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Yiannis Theologos Michellis / Flickr
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Clasificación y Evolución del Macaco Japonés
El macaco japonés es un mono de tamaño mediano que se encuentra en todo Japón en una variedad de hábitats diferentes. El macaco japonés también se conoce como el mono de las nieves porque a menudo vive en las regiones más frías del país donde las fuertes nevadas son comunes en invierno. Son las especies de monos que viven más al norte del mundo y se han adaptado increíblemente a su entorno y a los cambios de estación. Hay dos subespecies distintas del macaco japonés, una que se encuentra en el norte y el continente de Japón, y la otra restringida a una de las islas del sur del país. Los dos difieren solo ligeramente en tamaño y apariencia.
Anatomía y apariencia del macaco japonés
El macaco japonés tiene un cuerpo rechoncho con una cara roja y desnuda que se parece a la de un humano. Su pelaje grueso y peludo suele ser gris o tostado, a veces con un patrón ligeramente moteado, y se espesa durante los meses de invierno para permitir que el macaco japonés se mantenga caliente en condiciones gélidas. Al igual que otras especies de monos, el macaco japonés tiene pulgares oponibles que le permiten agarrar y sostener objetos, y solo puede caminar sobre sus patas traseras cuando tiene algo en sus manos. El macaco japonés también tiene grandes bolsas en sus mejillas para permitir que el macaco japonés almacene alimentos mientras busca alimento. Tienen colas relativamente cortas para el tamaño de su cuerpo (como otros monos que viven principalmente en el suelo), y los machos tienden a ser un poco más grandes que las hembras.
Distribución y hábitat del macaco japonés
El macaco japonés se encuentra en cuatro regiones diferentes de Japón en una variedad de hábitats, desde selvas subtropicales hasta aguas termales de montaña, en colinas boscosas, en las tierras altas y en lo alto de las montañas. En las partes norte y central de Japón, los macacos japoneses tienen que hacer frente a las variaciones estacionales, con temperaturas que van desde -15 grados centígrados en invierno hasta más de 23 grados centígrados en verano, con una vegetación que consiste principalmente en árboles de hoja caduca y coníferas. En su área de distribución más al sur, en la isla de Yaku-Shima, los macacos japoneses viven entre bosques caducifolios tropicales que están menos sujetos a los cambios estacionales. En el centro de Japón, los macacos japoneses se encuentran en las montañas, donde se calientan en aguas termales calentadas por volcanes cercanos.
Comportamiento y estilo de vida del macaco japonés.
Los macacos japoneses viven juntos en manadas dirigidas por el macho alfa, que generalmente consta de 20 a 30 individuos. Además de ayudar a concebir cachorros, el macho alfa decide adónde debe ir el grupo y los protege tanto de los depredadores como de otros grupos de macacos japoneses. El rango social es muy importante en la sociedad macaca japonesa y consiste en machos y hembras, y el rango del macho suele estar determinado por su edad. Sin embargo, también se cree que los descendientes heredan el rango de su madre, y los hermanos menores a menudo superan en rango a sus hermanos y hermanas mayores. Los macacos japoneses son animales increíblemente sociables, particularmente las hembras que tienden a permanecer en el mismo grupo durante toda su vida y pasan su tiempo juntas, amamantando y criando a las crías del grupo.
Reproducción y ciclos de vida de los macacos japoneses
Las hembras de macacos japoneses suelen alcanzar la madurez sexual aproximadamente un año antes que los machos, entre los cuatro y cinco años de edad. Normalmente selecciona a su pareja según el rango y, después de un período de gestación de hasta 6 meses, la macaca japonesa hembra da a luz a un solo hijo. Los bebés macacos japoneses dependen increíblemente de su madre y se aferrarán a ella durante los primeros años, lo que significa que la madre y el bebé a menudo forman un vínculo muy estrecho. Después del destete, los machos a menudo abandonan el grupo y pasan la vida viajando entre otros, mientras que las hembras generalmente permanecen en el mismo grupo en el que nacieron. Los macacos japoneses tienden a vivir una vida relativamente larga, a menudo viviendo hasta 30 años o más.
Dieta y presa del macaco japonés
El macaco japonés es un animal omnívoro, lo que significa que busca plantas y animales más pequeños para sobrevivir. A diferencia de otras especies de monos, los macacos japoneses viven principalmente en el suelo, por lo que la mayor parte de su alimentación tiene lugar en el suelo. Se alimentan principalmente de frutas, bayas, semillas, hojas tiernas y flores, que arrancan de la vegetación circundante antes de guardarlas en las bolsas de las mejillas para seguir alimentándose. También complementan su dieta con cangrejos, insectos y huevos de aves, especialmente durante los meses más fríos de invierno cuando sus presas en las ramas son escasas. Los bebés macacos japoneses se alimentan de la leche de su madre hasta que pueden comer alimentos sólidos.
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Depredadores y amenazas del macaco japonés
Debido a su tamaño bastante grande y a sus variados hábitats, el macaco japonés no tiene depredadores reales en su entorno natural, con la posible excepción de lobos hambrientos o perros salvajes ocasionales. Los humanos son la principal amenaza para el macaco japonés, ya que a menudo los granjeros los matan cuando se acercan al ganado y los cultivos. Sin embargo, la única razón por la que ocurren estos conflictos es que el macaco japonés está siendo empujado a áreas cada vez más pequeñas de sus áreas de distribución nativas debido a la deforestación y la expansión de los asentamientos humanos. Durante los meses de invierno más fríos, los macacos del norte de Japón también se posan en los árboles de hoja caduca para protegerlos de ser enterrados en grandes cantidades de nieve durante la noche.
