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Si alguien se despierta en una cálida mañana de verano y escucha un ruido fuera de su ventana como mil cortacéspedes trabajando a toda velocidad, es casi seguro que es un enjambre de cigarras adultas nuevas.
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Las cigarras son interesantes no solo por el ruido que hacen, sino porque las cigarras periódicas tienen un ciclo de vida de 13 o 17 años. Pasan la mayor parte de su vida bajo tierra como ninfas, luego algo los hace salir a la superficie, escalar un árbol, una pared u otra superficie, dividir su piel y emerger del caparazón para convertirse en adultos. Después de eso, su único trabajo es reproducirse y morir.
¡5 datos increíbles sobre las cigarras!
- Los árboles de hoja caduca son necesarios para una buena población de estos insectos. Sus raíces no solo proporcionan alimento a las ninfas, sino que también son importantes para la puesta de huevos, la muda y el canto.
- El ruido inusualmente fuerte de un hombre puede alcanzar los 120 decibelios cuando se escucha de cerca. Es tan fuerte que lastima tus oídos.
- No solo los humanos tienen que proteger sus oídos del fuerte canto del insecto. Cuando un hombre canta, tiene que cerrar su tímpano, que funciona de manera similar al oído humano, para evitar que se dañe.
- Los científicos agrupan las cigarras regulares en crías según su ciclo de vida de 13 o 17 años. A partir de 2021, ha habido 15 de estas crías.
- Después de pasar años bajo tierra, el insecto adulto vive solo unas pocas semanas. Muchos ni siquiera viven tanto tiempo porque son devorados por depredadores como pájaros y una avispa llamada asesino de cigarras. Incluso los humanos los comen. En algunas culturas, el insecto es un manjar.
Cigarras contra saltamontes
Aunque a veces se les llama langostas, estos insectos no están estrechamente relacionados con ellos. Las langostas, el nombre de las langostas que se han unido a los enjambres que atacan los cultivos, pertenecen al orden Orthoptera. Las cigarras pertenecen al orden Hemiptera y se consideran verdaderos escarabajos. Un escarabajo es un insecto con piezas bucales para chupar y morder. Las piezas bucales de la ninfa del insecto están diseñadas para perforar las raíces de los árboles y chupar la savia, y la probóscide de una cigarra adulta puede perforar la piel de una persona, pero estos insectos no son venenosos ni vectores de enfermedades.
Los saltamontes tienen piezas bucales para masticar y se sabe que tienen patas traseras adaptadas para saltar. Las cigarras no solo no pueden saltar como los saltamontes, sino que tampoco son muy buenas para correr o caminar. Si tienen que ir a algún lado, casi siempre vuelan.
Especies de cigarras, tipos y nombre científico.
Las cigarras periódicas se encuentran entre las encantado género, y el nombre hace referencia a la apariencia mágica de los insectos. Luego, como por arte de magia, de repente desaparecen. El nombre «cigarra» proviene del latín y supuestamente describe el sonido que hace el insecto.
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Hay siete especies de cigarras periódicas. Las primeras tres especies nacen después de 17 años, las otras cuatro después de 13 años. Usted está:
- el “saltamontes” de 17 años — magicicada de diecisiete
- la chicharrita de 17 años – M.cassinii
- M. septodécula
- M. trece
- M. neotredecima
- M. tresdecassini
- M. tredécula
Apariencia: Cómo reconocer las cigarras
La cigarra periódica es un insecto bastante grande, aunque más pequeño que la cigarra anual, que puede crecer hasta 2 pulgadas de largo. Es mucho más pequeño que la cigarra más grande. Este es un saltahojas de Malasia con una envergadura de 8 pulgadas. Las cigarras periódicas miden entre 0,9 y 1,3 pulgadas de largo y las hembras son un poco más grandes que los machos.
Como la mayoría de los otros insectos, el insecto tiene seis patas. Una persona puede ver a través de sus alas, que tienen venas con puntas anaranjadas. El tórax del insecto, o la sección media de su cuerpo, suele ser negro y el abdomen puede ser naranja, negro o rayado de naranja y negro. El insecto tiene llamativos ojos rojos.
Muchos de ellos evitan a los depredadores mediante el camuflaje o el mimetismo batesiano. Aquí sus colores recuerdan a un depredador de un insecto nocivo como una avispa. Estos insectos pueden bajar el volumen de su canto o apagarlo por completo cuando detectan un depredador cercano.
Se puede decir que las cigarras periódicas pululan. Estos individuos están más interesados en la reproducción y los machos se aparearán con varias hembras. Cuando emergen los adultos, dejan su caparazón viejo contra una pared o un tronco. A veces, la cáscara dura más que el propio insecto.
Mark Brandon/Shutterstock.com
Hábitat: dónde encontrar cigarras
Estos insectos se encuentran en todo el mundo, pero las cigarras periódicas se encuentran en las partes central y oriental de América del Norte. Otra familia, Tettigarctidae, se encuentra en Australia.
