Esta publicación puede contener enlaces de afiliados a nuestros socios, como Chewy, Amazon y otros. Comprar a través de estos nos ayuda a promover la misión de AZ Animals de educar sobre las especies animales del mundo.
El arapaima (también llamado pirarucú o paiche) es un pez gigante de agua dulce que se encuentra en las aguas tropicales de América del Sur.
Es el pez de agua dulce más grande conocido y puede pesar cientos de libras. Sin embargo, también son padres cariñosos, ya que el arapaima macho amamanta a sus crías en la boca después de que salen de los huevos.
¡5 hechos increíbles sobre Arapaima (Pirarucu)!
- Comida famosa: Los peces Arapaima fueron identificados en thmi el famoso programa de cocina Iron Chef America como ingrediente secreto.
- Gran trago: Los peces arapaima usan el método de alimentación «golpe», lo que significa que succionan a sus presas con sus grandes bocas cerca de la superficie del agua.
- respirador: Los peces arapaima tienen vejigas de oxígeno y respiran aire durante la mayor parte de sus vidas; solo los peces arapaima jóvenes tienen branquias.
- pez gigante: Son los peces de agua dulce más grandes del mundo.
- lenguas de hueso: Se les conoce como pez lengua huesuda, y sus lenguas se usaban para aplastar a las presas contra los paladares.
Arapaima (Pirarucu) clasificación y nombre científico
El nombre del género Arapaima proviene de la palabra tupí-guaraní para este pez de agua dulce. En Brasil también se les conoce como «Pirarucu», que se traduce aproximadamente como «pez rojo». En Perú se les llama «paiche».
Arapaima alguna vez se pensó que era un género de una sola especie, Arapaima gigas. Debido a esto, Arapaima gigas es la mejor estudiada de todas las subespecies. Sin embargo, se han descubierto hasta 4 especies diferentes, siendo la más reciente encontrada en el río Solimões en Brasil. Arapaima leptosoma, descubierto en 2013, proviene de la palabra griega leptos, que significa «delgado», y soma, que significa «cuerpo». Arapaima Mapae proviene del Lago do Amapá en Brasil, de ahí su nombre científico. la última manera Arapaima agassizii lleva el nombre del famoso biólogo Louis Agassiz.
Especies de Arapaima (Pirarucu)
Hasta el momento se han clasificado 4 especies de Arapaima:
- Arapaima gigas: La más estudiada de todas las especies. Vive en la cuenca del Amazonas y se pesca activamente por su carne, escamas y lengua huesuda.
- Arapaima Mapae: Tiene una longitud máxima de 2 metros y se encuentra en el Lago do Amapá, Brasil.
- Arapaima leptosoma: Descubierta en 2013 en el río Solimões, Brasil. Se diferencia de otras especies en que es particularmente delgado.
- Arapaima agassizii: Nombrado en honor al biólogo Louis Agassiz. Tiene menos hileras de dientes que Arapaima gigas. Se encuentra en la Amazonía brasileña.
Arapaima (Pirarucu) Apariencia
Estos peces son largos y pesados. Pueden alcanzar longitudes de hasta 10 pies, y algunas fuentes informan una longitud máxima de 15 pies (4,7 m). Pesan hasta 220 kg. Tienen cabezas de color verde cobre y cuerpos negros con escamas centrales más claras. Sus colas están cubiertas de escamas rojas, de ahí el nombre (Pirarucu) o «pez rojo».
Las escamas grandes y huesudas de los peces los protegen de las pirañas y otros depredadores naturales de la selva tropical. Cada una de las escamas puede tener hasta 6 cm de largo. Tienen cuerpos largos y estrechos y aletas caudales redondeadas y pequeñas, lo que les sienta bien en los ríos lentos que llaman hogar. Sus aletas dorsales se extienden por la espalda. Sus lenguas óseas son la característica definitoria de los peces de lengua ósea u osteoglossiformes.
SergioRocha/Shutterstock.com
Distribución, Población y Hábitat de Arapaima (Pirarucu).
Todas las especies son nativas de América del Sur, particularmente Brasil, Perú y Guyana. Se pueden encontrar en varias partes de las llanuras aluviales de la cuenca del Amazonas.
