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El pez volador, también conocido como bacalao volador, es una familia de peces marinos de aleta radiada, común en aguas tropicales cálidas en todo el océano del mundo.
Tiene una habilidad notable que lo distingue de cualquier otro pez en el mundo: sus aletas pectorales son «alas» altamente modificadas que les permiten saltar fuera del agua y planear sobre la superficie hasta 650 pies (y potencialmente el doble de eso). de longitud con una buena racha de viento). Viajan juntos por los océanos en grandes cardúmenes. Cuando se encuentran con un depredador, las alas les ayudan a escapar rápidamente. Se han registrado algunos peces voladores realizando 12 vuelos consecutivos. Esta familia de peces es bastante abundante en todo el mundo; muy pocas especies están en peligro de extinción.
¡5 datos increíbles sobre los peces voladores!
- Si bien la gran mayoría de estos peces tienen dos “alas”, algunas especies tienen hasta cuatro. Tanto sus aletas pélvicas como pectorales tienen forma de alas.
- Por alguna razón desconocida, estos peces parecen sentirse atraídos por las fuentes de luz. Los pescadores utilizarán este conocimiento para atrapar una enorme cantidad de peces voladores a la vez.
- Los peces nadan hacia la superficie del agua a una velocidad de 3 pies por segundo. Para lanzarse al vuelo, baten rápidamente la cola unas 70 veces por segundo y mantienen las aletas pegadas al cuerpo. Al romper la superficie del agua, extienden sus alas y comienzan a planear.
- Algunos de estos peces migran cientos de millas durante todo el año dependiendo de la disponibilidad de alimentos. Sin embargo, el cambio climático puede estar alterando sus rutas migratorias habituales.
- Según el registro fósil, el pez volador moderno evolucionó hace unos 66 millones de años. Pero un grupo separado de peces voladores, ahora extinto, puede haber evolucionado por primera vez hace más de 200 millones de años.
Clasificación de peces voladores y nombre científico
El nombre científico de la familia de los peces voladores de aleta radiada es Exocoetidae. Esta es una combinación de dos palabras latinas que se traducen aproximadamente como «dormir afuera». El nombre se basa en la idea errónea de los primeros marineros de que estos peces regresaban a la orilla por la noche para dormir. Estos peces pertenecen al orden de los Beloniformes, junto con los peces aguja y los arroces.
Especies de peces voladores
La familia de los peces voladores se compone de aproximadamente 40 especies repartidas en siete géneros. Aquí hay una breve lista de algunos de ellos.
- pez volador azul: También conocido como pez volador tropical de dos alas, esta especie se encuentra en gran parte de las aguas tropicales del Atlántico y el Pacífico. La mitad superior del cuerpo es de un azul iridiscente y el estómago es de un color blanco plateado.
- Pez volador de ala negra: Esta especie también se encuentra en la mayor parte del Atlántico tropical y el Pacífico. Se distingue por la mitad superior azul oscuro, casi violeta, que complementa la mitad inferior blanca.
- Pez volador de cuatro alas: Como sugiere su nombre, esta especie tiene cuatro “alas” en lugar de dos. Los derechos comerciales del pez volador de cuatro alas fueron motivo de disputa entre los vecinos países caribeños de Barbados y Trinidad y Tobago.
Apariencia de pez volador
El pez volador se parece un poco a una sardina (aunque en realidad no se parece a un bacalao). Tiene un cuerpo largo en forma de torpedo, escamas azules o plateadas y una cola bifurcada verticalmente. Con mucho, las características más destacadas son las aletas pectorales en forma de ala cerca de la cabeza que les permiten deslizarse por el aire. Algunas especies también tienen un segundo juego de «alas» que en realidad son solo aletas pélvicas modificadas. El pez de tamaño mediano puede medir entre 6 y 20 pulgadas de largo, pero nunca exceder las 2 libras de tamaño.
