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Las medusas son animales marinos prehistóricos y se sabe que existen en los océanos desde hace millones de años.
Aunque no suelen ser agresivos, estos peces son famosos por su capacidad de picar, lo que les permite defenderse de cualquier tipo de amenaza.
Estos peces usan sus tentáculos para cazar. Sin embargo, no tienen huesos, corazón ni la mayoría de los demás órganos. Curiosamente, sus cuerpos están hechos principalmente de agua.
Tienen una vida útil de alrededor de tres a seis meses y pueden crecer hasta 7 pies de altura.
¿Las medusas tienen cerebro?
A pesar de lo hermosas que son estas criaturas marinas, en realidad no tienen cerebro. En cambio, el cuerpo está formado por un sistema nervioso complejo, donde se llevan a cabo todas las funciones motoras y actividades sensoriales. A través de las neuronas en este sistema, el cuerpo les dice a los músculos cuándo contraerse, lo que los hace nadar.
¡Datos increíbles sobre las medusas!
- Sin cerebro, corazón ni ojos: Estos peces están compuestos principalmente de agua. No tienen cerebro, corazón ni ojos. Tampoco tienen huesos y su cuerpo está controlado principalmente por el sistema nervioso.
- Antiguos seres prehistóricos: Las medusas existen desde hace millones de años, ¡incluso antes que los dinosaurios!
- Bioluminiscente: Estos peces son bioluminiscentes, lo que significa que pueden generar su propia luz.
- Digestión rápida: El proceso de digestión no toma mucho tiempo cuando las medusas se alimentan. Este proceso rápido asegura que puedan mantenerse a flote en el agua.
- Delicias mundiales: Las medusas son amadas no solo por los depredadores que se alimentan de ellas, sino también por las poblaciones humanas de todo el mundo.
Clasificación y nombre científico de las medusas
Estos animales llevan el nombre científico Scyphozoa y pertenecen al reino Animalia y Phylum Cnidaria. Scyphozoa proviene de dos palabras griegas: skuphos y zōion. Mientras que skuphos significa «vaso para beber», la palabra zōion significa «animal». El nombre es una interpretación que dice que este animal contiene agua. La tribu Cnidaria también es interesante ya que proviene de la palabra latina moderna knidē, que significa «ortiga».
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Como parte de su clasificación, estos peces pertenecen al subfilo Medusozoa y la clase Scyphozoa, que corresponde al nombre científico de la medusa en la clasificación. Medusozoa proviene del griego antiguo Μέδουσα, que proviene de la palabra «dominar» (μέδω).
especies de medusas
Las medusas forman una gran familia de criaturas planctónicas, y estudios recientes muestran que ya se han descubierto al menos 4.000. Dada la inmensidad de los océanos, los científicos creen que ese número es apenas una fracción de lo que realmente hay en el mar.
Incluso de todas estas especies en todo el mundo, solo 70 se consideran una amenaza para los humanos. Estas especies peligrosas incluyen el Malo Kingi y el Chironex Fleckeri, los cuales pertenecen a la familia de las medusas de caja. El veneno es lo suficientemente fuerte y doloroso como para matar.
Hay algunas especies que incluso se mantienen como mascotas, principalmente por su incapacidad para picar a su dueño. La medusa más común que se tiene como mascota es la medusa luna, que vive unos 15 meses.
Medusas inmortales
Turritopsis dohrnii, también conocida como la medusa inmortal, es una medusa pequeña y transparente y, curiosamente, puede volver a etapas anteriores de su vida. Esta transición puede devolver al animal al estado en que se encontraba la medusa cuando era un huevo fertilizado cuando se asentó en el fondo del mar en la vejez.
aparición de medusas
Algunos de estos animales son transparentes, mientras que otros existen en colores brillantes como amarillo, azul y rosa. Estos peces son bioluminiscentes, lo que significa que generan su propia luz.
Sus cuerpos pueden parecer complejos según su apariencia, pero son bastante simples. Las medusas tienen un cuerpo liso con tentáculos que contienen células diminutas que pueden usarse cuando usan sus habilidades para picar.
No tienen huesos, cerebro, corazón ni ojos. Sus bocas están en medio de sus cuerpos. Por lo general, miden alrededor de 0,5 a 16 pulgadas de alto y pueden crecer hasta 7 pies de alto y, por lo general, pesan alrededor de 440 libras.
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Tentáculos de medusa
Estos animales tienen tentáculos equipados con diminutas células urticantes que se activan cuando estos peces lanzan un ataque punzante contra su presa. Estos tentáculos se utilizan para paralizar y aturdir a las presas que pican las medusas. Estos tentáculos se adhieren al cuerpo de la medusa.
