Datos sobre las focas arpa | Pagophilus groenlandicus

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En tierra, la foca arpa es torpe y torpe. Pero en el agua es un nadador elegante y un depredador experimentado.

Estos son animales bastante comunes en los océanos del extremo norte. Llamada así por las marcas negras en forma de arpa en su espalda, la foca arpa es una maravilla evolutiva gracias a las muchas adaptaciones increíbles que necesita para sobrevivir en un entorno inhóspito, incluidas la grasa y las aletas. La foca arpa es un miembro de la verdadera familia de las focas sin orejas. Esto es para distinguirlos de los lobos marinos, los leones marinos y las morsas.

¡4 hechos increíbles de la foca arpa!

• Hay dos subespecies reconocidas de focas arpa, una en el Atlántico Norte y otra en el Mar Blanco. Aunque no se cruzan en absoluto debido a sus grandes distancias geográficas, tampoco existen diferencias anatómicas o morfológicas reales entre ellos.
• Las focas adultas mudan o mudan su pelaje cada primavera.
• Una gruesa capa de grasa justo debajo de la piel es una adaptación necesaria que ayuda a la foca arpa a mantenerse caliente en las gélidas aguas del norte. El tocino también ayuda a tonificar el cuerpo para que sea más eficiente al nadar.
• Uno de los hechos más asombrosos es que las focas tienen cuerpos extremadamente flexibles. Puedes doblar la mitad superior hacia atrás casi por completo.

Foca arpa Nombre científico

El nombre científico de la foca arpa o arpa es Pagophilus groenlandicus. El nombre significa aproximadamente del griego antiguo un amante del helado (Pagophilus) de Groenlandia (groenlandés). Esta especie es el único miembro vivo de su género, pero como se mencionó anteriormente, pertenece a la verdadera familia de las focas sin orejas, las Phocidae. Los parientes vivos más cercanos son probablemente la foca cinta y la foca gris.

Aparición de la foca arpa

La foca arpa se puede identificar como miembro de la verdadera familia de focas sin orejas por el cuerpo en forma de torpedo y la presencia de aletas delanteras cortas, aletas traseras largas, garras grandes, pelaje corto y la ausencia de orejeras externas. También tienen un hocico largo y afilado y una cabeza plana pero ancha.

La característica distintiva de esta especie es la mancha negra en forma de arpa en la espalda y la capucha en la cabeza. Este está rodeado por un pelaje gris claro, a veces interrumpido por manchas negras. La mayoría de las focas arpa miden entre 5 y 6 pies de largo y pesan entre 260 y 300 libras. Los machos son más grandes en promedio que las hembras en promedio y tienen marcas más prominentes. Algunas hembras ni siquiera desarrollan las marcas de arpa bien definidas por las que esta especie es conocida.

comportamiento de la foca arpa

Las focas arpa emprenden una larga migración cada año en busca de recursos y oportunidades de apareamiento. A veces se mueven hasta 3,000 millas de ida y vuelta entre sus áreas de reproducción de invierno, donde mudan, se aparean y crían a sus crías, y sus áreas de alimentación de verano, donde se abastecen de alimentos para el año. Con hasta 2.000 focas por kilómetro cuadrado, las colonias de cría tienen una inmensa densidad de focas. No se sabe del todo si la colonia tiene una organización social o jerarquía pronunciada, pero una vez que llegan a sus áreas de alimentación a principios del verano, las focas se vuelven cazadoras solitarias y tienen interacciones mínimas con otros miembros de la misma especie.

Las focas arpa emiten varios sonidos diferentes para comunicarse entre sí, incluidos clics, trinos, gruñidos y chirridos. Si bien no son muy vocales en el hielo, harán numerosas llamadas bajo el agua para atraer parejas y coordinar actividades. La madre también emite un grito agudo cuando su bebé es amenazado por un depredador cercano. Los cachorros también emiten un chillido para alertar a la madre de su presencia.

Como todos los miembros de la verdadera familia de las focas, la foca arpa ha desarrollado numerosas adaptaciones a su estilo de vida marino. Sus patas traseras se extienden justo detrás del cuerpo y no pueden girar hacia adelante. Para moverse en tierra, se arrastra o se desliza hacia adelante sobre su estómago. Pobre y torpe como es en tierra, la foca arpa es una excelente nadadora en el agua. Gracias a su sangre rica en oxígeno, las focas arpa pueden pasar más de 20 minutos bajo la superficie y sumergirse a más de 400 metros de profundidad.

Tienen una excelente visión y oído bajo el agua, pero su sentido del olfato es comparativamente pobre y subdesarrollado; No pueden oler bajo el agua porque sus fosas nasales están cerradas para evitar que el agua entre en sus cuerpos. Los bigotes (también llamados vibrisas) también proporcionan un sentido del tacto y la vibración bien desarrollado.

Hábitat de la foca arpa

La foca arpa se puede encontrar en las aguas frías de los océanos Atlántico Norte y Ártico, donde permanece cerca del hielo a la deriva. Hay tres poblaciones distintas, cada una con un hábitat y una ruta migratoria únicos. Una población canadiense se reproduce en el golfo de San Lorenzo y luego viaja hacia el norte hasta la bahía de Hudson frente a la costa de la isla de Baffin a principios del verano para alimentarse. Otra población se reproduce cerca de la pequeña isla de Jan Mayen y luego viaja al norte hacia Svalbard y Groenlandia para alimentarse. Esencialmente una subespecie separada, la población final migra entre el Mar Blanco frente a la costa de Rusia y el Mar de Barents al norte. Se han encontrado focas perdidas en lugares tan lejanos como Alemania, España y el Reino Unido.