Distribución, población y hábitat de los peces voladores
Estos peces se encuentran en los tres principales océanos del mundo (el Atlántico, el Pacífico y el Índico), hasta una profundidad de alrededor de 650 pies. La mayoría de las especies tienden a concentrarse en aguas tropicales y subtropicales. Son muy raros en el norte porque las temperaturas más frías parecen impedir la función muscular necesaria para deslizarse por el aire.
Son tan comunes en el Caribe que el pez volador es en realidad el símbolo nacional de Barbados. Aunque a veces son populares en la industria de la pesca comercial, la población parece ser bastante alta y estable. Casi todas las especies están clasificadas por la Lista Roja de la UICN como de menor preocupación. Muy pocos están en peligro de extinción.
Depredadores y presas de peces voladores
Estos peces son una parte integral de la cadena alimentaria en muchos ambientes marinos tropicales de todo el mundo. Adquieren nutrientes de presas más pequeñas y proporcionan nutrientes a los depredadores más grandes que se encuentran más arriba en la cadena alimentaria.
¿Qué come el pez volador?
Estos peces son presa de marlines, atunes, calamares, marsopas, aves y humanos.
¿Qué come el pez volador?
Estos peces son omnívoros. La mayor parte de su dieta consiste en plancton, pero a veces también consume pequeños crustáceos y peces.
Reproducción y esperanza de vida de los peces voladores
Estos peces se congregarán por millones cada año para la temporada de desove. Esto ocurre cerca de la superficie del océano abierto. La hembra liberará cientos de huevos en el agua para que el macho los fertilice (las personas pueden comer estos huevos como huevas comestibles). Luego unirá sus huevos fertilizados a través de un filamento pegajoso a un trozo de alga marina o escombros flotantes.
Después de unos días, los peces nacen con bigotes cerca de la boca para ayudarlos a mezclarse entre las plantas. Desde el momento de su nacimiento, están en gran medida solos, y muchos terminarán pereciendo a manos de los depredadores. Adquieren la capacidad de volar después de alcanzar unas 2 pulgadas de largo. El promedio de vida de estos peces es de aproximadamente cinco años.
Pez volador en la pesca y la cocina
Estos peces se consideran una comida bastante comestible. Se captura comercialmente a gran escala en toda la región de Asia Pacífico y partes del Caribe. Los métodos de pesca más comunes son las redes de enmalle (redes verticales que cuelgan de una línea) o las redes de inmersión (una pala grande sujeta con un aro).
El pescado se fríe, se cuece al vapor e incluso se convierte en sushi. En Barbados, se sirven con cou-cou, el plato nacional, que consiste en harina de maíz y okra. Las huevas (es decir, los huevos) también se consideran un manjar en varios países. Muchas personas afirman que el pez volador tiene un sabor firme y sabroso.
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Los peces voladores se encuentran en aguas cálidas y, a veces, templadas de los océanos Atlántico, Pacífico e Índico.
Los peces voladores comen plancton, crustáceos y peces más pequeños.
Los peces voladores viven en mar abierto y, a veces, cerca de los arrecifes de coral cerca de la superficie.
El pez volador es una familia de animales marinos con aletas en forma de alas que les permiten planear brevemente sobre la superficie del agua. Este comportamiento es tan peculiar que ningún otro tipo de pez puede presumir de tenerlo. De lo contrario, se ven y se comportan de manera similar a los peces convencionales. Son bastante abundantes, y muy pocas especies están en peligro de extinción.
Los peces voladores no pueden batir sus alas como los pájaros para ganar altura. En cambio, usan su impulso en el agua para lanzarse en el aire y luego planear sobre distancias de cientos de pies.
La cantidad de tiempo más larga que se registró en vuelo un pez volador fue de unos 45 segundos. No pueden respirar el aire, por lo que su capacidad para deslizarse es necesariamente limitada.
La capacidad de deslizamiento es una adaptación que probablemente evolucionó para ayudar a los peces a escapar de los depredadores del océano. Sin embargo, esto también tenía un pequeño inconveniente: los hacía más vulnerables a las aves.
Se supone que el pez volador tiene un sabor firme y sabroso. La hueva también es bastante comestible.