Aunque estos tentáculos están controlados por el sistema nervioso, la picadura rara vez es mortal. La mayoría de las medusas de caja tienen un veneno lo suficientemente fuerte como para ejecutar a la víctima. La finalidad de los tentáculos es detener el movimiento de sus presas, aunque también sirven para defender al animal.
Distribución, población y hábitat de las medusas
Se encuentran en todo el mundo y se pueden encontrar en todos los océanos del planeta. Muchas especies prefieren vivir en aguas cálidas tropicales o aguas frías del Ártico. Pueden existir tanto en el fondo de los océanos como en la superficie del agua, lo que los hace increíblemente versátiles.
Aunque las áreas específicas pueden variar, cada especie debe vivir en agua salada para prosperar. En 1990 había 900 millones de toneladas de medusas solo en el Mar Negro.
A pesar de esta capacidad de supervivencia en tantos lugares, la contaminación es una gran amenaza para cualquier especie, los derrames de petróleo y las descargas químicas en el agua pueden penetrar fácilmente en su piel, lo que les imposibilita su reproducción. Aunque la contaminación no siempre los mata de inmediato, la mayoría de las especies no vivirán tanto tiempo una vez expuestas.
medusas depredadores y presas
Estos animales se enfrentan a las amenazas de varias criaturas marinas y terrestres, incluidas las anémonas de mar, los peces espada, las tortugas marinas, los atunes y los pingüinos. Cuando las medusas se lavan en las playas, los zorros y otras aves y animales generalmente las encuentran y se las comen. Si los humanos logran atraparlos, no es raro cocinarlos como un manjar.
Estos peces, a su vez, se alimentan de muchas cosas diferentes, como huevos de plancton, plantas pequeñas, peces pequeños y larvas, huevos de peces y otras criaturas marinas pequeñas.
La picadura de la medusa
Estos animales tienen tentáculos armados con diminutas células espinosas que los peces usan con sus presas o cuando sienten peligro. A menudo usan sus propiedades punzantes para defenderse, usando sus tentáculos para inyectar veneno en otras criaturas.
Las picaduras pueden causar dolor e irritación y, a veces, provocar trastornos en todo el cuerpo. Algunas mordeduras pueden incluso poner en peligro la vida.
Reproducción y vida útil de las medusas
Se sabe que estos animales se reproducen tanto sexual como asexualmente. Mientras que una de las especies se reproduce sexualmente, algunas otras especies se reproducen asexualmente. Sin embargo, en ambos procesos, los huevos fertilizados se asientan en el fondo del mar después de convertirse en una plánula multicelular.
Si bien la mayoría de las medusas solo viven de tres a seis meses, algunas viven más y pueden sobrevivir de dos a tres años. Después de todo, la medusa inmortal técnicamente nunca muere. En cambio, finalmente se asienta en el fondo del mar y contribuye al nacimiento de una medusa más joven a partir de su propio ADN. Esencialmente, crea un clon de sí mismo sin «morir» técnicamente.
Pesca y cocina de medusas
Las medusas se pueden pescar y comer. Más de doce especies son comestibles y se disfrutan como un manjar en todo el mundo. Estos pescados son una rica fuente de proteínas y ácidos grasos.
Una receta popular es la medusa de sésamo, que combina el pescado con salsa de soja, vinagre, aceite de sésamo y, a veces, aceite de chile.
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Las medusas se encuentran en aguas cálidas tropicales y frías del Ártico en todo el mundo.
Una de las propiedades más interesantes de la medusa es que el animal no tiene cerebro. Tampoco tienen corazón, ni huesos ni ojos.
Las medusas comen plantas pequeñas, peces pequeños, huevos de peces, larvas y otras criaturas marinas pequeñas.
El grupo de medusas se llama smack.
Algunas especies de medusas se reproducen sexualmente, mientras que otras se reproducen asexualmente.
Las medusas normalmente solo viven de tres a seis meses. Sin embargo, algunas especies pueden vivir de dos a tres años, y otras son incluso inmortales.
Las medusas pertenecen al reino de Animalia.
Las medusas pertenecen a la clase Scyphozoa.
Las medusas pertenecen al filo Cnidaria.
Las medusas pertenecen a la familia Cyaneidae.
Las medusas pertenecen al orden Semaeostomae.
Las medusas están cubiertas de una piel suave.
El promedio de crías que tiene una medusa es de 100.
Las medusas tienen tentáculos que cuelgan de sus cuerpos.
Las mayores amenazas para las medusas son los tiburones, las aves, los atunes y las anémonas de mar.
En 1990 había 900 millones de medusas en todo el mundo.
Una medusa puede viajar a velocidades de hasta 5 millas por hora.
