A veces se detienen a mitad de carrera para realinear su perspectiva. Presumiblemente, esto se debe a que la información visual no se puede procesar tan rápido como se ejecuta. Su fuerte poder de mordida les permite atrapar y consumir su comida con bastante facilidad.
Prevención: cómo deshacerse de los escarabajos tigre
Estos insectos no se consideran plagas. Aunque causan alteraciones en el suelo, por lo general son un beneficio ambiental neto, ya que se alimentan de otros insectos que se consideran plagas. Sin embargo, si estos insectos son un problema en tu jardín, podrías usar un tratamiento químico para deshacerte de ellos. Muchos insecticidas diferentes funcionarán.
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El escarabajo tigre es una subfamilia (el nivel taxonómico inmediatamente debajo de la familia) de escarabajos terrestres. Las larvas pasan toda su vida escondidas en madrigueras hasta que están completamente desarrolladas. Los adultos, fácilmente identificables por su caparazón metálico iridiscente, suelen tener un tamaño de media pulgada a una pulgada. Muchas especies son poco conocidas y algunas están en peligro de extinción.
Como todos los demás insectos, el escarabajo tigre tiene seis patas. Cuatro de ellos salen por el abdomen y dos por el tórax.
La torre es la designación de un gran montículo de tierra en forma de chimenea de la que el insecto emerge del suelo. Se cree que proporciona una especie de función de enfriamiento, permitiendo la entrada de las capas más altas de aire más frío y manteniendo alejadas las capas más calientes cerca del suelo. Mientras que algunos escarabajos tigre construyen una torre, la mayoría no lo hace. En la mayoría de los entornos, especialmente en los templados, es posible que no sea necesario mantenerse fresco.
Los escarabajos tigre son muy rápidos. El escarabajo tigre australiano se considera el insecto que corre más rápido del mundo. Puede alcanzar una velocidad promedio de 5.5 millas por hora. Si bien esto puede no parecer muy rápido, considere que se está moviendo a una velocidad de alrededor de 171 cuerpos de longitud por segundo. Si un humano probara pies similares, se moverían casi a la velocidad del sonido.
El escarabajo tigre come arañas y otros insectos. No es selectivo con lo que come, siempre que la presa represente poco peligro para sí mismo. Sus mandíbulas tienen un poder de mordida muy impresionante para su pequeño tamaño.
Debido a su apetito insaciable, tanto de larva como de adulto, se le llama escarabajo tigre. También es un cazador rápido y capaz.
El escarabajo tigre se encuentra en todo el mundo, principalmente en ambientes tropicales. Muchas especies también habitan en lugares templados.
Debido a la vida adulta relativamente corta y al difícil manejo, no son mascotas comunes. Sin embargo, algunas de las especies más exóticas se venden por menos de $50. Algunas personas también venden escarabajos tigre muertos y preservados a un precio razonable.