Depredadores y amenazas de las focas arpa

Las focas arpa enfrentan muchas amenazas en la naturaleza, incluidos depredadores, ataques a barcos, enredos en aparejos de pesca o escombros, contaminación por petróleo y productos químicos, y el derretimiento del hielo por el cambio climático. Las focas arpa son cazadas por humanos por su piel, aceite y carne, particularmente en la tradición de los aborígenes del Ártico. Debido a la ubicación remota, estas amenazas no han planteado previamente una amenaza existencial.Sin embargo, a medida que el clima se calienta, ya hay señales de que las focas están luchando con la falta de hielo marino. Además, a medida que el Ártico se vuelve más hospitalario para los humanos, podría haber más conflictos e interacciones negativas en el futuro.

¿Qué come la foca arpa?

Las focas arpa son cazadas por orcas, osos polares, morsas y tiburones de Groenlandia. La velocidad y la agilidad naturales de la foca, así como su capacidad para moverse fácilmente de la tierra al mar (y viceversa), proporcionan defensas útiles contra los depredadores hambrientos. Los equipos de cámara a veces han capturado imágenes de una foca frenética que escapa por poco de las garras de una orca trepando sobre hielo flotante. Las orcas a veces intentan sacar a las focas del hielo creando olas.

¿Qué come la foca arpa?

La foca arpa es un depredador carnívoro. Según un censo, se sabe que consume alrededor de 67 especies de peces y 70 especies de invertebrados marinos. La composición de su dieta varía según la ubicación y la temporada, pero las presas populares incluyen el krill, el arenque, el bacalao y los peces planos.

Reproducción y ciclo de vida de las focas arpa

La temporada de apareamiento de las focas arpa ocurre cada invierno. No se sabe cuántas parejas tendrá cada foca cada año: se ha observado que tienen entre una y varias parejas a la vez. Incluso se ha visto a mujeres con múltiples parejas masculinas. De todos modos, la reproducción del sello está repleta de datos interesantes. El macho inicia el cortejo con varios rituales elaborados para atraer la atención de la pareja. Puede perseguir a la hembra, agitando su pata hacia ella o haciendo burbujas y ruidos bajo el hielo donde ella hizo un agujero de entrada cerca. La competencia por los socios es dura. Los machos se enzarzarán en peleas salpicándose y mordiéndose unos a otros. También se especula que la mujer podría elegir a su pareja en función de su anatomía.

Después de la cópula, la hembra tiene un largo período de gestación de 11,5 meses, cuatro meses de los cuales se deben a un retraso en la implantación. El óvulo fertilizado espera literalmente en animación flotante hasta que la hembra esté lista para el embarazo después de regresar a las zonas de alimentación. La hembra da a luz a un solo bebé en el hielo cerca de aguas abiertas. Los cachorros pesan alrededor de 25 libras y nacen con mechones de pelo blanco que a veces se tiñen de amarillo con líquido amniótico. Este pelaje blanco absorbe la luz del sol y mantiene caliente al bebé. Después de aproximadamente tres semanas, se convierte en una capa de color blanco plateado con manchas negras irregulares; En este punto, el sello se conoce como un frenético. Los cachorros se crían con la leche rica en grasas de su madre, lo que les permite desarrollar su capa protectora de grasa.

Todo este ciclo reproductivo opera con tiempos muy ajustados. Cuando el primer cachorro está completamente destetado, alrededor de 10 a 12 días después de su nacimiento, la hembra está lista para aparearse nuevamente con otro macho. Al mismo tiempo, continuará enseñándole al cachorro valiosas habilidades de supervivencia y cuidándolo durante las próximas semanas sin ninguna ayuda o intervención del padre. La mortalidad de las crías es bastante alta durante este período, y muchas no sobreviven hasta el final de su vida útil. Si bien el cachorro es funcionalmente independiente a las cuatro semanas, no alcanza la madurez sexual hasta alrededor de los 5,5 años. Los machos comienzan a reproducirse alrededor de los ocho años de edad, mientras que las hembras esperan hasta los 10 años. La vida útil típica de la foca arpa en la naturaleza es de entre 20 y 35 años.

población de focas arpa

La foca arpa está actualmente clasificada como de menor preocupación por la Lista Roja de la UICN. Estimaron que quedan alrededor de 4,5 millones de focas arpa adultas en la naturaleza, distribuidas en tres poblaciones distintas. Otras estimaciones sitúan el número en un total de 7,6 millones de focas. En el pasado, la población variaba entre 1 millón y 9 millones. Gracias a la disminución de la caza y los accidentes, la población ahora está aumentando.

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La foca arpa (también conocida como foca arpa) es un miembro de la verdadera familia de las focas. Se identifica fácilmente por las marcas negras en la cabeza y la espalda. Las focas arpa pasan la mayor parte de su tiempo en el agua, pero también llegan a tierra en bolsas de hielo para reproducirse, mudar y criar a sus crías.

La dieta de la foca arpa es completamente carnívora.

Las focas arpa dividen su tiempo entre el agua y los témpanos de hielo en los océanos Atlántico Norte y Ártico.

Las focas arpa se alimentan principalmente de peces e invertebrados marinos.

Las focas arpa son cazadas por orcas, osos polares, morsas y tiburones de Groenlandia.

Sí, la foca arpa es en realidad miembro del mismo orden, Carnivora, que los zorros, los lobos, los osos y los mapaches. Aunque no se parece necesariamente a ninguna otra especie de mamífero, la foca tiene todas las características habituales de la clase de mamíferos, incluida la producción de leche, la termorregulación, el pelaje y partes de la estructura esquelética que la distinguen de otras clases. Ha habido cierto debate sobre el verdadero origen evolutivo de todos los pinnípedos (focas, leones marinos y morsas), pero probablemente evolucionaron a partir de un ancestro parecido a una comadreja hace unos 15 a 20 millones de años.