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También conocido como pez espátula, pez espátula de Mississippi y espátula, el pez espátula es un pez de agua dulce que se encuentra principalmente en las aguas abiertas de la cuenca del río Mississippi.
Junto con el pez espátula chino, era una de las dos únicas especies existentes de pez espátula en el mundo. Sin embargo, en 2020, el pez espátula chino fue declarado extinto, dejando al pez espátula estadounidense como la única especie que queda en el mundo.
¡5 datos increíbles sobre el pez espátula!
- alimentador de filtro: A pesar de su tamaño, estos peces se alimentan por filtración y se alimentan casi por completo de zooplancton, que consumen abriendo sus grandes bocas y filtrando el alimento del agua a través de sus branquias.
- caviar: Las huevas de espátula se pueden convertir en caviar similar en color, textura, tamaño y sabor al caviar elaborado con huevas de esturión del Mar Caspio; Esto condujo a la sobrepesca de la especie hasta que se establecieron restricciones.
- Una especie restante: Lamentablemente, el pez espátula chino, apodado «el panda del río Yangtze», fue declarado extinto en 2020; El último avistamiento confirmado de la especie fue en 2003.
- electrorrecepciónLos peces espátula usan electrorreceptores en sus tribunos, sus hocicos puntiagudos en forma de paleta, para rastrear a sus presas, y confían en este método mucho más que en su vista.
- Pescado primitivo: Dado que apenas han cambiado desde principios del período Cretácico, hace alrededor de 120 a 125 millones de años, los peces espátula se consideran peces primordiales.
Clasificación y nombre científico del pez espátula
Estos peces pertenecen al orden Acipenseriformes, que incluye a los esturiones, ya la familia Polyodontidae. El pez espátula americano, la única especie existente de pez espátula, pertenece al género Poliodón, y su nombre científico es espátula de poliodón. El pez espátula chino, declarado extinto alrededor de 2005, pertenecía al género Psephurus; su nombre científico era Psephurus gladius.
En total, se sabe que existieron seis especies de pez espátula. Cuatro de ellos se conocen solo por el registro fósil; tres de estas especies eran de América del Norte y una era de China. El pez espátula chino se extinguió recientemente, dejando al pez espátula estadounidense como la única especie existente.
El término Polyodon proviene etimológicamente del griego y significa «muchos dientes». El término espátula deriva de la palabra espátula, que describe la forma de la tribuna en forma de paleta de la criatura.
Especies de pez espátula
La única especie existente es el pez espátula americano, S. espátula. Consulte las siguientes secciones para obtener más información sobre este tipo.
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Hasta hace poco había otra especie de pez espátula en el mundo: el pez espátula chino, S espada. El pez espátula chino, también conocido como pez espada chino y pez elefante, era endémico de la cuenca del río Yangtze y era más grande que la especie estadounidense, con un promedio de unos 10 pies de largo. La especie podría alcanzar tamaños de hasta 23 pies de largo y hasta 1,000 libras, lo que la convierte en una de las especies de peces de agua dulce más grandes del mundo. El espécimen más grande jamás capturado tenía una longitud récord de 9,8 pies y pesaba 661,4 libras.
El pez espátula chino también difería significativamente de su contraparte estadounidense en que era un piscívoro altamente depredador, lo que significa que comía casi exclusivamente pescado. La especie americana, por otro lado, es un filtrador que se alimenta casi exclusivamente de zooplancton.
Apariencia de pez espátula
Pariente del esturión, el pez espátula americano, en lo sucesivo simplemente llamado pez espátula, es un pez arcaico de agua dulce con un esqueleto cartilaginoso. Su piel suave suele ser gris o verde, y el pez tiene un promedio de 5 pies de largo y alrededor de 60 libras. Sin embargo, algunos peces espátula pueden tener un promedio de 7.2 pies de largo y hasta 200 libras.
El pez espátula más grande capturado en Iowa en 1916 medía 7,1 pies de largo, 45,5 pulgadas de circunferencia y pesaba más de 198 libras.
Estos peces primitivos tienen ojos pequeños y poco desarrollados, bocas anchas y hocicos grandes en forma de paleta. Técnicamente conocido como tribuna, el hocico es en realidad una extensión del cráneo. Sus ampollas, o células ciliadas, contienen electrorreceptores que pueden detectar campos eléctricos que señalan la presencia de presas, típicamente zooplancton. De hecho, estos receptores son lo suficientemente sensibles como para detectar los movimientos individuales de los apéndices de un zooplancton, lo que les permite buscar presas con mayor eficacia. También tienen poros sensoriales en la superficie de aproximadamente la mitad de sus cuerpos, que también ayudan a compensar su mala vista.
Distribución, población y hábitat del pez espátula
Como se mencionó anteriormente, el pez espátula chino fue declarado extinto en 2020. Fue clasificado como En Peligro Crítico por la UICN en 1996; El último avistamiento confirmado fue en 2003, y se cree que desapareció entre 2005 y 2010. La sobrepesca en la década de 1970 diezmó sus poblaciones, con más de 25 toneladas extraídas cada año. El desarrollo de la presa de Gezhouba en 1981 dividió sus poblaciones por la mitad, lo que interrumpió los patrones de migración y la reproducción río arriba.
