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La polilla del gato es una polilla grande con un pelaje suave, rayado y esponjoso que la hace parecer un gato.
De ahí su nombre. Esta polilla sorprendentemente hermosa vive en los densos bosques, páramos y setos de Europa, pero a veces visita los jardines de las personas. Las polillas del gato son en su mayoría nocturnas.
¡4 datos increíbles sobre la polilla felina!
- Las polillas usan la luna como ayuda para la navegación. Es por eso que las luces humanas pueden confundirlos.
- Como cualquier polilla, el gatito comienza su ciclo de vida como larva y luego se convierte en oruga.
- Los cambios por los que pasa la oruga se llaman «estadios».
- Las orugas de la polilla del gato se defenderán si son atacadas. Usan pequeños látigos unidos a sus alas y también pueden arrojar ácido fórmico, el mismo veneno que usan las abejas.
Especies, tipo y nombres científicos
Las polillas del gato pertenecen a la familia de insectos Notodonditae del orden Lepidoptera. Las polillas y las mariposas pertenecen a Lepidoptera. El nombre Lepidoptera significa «ala de escamas». Se refiere a las diminutas escamas que cubren las alas de ambos insectos.
Aunque las polillas y las mariposas se parecen, existen algunas diferencias clave. Las polillas tienen cuerpos gruesos y esponjosos y son nocturnas. Las mariposas tienen cuerpos delgados y están activas durante el día. Las polillas son típicamente pálidas, de color terroso, mientras que las mariposas son más vibrantes.
También tienen diferentes antenas. Las antenas de las polillas son plumosas, mientras que las antenas de las mariposas tienen pequeñas protuberancias en las puntas.
Hay un estimado de 160,000 especies de polillas.
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Hay seis familias de polillas que contienen la mayoría de las especies de polillas. Usted está:
- Arctiidae.
- geometrías
- Noctuidos.
- Saturnidos.
- Notodontidae.
- esfingidae.
Los científicos consideran que las polillas y las orugas son presagios de la salud ambiental. Las larvas de polilla son una importante fuente de alimento para muchos animales, incluidos lagartos, pájaros, ranas, erizos, musarañas y otros insectos. Las polillas adultas son una importante fuente de alimento para los murciélagos.
Por estas razones, la disminución de las poblaciones de polillas es motivo de preocupación ambiental. En los últimos 10 años, las polillas y las mariposas han disminuido debido a la pérdida de hábitat y al uso de pesticidas.
Apariencia: Cómo identificar las polillas del gato
La polilla del gato es una solitaria. La hembra pasa la mayor parte de su tiempo en los árboles. Allí pone huevos y se alimenta de hojas.
Es fácil detectar una polilla del gato debido a su tamaño, textura peluda y apariencia jaspeada. Se parece al pelaje de un gato rayado. La polilla tomcat es una de las polillas más grandes, con una envergadura promedio de 2,3 a 3 pulgadas. Los machos son ligeramente más pequeños que las hembras.
Otra polilla llamativa que se parece a estas polillas es la polilla leopardo (Zeuzerapirina). La polilla leopardo tiene un cuerpo blanco con manchas negras distintivas que se parecen a la piel de un leopardo o un dálmata. Es más pequeño que la polilla del gato.
No confunda esta polilla con la oruga del áspid de árbol o la polilla de franela del sur que se encuentra en los Estados Unidos. Esta oruga a veces se denomina erróneamente polilla del gato, pero es una especie completamente diferente.
La oruga de la polilla de franela del sur (Megalopyge opercularis) es redondo y está cubierto de un pelaje marrón esponjoso. Esta oruga es altamente tóxica para los humanos. Su picadura puede causar erupciones cutáneas graves.
SailsKool/Shutterstock.com
Hábitat: donde se encuentran las polillas del gato
Estas polillas prefieren vivir en álamos, sauces o álamos porque estas son sus hojas favoritas. Están activos de abril a agosto.
Estas polillas se distribuyen por toda Europa, Escandinavia y Europa del Este. También viven en partes de China y el norte de África.
Dieta: ¿Qué comen las polillas del gato?
Estas polillas comen las hojas de los árboles. Prefieren álamos, álamos y sauces.
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Las polillas del gato son omnívoras, lo que significa que comen plantas y otros animales.
Los Puss Moths pertenecen al Reino de Animalia.
Sí, son nocturnos.