Las cigarras periódicas se encuentran en los bosques caducifolios. Estos son bosques compuestos por árboles de madera dura como el roble, el arce y el sauce. Las cigarras periódicas surgen cada 13 o 17 años, pero incluso las cigarras anuales pueden no aparecer todos los años, como sugiere su nombre. Algunas cigarras anuales tienen un ciclo de vida de dos años, mientras que otras tienen un ciclo de vida de una década. Las cigarras anuales tampoco sincronizan sus crías como lo hacen las cigarras periódicas, por lo que normalmente no pululan como revistas.
Nutrición: ¿qué comen las cigarras?
Las ninfas beben la savia de las raíces de los árboles de hoja caduca mientras permanecen bajo tierra durante años. Aunque mucha gente cree que los adultos no comen, se les ha observado chupando la savia de las plantas.
Prevención: deshacerse de las cigarras
Estos insectos se consideran inofensivos. No pican ni transmiten enfermedades, aunque un pinchazo con sus piezas bucales puede doler. Si a una persona le preocupa que los insectos invadan su jardín, puede cubrir sus plantas con vellón de jardín para evitar que los insectos se alimenten y que las hembras pongan sus huevos. Las hembras cortan hendiduras en las ramas y ponen allí sus huevos. Esto puede dañar un arbusto o árbol joven.
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Preguntas frecuentes sobre cigarras (Preguntas frecuentes)
¿Qué es una cigarra?
Una cigarra es un tipo de insecto, lo que significa que tiene piezas bucales que evolucionaron para picar y succionar. Es interesante por su ciclo de vida y el gran ruido que hace un grupo de cigarras macho para atraer a las hembras de su especie.
¿Cómo es una cigarra?
Una cigarra es un insecto bastante grande con alas traslúcidas y veteadas. Las cigarras periódicas son en su mayoría oscuras con ojos rojos muy espaciados. Las cigarras tienen tres articulaciones en el segmento anterior de sus patas y antenas que tienen forma de cono en la base. Otra característica que distingue a las cigarras de otros escarabajos es que tienen tres ojos diminutos en forma de triángulo en la parte superior de la cabeza.
Las ninfas de las cigarras son rechonchas, carecen de alas y tienen patas delanteras hechas para cavar. Se han encontrado ninfas hasta 8 pies en el suelo. La ninfa debe pasar por cinco etapas antes de alcanzar la madurez.
¿Cómo suena una cigarra?
Para muchas personas, la cigarra realmente suena como un pequeño motor que se acelera, alcanza un crescendo y luego se apaga. Para otros, suena como si alguien estuviera cantando «Faraón», dando a una especie de cigarra su nombre común. Otras cigarras zumban y hacen tictac, mientras que otras emiten sonidos agudos que los humanos no pueden oír pero que son dolorosos para los perros.
¿Cómo se pronuncia cigarra?
La cigarra se pronuncia «Sik KAY dah».
¿Dónde se encuentran las cigarras?
Las cigarras se encuentran en todo el mundo y la mayoría de las especies se encuentran en los trópicos. Las famosas cigarras periódicas se encuentran en América del Norte, particularmente en la parte este de los Estados Unidos.
¿Qué comen las cigarras?
Las cigarras beben savia de plantas. Cuando son ninfas, chupan la savia de las raíces de los árboles. Con el paso de los años, cavan más profundo en el suelo para encontrar las raíces más profundas del árbol.
¿Pueden hacerte daño las cigarras?
Las cigarras no pueden herir a los humanos, aunque pueden picar con su probóscide. No tienen veneno, no pican y no transmiten enfermedades.
¿Por qué las cigarras tardan 17 años?
Los científicos creen que el inusual ciclo de vida de la cigarra es una adaptación para salvar a la especie de la extinción a manos de los depredadores. Un depredador no puede especializarse en cigarras como un oso hormiguero se especializa en hormigas y termitas porque morirá de hambre antes de que haya una buena cosecha de cigarras. Cuando emergen las cigarras, lo hacen en cantidades tan grandes que pueden permitir que los depredadores se den un festín con los insectos recién nacidos.
Los científicos creen que las ninfas saben cuándo salir del suelo contando los flujos y reflujos de la savia de la que se alimentan. Cuando se completan 13 o 17 ciclos y el fondo alcanza los 65 grados Fahrenheit, emerge la ninfa.
¿En qué año vuelven las cigarras?
Se espera que la próxima cría de cigarras de 17 años nazca en 2021, y es probable que la próxima cría de cigarras de 13 años nazca en 2024.
fuentes
- Cicada Mania, disponible aquí: https://www.cicadamania.com/cicadas/where-will-17-13-year-periodical-cicadas-emerge-next/
- National Geographic, disponible aquí: https://www.nationalgeographic.com/animals/article/millions-cicadas-emerging-now-united-states
- Wikipedia, disponible aquí: https://en.wikipedia.org/wiki/Cicada
- Web de diversidad animal, disponible aquí: https://animaldiversity.org/accounts/Magicicada_septendecim/
- Cómo funcionan las cosas, disponible aquí: https://animals.howstuffworks.com/insects/question733.htm