Datos y características interesantes de los macacos japoneses
En realidad, las hembras son muy exigentes con la selección de pareja, ya que no se aparearán con un macaco japonés macho con el que se hayan apareado en los últimos años para evitar que se mezclen dentro de la bandada. Los macacos japoneses, particularmente en el norte, tienen diferentes áreas de distribución para los cambios de estación, lo que da como resultado su gran diversidad en la dieta y los diferentes hábitats. Son animales increíblemente inteligentes y adaptables y se sabe que transmiten nuevos comportamientos de generación en generación. A mediados del siglo XX, se vio a una mujer entrar en una fuente termal para recoger la soja caída, y hoy se puede ver a tropas enteras descansando en las aguas humeantes para mantenerse calientes.
Relación del macaco japonés con los humanos
Como muchas de las 22 especies de monos que se encuentran en todo Japón, los indígenas a menudo aman y protegen al macaco japonés. Sin embargo, el aumento de los asentamientos humanos y la limpieza de tierras para la tala y la agricultura han significado que los macacos japoneses hayan perdido gran parte de sus hábitats naturales y, a menudo, tengan que acercarse a las tierras de cultivo para encontrar mejores suministros de alimentos. Se estima que, aunque hoy en día es una especie protegida en Japón, unos 5.000 macacos japoneses son asesinados cada año por granjeros que afirman proteger su ganado y sus cultivos. Sin embargo, en las montañas de Nagano, en el centro de Japón, los macacos japoneses que se bañan en las aguas termales se han convertido en una de las atracciones turísticas más buscadas del país.
Estado de conservación del macaco japonés y la vida actual
Hoy, el macaco japonés ha sido catalogado como una especie amenazada por la UICN, con la subespecie del sur del macaco japonés catalogada como Vulnerable. Esto significa que ambos se han enfrentado a la pérdida de sus hábitats naturales y la población ha disminuido en todo el país. Se estima que hoy en día solo quedan 50.000 individuos en Japón, pero el número sigue disminuyendo, especialmente dado que a menudo son asesinados porque la población local los considera plagas.
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Preguntas frecuentes sobre el macaco japonés (preguntas frecuentes)
¿Los macacos japoneses son herbívoros, carnívoros u omnívoros?
Los macacos japoneses son omnívoros, lo que significa que comen plantas y otros animales.
¿A qué reino pertenecen los macacos japoneses?
Los macacos japoneses pertenecen al reino de Animalia.
¿A qué tribu de macacos japoneses pertenecen?
Los macacos japoneses pertenecen a la tribu Chordata.
¿A qué familia pertenecen los macacos japoneses?
Los macacos japoneses pertenecen a la familia Cercopithecidae.
¿A qué orden pertenecen los macacos japoneses?
Los macacos japoneses pertenecen al orden de los primates.
¿Qué tipo de cubierta tienen los macacos japoneses?
Los macacos japoneses están cubiertos de piel.
¿A qué género pertenecen los macacos japoneses?
Los macacos japoneses pertenecen al género Macaca.
¿Dónde viven los macacos japoneses?
Los macacos japoneses viven en todo Japón.
¿En qué tipo de hábitat viven los macacos japoneses?
Los macacos japoneses viven en bosques tropicales y montañas.
¿Cuáles son algunos depredadores de los macacos japoneses?
Los depredadores del macaco japonés incluyen humanos, lobos y perros salvajes.
¿Cuántos bebés tienen los macacos japoneses?
El promedio de crías que tiene un macaco japonés es 1.
¿Cuál es un hecho interesante sobre los macacos japoneses?
¡Los macacos japoneses tienen bolsas en las mejillas para almacenar comida!
¿Cuál es el nombre científico del macaco japonés?
El nombre científico del macaco japonés es Macaca fuscata.
¿Cuál es la vida útil de un macaco japonés?
Los macacos japoneses pueden vivir de 25 a 32 años.
¿Cuántas especies de macacos japoneses hay?
Hay 2 tipos de macacos japoneses.
¿Cuál es la mayor amenaza para el macaco japonés?
La mayor amenaza para el macaco japonés es la pérdida de hábitat.
¿Cuál es otro nombre para el macaco japonés?
El macaco japonés también se llama mono de nieve.
¿Cuántos macacos japoneses quedan en el mundo?
Quedan 50.000 macacos japoneses en todo el mundo.
Como se dice macaco japones en…
portuguésFuentes de macacos japoneses
- David Burnie, Dorling Kindersley (2011) Animal, la guía visual definitiva de la vida salvaje del mundo
- Tom Jackson, Lorenz Books (2007) La enciclopedia mundial de los animales
- David Burnie, Kingfisher (2011) La enciclopedia de animales Kingfisher
- Richard Mackay, University of California Press (2009) El Atlas de especies en peligro de extinción
- David Burnie, Dorling Kindersley (2008) Enciclopedia ilustrada de animales
- Dorling Kindersley (2006) Enciclopedia de animales de Dorling Kindersley
- David W. Macdonald, Oxford University Press (2010) La enciclopedia de mamíferos
- Información sobre macacos japoneses, disponible aquí: http://www.blueplanetbiomes.org/japanese_macaque.htm
- Hábitat del macaco japonés, disponible aquí: http://pin.primate.wisc.edu/factsheets/entry/japanese_macaque
- Acerca de los macacos japoneses, disponible aquí: http://www.theprimata.com/macaca_fuscata.html
- Dieta del macaco japonés Disponible aquí: http://www.conservation.org/learn/biodiversity/species/profiles/more_primates/tree/Pages/japanese_macaque.aspx
- Especies de macacos japoneses, disponible aquí: http://www.yamasa.org/japan/english/destinations/nagano/jigokudani.html
