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«Algunos nidos de águila calva pueden pesar hasta 2,000 libras».
Un entrañable símbolo de fuerza y poder, el águila calva es uno de los animales más populares de toda América del Norte. Elevándose majestuosamente en el aire, deleita tanto a los observadores de aves como a los entusiastas. Si bien alguna vez estuvo al borde de la extinción, hoy se ha recuperado lo suficiente como para constituir una increíble historia de éxito de conservación. Este artículo cubre algunos datos fascinantes sobre la apariencia, el comportamiento y la historia de vida del águila calva.
¡3 datos increíbles sobre el águila calva!
- Uno de los hechos más asombrosos sobre el águila calva es su notable visión. Esta ave puede ver de cuatro a cinco veces mejor que el humano típico. Tiene una excelente visión del color y la capacidad de ver la luz ultravioleta. Y tiene un campo de visión de 340 grados que casi se envuelve detrás de sus cabezas. La vista excelente ayuda a equilibrar los otros sentidos más débiles.
- El águila calva a veces conserva energía robando la presa recién muerta de otra ave. Este comportamiento llevó a Benjamin Franklin a afirmar que el águila calva era un pájaro de «pobre moral».
- El águila calva ha sido el ave nacional de los Estados Unidos desde 1782.
Dónde encontrar el águila calva
El águila calva es el único miembro del género águila marina que vive exclusivamente en América del Norte. Ha habido avistamientos tan al sur como Belice y las Bermudas y tan al norte como el Ártico. Los hábitats más comunes son bosques maduros con una gran fuente de agua cercana.
nidos
El par de águilas calvas prefieren construir su nido en el dosel de los árboles altos. Si no está disponible, puede elegir un acantilado, una estructura artificial o el suelo. Los palos se entretejen y se revisten con líquenes o musgo para construir el nido. Con alrededor de cinco a seis pies de ancho, es quizás el nido más grande de cualquier ave estadounidense.
Nombre científico del águila calva
El nombre científico del águila calva es Haliaeetus leucocéfalo. Haliaeetus es el término griego para el águila de cola blanca, mientras que leucocéfalo es la combinación de dos palabras: Leukos, que significa blanco, y Kephale, que significa cabeza. Esta especie está estrechamente relacionada con el águila pescadora africana, el águila marina y el águila marina de Steller.
tamaño, apariencia y comportamiento
Identificar a esta ave americana es relativamente fácil. Midiendo alrededor de 28 a 38 pulgadas de la cabeza a la cola, se ubica fácilmente entre las aves más grandes de toda América del Norte. Con sus alas extendidas mientras se eleva con gracia en el cielo, el águila calva a veces puede alcanzar más de dos metros de punta a punta. La mayor parte del cuerpo está cubierto de plumaje marrón oscuro, pero las plumas de la cabeza y la cola están cubiertas de plumas blancas. También tienen fuertes garras amarillas y picos afilados especializados en matar presas. Se estima que la hembra es un 25% más grande que el macho en promedio, pero por lo demás, ambos sexos se ven exactamente iguales, lo que hace que la identificación sea muy difícil a menos que estén uno al lado del otro.
Artículos que mencionan águilas calvas
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Las águilas calvas son voladoras extremadamente fuertes, que parecen deslizarse sin esfuerzo por el suelo durante millas en todas las direcciones en corrientes térmicas y fuertes corrientes ascendentes. Mientras que la mayoría cazan y descansan solas en la temporada no reproductiva, las águilas calvas forman fuertes lazos de pareja entre sí para criar una nueva cría cada año; Se comunican a través de una serie de chirridos agudos, silbidos y ruidos de parloteo. Cuando los sitios de anidación son particularmente escasos, las águilas calvas pueden participar en peleas peligrosas o mortales entre sí para desafiar el territorio.