El pez espátula estadounidense no está a salvo. La especie ha sido clasificada como Vulnerable por la UICN desde 2004; Las poblaciones han disminuido por una variedad de razones y la especie ha sido erradicada de hábitats anteriores en Nueva York, Maryland, Pensilvania, el lago Huron y Ontario, Canadá.
El comercio internacional de estos pescados está restringido desde 1992. La caza furtiva de la especie se intensificó en la década de 1980 cuando un embargo comercial contra Irán restringió las importaciones de caviar beluga del Mar Caspio. La demanda de alternativas, a saber, caviar hecho de pez espátula y huevas de esturión, se disparó y puso en peligro a las poblaciones. La especie también está en peligro por infestaciones de mejillones cebra, una especie invasora, en el Mississippi. Al igual que el pez espátula, los mejillones cebra se alimentan por filtración. Rápidamente agotaron las cantidades disponibles de zooplancton, lo que provocó una disminución de las poblaciones de peces espátula. Hoy en día existen varias protecciones a nivel estatal y federal, y la especie también está protegida por la ley CITES.
Hoy en día, el área de distribución del pez espátula estadounidense se encuentra principalmente en la cuenca del río Mississippi en 22 estados de EE. UU. Se encuentran desde Nueva York hasta Montana y al sur hasta el Golfo de México. Sus hábitats consisten principalmente en ríos medianos a grandes, embalses y pantanos.
Depredadores y presas del pez espátula
¿Qué comen los peces espátula?
Gracias a su tamaño, estos peces se enfrentan a pocos depredadores en la naturaleza. Sin embargo, son parasitados por lampreas. Una sola lamprea generalmente solo hiere al pez. Sin embargo, a veces varias lampreas se adhieren a un pez espátula al mismo tiempo, generalmente matándolo.
¿Qué comen los peces espátula?
Estos peces se alimentan principalmente de zooplancton y lo consumen a través de la alimentación por filtración. Sin embargo, también se sabe que ocasionalmente consumen pequeños insectos y sus larvas y pequeños peces.
Reproducción y vida útil del pez espátula
El pez espátula americano es un pez longevo con un promedio de vida de alrededor de 30 años. Alcanzan la madurez sexual más tarde en la vida. Las hembras alcanzan la madurez sexual entre los 7 y los 10 años en promedio; algunos sólo a la edad de 16 a 18 años. Los machos suelen alcanzar la madurez sexual alrededor de los 7 años, pero algunos no alcanzan la madurez sexual hasta los 9 o 10 años.
Estos peces desovan a finales de la primavera. Las condiciones deben ser exactamente las correctas; Si cosas como la temperatura, el flujo de agua y la disponibilidad de sustrato de grava no son óptimos, es posible que no se reproduzcan en absoluto. Se cree que las hembras desovan cada dos o tres años, mientras que los machos desovan cada uno o dos años.
Estos peces migran río arriba para desovar. Su rango migratorio exacto no está claro, pero se sabe que viajan más de 2,000 millas en un sistema fluvial. Como desoves por difusión o en masa, las hembras liberan sus huevos sobre grava y rocas desnudas; Al mismo tiempo, los machos liberan su esperma. La fertilización ocurre desde el exterior y los huevos pegajosos se adhieren a sustratos rocosos. El período medio de incubación es de unos siete días. Luego, los jóvenes se lavan río abajo para desarrollarse en estanques profundos de agua dulce.
Pesca y cocina de pez espátula
Como se mencionó anteriormente, las huevas de cuchara a menudo se convierten en caviar. En cuanto a su carne, la textura recuerda a la del bagre y el sabor al del pez espada. Sin embargo, debido a las restricciones en la captura de estos peces, no se consumen comúnmente. Como se alimentan por filtración, no muerden carnada ni señuelo: la captura es la única técnica que funciona cuando se pesca de esta manera. Sin embargo, el pez espátula es un pez de caza popular y la pesca de esta especie es legal en los siguientes estados: Arkansas, Illinois, Indiana, Iowa, Kansas, Mississippi, Missouri, Montana, Nebraska, Dakota del Norte, Oklahoma, Dakota del Sur y Tennessee.
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Un pez espátula es un pez primitivo de agua dulce endémico de la cuenca del río Mississippi.
El pez espátula americano se alimenta por filtración y se alimenta casi exclusivamente de zooplancton. Sin embargo, ocasionalmente come pequeños insectos, larvas de insectos y peces pequeños.
Los humanos a veces consumen pez espátula; su sabor se compara con el del pez espada. Sin embargo, las restricciones sobre esta especie en peligro de extinción los hacen bastante impopulares para cocinar.
La pesca de pez espátula es legal en 13 estados. En la mayoría de los casos, sin embargo, solo se permite la pesca de captura y liberación.
No se dispone de estimaciones de la población del pez espátula. Sin embargo, la única especie existente, el pez espátula americano, está catalogada como Vulnerable por la UICN.
El pez espátula pertenece al reino de Animalia.
El pez espátula pertenece a la tribu Chordata.
El pez espátula pertenece a la clase Actinopterygii.
El pez espátula pertenece a la familia Polyodontidae.
El pez espátula pone huevos.