Prefieren el agua dulce de flujo lento. Este tipo de agua suele ser pantanosa y baja en oxígeno, lo que no les molesta. Estos peces respiran aire con una vejiga de oxígeno y pueden permanecer bajo el agua hasta 20 minutos. Pueden sobrevivir fuera del agua por más de 24 horas. Debido a que necesitan respirar constantemente, no se sumergen muy profundo y se adhieren a la superficie del agua.
No hay datos suficientes sobre el tamaño de la población del género Arapaima, por lo que su estado de conservación es Datos Insuficientes. A pesar de esto, los arapaima grandes están protegidos por restricciones de cosecha y exportación. Esto se debe a que los arapaima grandes han sido más difíciles de encontrar en la naturaleza, probablemente debido a la sobrepesca y la pérdida de hábitat.
Arapaima (Pirarucu) depredadores y presas
Estos peces comen principalmente otras especies de peces que se encuentran en las aguas de movimiento lento que llaman hogar. Pueden colocarse debajo de su presa y «tragarla» cerca de la superficie del agua. Esta acción crea un vórtice de succión que obliga a la presa a meterse en la boca del arapaima. Allí, la presa es aplastada por sus lenguas huesudas y filas de dientes duros.
También se sabe que comen frutas y semillas que caen cerca de la superficie del agua.
Debido a sus duras cutículas, los adultos tienen pocos enemigos naturales. El caimán de la selva tropical es la única criatura conocida que se alimenta de ellos. Los bebés arapaima, llamados alevines, a menudo son presa de otras especies de peces, en particular de varias especies de cíclidos.
Los humanos son, con mucho, la mayor amenaza para estos peces. Los sudamericanos nativos los han considerado una fuente de alimento durante innumerables años y también se exportan en cantidades limitadas a chefs y cocinas de todo el mundo. La sobrepesca ha provocado una disminución de las poblaciones de arapaima.
Arapaima (Pirarucu) reproducción y vida útil
La reproducción de Arapaima ocurre simultáneamente con las estaciones secas e inundaciones en su hábitat. La mitad del año es sequía y la otra mitad se inunda. Durante los períodos de sequía (generalmente febrero, marzo y abril), la hembra arapaima cava un nido con su pareja. Este nido mide aproximadamente 20 pulgadas de ancho y 8 pulgadas de profundidad, excavado en el lodo blando. Allí la hembra pone hasta 50.000 huevos, que luego el macho fecunda.
Cuando nacen las crías, el macho arapaima las cría en su boca. La cría de arapaima es de color oscuro, por lo que la cabeza del macho se oscurece para disfrazarlos y camuflarlos. Para mantenerlos cerca, Maile Arapaima libera una feromona de su cabeza que atrae a las crías y las mantiene cerca. Mientras tanto, la hembra nada cerca, protegiendo a los jóvenes de los depredadores.
Dado que los huevos se ponen en la estación seca, las crías eclosionan y pueden prosperar durante las inundaciones de la estación lluviosa. Ambos padres ayudan a airear el agua para ellos, ya que los jóvenes arapaima aún respiran por branquias. Estas branquias dejan de funcionar lentamente con la edad.
Arapaima (Pirarucu) en Pesca y Cocina
Conocido como «el bacalao del Amazonas», este pez ayuda a alimentar a la población local. Un pez puede alimentar a muchas personas. La carne es tierna y tiene poco hueso, lo que la hace perfecta para asar y dorar.
Debido a que el arapaima se considera un manjar raro, se ha sobreexplotado parcialmente. Se han impuesto algunas restricciones a la pesca de la especie.
Mira los 94 animales que comienzan con A
Arapaima se alimenta de especies de peces más pequeños. Lo hacen acorralando a los peces en la superficie del agua y chupándolos con la boca en un movimiento de «trago». También se sabe que Arapaima come frutas y semillas que caen al agua.
Se sabe que Arapaima crece entre 10 y 15 pies de largo, aunque muchos no alcanzan ese tamaño.
El pez más grande jamás capturado pesaba 440 libras y medía 15 pies de largo. Sin embargo, en promedio, estos peces miden solo unos 10 pies de largo y pesan alrededor de 200 libras.
Se pronuncia «air-ah-pie-ma».
Aunque estos peces son muy grandes, no son peligrosos para los humanos. Carecen de dientes afilados o tendencias agresivas.
Arapaimas pertenecen al reino de Animalia.
Los arapaimas ponen huevos.