FloridaStock/Shutterstock.com
patrones de migración y tiempo
Las poblaciones del norte de Canadá y la parte superior de los Estados Unidos tienden a migrar al sur durante el invierno. Algunas águilas pueden viajar solo unos pocos kilómetros para tener mejores oportunidades de alimentación, mientras que otras pueden viajar cientos de kilómetros para escapar del frío.
dieta
El águila calva es un ave carnívora. La dieta consiste exclusivamente en carne.
¿Qué come el águila calva?
Un depredador oportunista, el calvo se alimenta ávidamente de peces, aves acuáticas y pequeños mamíferos. Encaramado en una percha alta o deslizándose por el aire, utiliza su vista excepcional para buscar presas en el suelo o en el agua. Cuando ve algo, se sumerge y agarra a la presa con sus garras.
Depredadores, amenazas y estado de conservación
Las águilas calvas se han visto amenazadas durante mucho tiempo por la caza, las trampas, los accidentes y los productos químicos peligrosos. Durante el siglo XX, casi fueron llevados a la extinción por el uso de pesticidas que dejaron a los adultos infértiles y adelgazaron sus huevos. La prohibición del pesticida DDT en 1972 y el arduo trabajo de los conservacionistas han provocado un resurgimiento en el destino del águila calva. Actualmente está catalogado como una especie de menor preocupación por la Lista Roja de la UICN.
¿Qué come el águila calva?
Un águila calva adulta no tiene depredadores naturales en la naturaleza. Sin embargo, los polluelos son presa de gatos monteses, glotones, osos negros, zorros, mapaches y pájaros grandes.
Reproducción, cría y muda
Se cree que el águila calva forma parejas monógamas de por vida que persisten hasta la muerte de una pareja. Refuerzan su vínculo con exhibiciones de cortejo extravagantes, en las que juntan los pies mientras se retuercen en el suelo. También se atacarán entre sí en el aire. La pareja de apareamiento produce solo una cría de uno a tres huevos por año. El momento de la temporada de reproducción es a menudo desde finales del invierno hasta principios de la primavera. Ambos padres se turnan para incubar el huevo mientras el otro busca comida.
Los polluelos tardan un promedio de 35 días en salir de sus huevos, con una cabeza y una cola de color gris parduzco moteadas de blanco. Durante las ocho a 14 semanas que les toma desarrollar sus plumas de vuelo completas, las crías pasan mucho tiempo jugando entre sí, estirando sus alas y practicando objetos con sus garras. Se encuentran entre las aves de más rápido crecimiento en América del Norte, pero los juveniles aún tardan unos cinco años en alcanzar la madurez completa y adquirir su plumaje adulto. Debido a que se ven tan radicalmente diferentes de los adultos, puede ser un poco difícil identificar a los juveniles. La vida útil típica de un águila calva en la naturaleza es de 15 a 20 años, pero un pájaro vivió hasta 47 años en cautiverio.
población
El águila calva solía ser una de las aves más perseguidas y en peligro de extinción en toda América del Norte. A mediados del siglo XX, la población se redujo a unos pocos cientos de parejas reproductoras. Hoy en día, los números se han recuperado a 250 000 parejas reproductoras, de las cuales alrededor del 88 % se encuentran solo en los Estados Unidos.
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Las poblaciones del norte son migratorias, mientras que las del sur pasan la mayor parte del año en el mismo lugar.
La madre pone de uno a tres huevos al año, pero la mayoría de los polluelos no sobreviven lo suficiente para llegar a la edad adulta.
El águila calva tiene una velocidad de crucero normal de aproximadamente 30 millas por hora, pero puede sumergirse a 100 millas por hora.
El tamaño de la envergadura del águila suele ser de entre 70 y 90 pulgadas de largo.
Al águila calva le gusta vivir cerca de hábitats boscosos maduros y tranquilos en toda América del Norte.
El águila calva es del tamaño de una lámpara.
El peso promedio es de casi 10 libras.
El tamaño de la especie es de aproximadamente 28 a 38 pulgadas de largo desde la cabeza hasta la cola.
Pocas otras aves rapaces tienen una cabeza completamente blanca distintiva. La siguiente especie en términos de forma y tamaño general es probablemente el águila real.
