El estado de los bosques del mundo en 2020
Las cosas en la naturaleza cambian rápidamente, y aunque a menudo escuchamos fragmentos de lo que está pasando con los bosques, estas historias tienden a aparecer en titulares regionales o basados en eventos que no siempre nos dan una idea general. Por eso los valoramos Informe anual de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación sobre el estado de los bosques del mundo. Creado en colaboración con del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y el Centro Mundial de Vigilancia de la Conservación del PNUMA, los resultados finales son inequívocos: las alarmantes tasas de deforestación y degradación requieren medidas urgentes para proteger la biodiversidad de los bosques del mundo.
Estoy bastante seguro de que ya sabías esto, así que profundicemos un poco más.
Siempre hemos confiado en los bosques
Los académicos han reconocido desde Darwin que la ecología y la biodiversidad de las regiones boscosas tienen un profundo impacto en la naturaleza de las sociedades humanas, la distribución humana en los paisajes y la historia de las civilizaciones. Y desde Paubrasilia echinata (tinte rojo) en América del Sur hasta Myristica fragrans (nuez moscada) en Indonesia, la cosecha y el comercio de plantas forestales han apoyado, y en ocasiones alimentado, la expansión de las sociedades humanas en todo el mundo.
Hoy nada ha cambiado y todo ha cambiado.
Todavía dependemos de los bosques y la biodiversidad, aunque algunos sienten que la dependencia es más fuerte. Más de 100 millones de personas en la UE consumen regularmente alimentos silvestres y alrededor de 2400 millones utilizan la energía de la madera para cocinar. Y eso no es todo: los bosques también proporcionan más de 86 millones de empleos verdes y sustentan el sustento de muchos más. Y se estima que 880 millones de personas dependen de los bosques para sobrevivir, recolectar leña y producir carbón vegetal para cocinar. Y para los 252 millones de personas que sobreviven con menos de 1,25 dólares al día en países con gran cubierta forestal y biodiversidad, la salud de sus bosques es literalmente una cuestión de vida o muerte.
La deforestación es un problema constante
Aunque la tasa de deforestación ha disminuido en los últimos 30 años, no ha disminuido lo suficiente, y Más de 420 millones de hectáreas de bosque se han perdido desde 1990. En 2019, perdimos 11,9 millones de hectáreas en los trópicos, el equivalente a perder una cancha de fútbol de bosque biodiverso cada 6 segundos.
En los últimos 5 años, la tasa de deforestación se ha reducido a alrededor de 10 millones de hectáreas perdidas cada año, pero todavía se talan muchos árboles. Como resultado, la cubierta forestal mundial disminuyó en 178 millones de hectáreas entre 1990 y 2020, un área aproximadamente del tamaño de Libia. Y no nos estamos moviendo lo suficientemente rápido para cumplir con los objetivos del Plan Estratégico para los Bosques de las Naciones Unidas: aumentar la cubierta forestal mundial en un 3 % para 2030.
Pero mientras la deforestación continúa en algunas áreas, se están estableciendo nuevos bosques a través de la expansión natural y los esfuerzos de plantación de árboles. Debido a esto, la pérdida neta de cobertura forestal es técnicamente menor que la tasa de deforestación. Sin embargo, las grandes plantaciones de árboles, a menudo monocultivos, no compensan la pérdida de bosques primarios o “bosques regenerados naturalmente de especies de árboles nativos donde no hay signos claramente visibles de actividad humana y los procesos ecológicos no se ven significativamente perturbados”. Y desde 1990, hemos perdido más de 80 millones de acres. Otros 100 millones de hectáreas están amenazados por incendios forestales, plagas, enfermedades, especies invasoras, sequías y fenómenos meteorológicos extremos.
Los esfuerzos de plantación bien intencionados a menudo son insuficientes para crear el entorno hospitalario al que puede regresar la vida silvestre. Entonces, si bien la reforestación es importante, la preservación de los bosques primarios existentes tiene un mayor impacto en la biodiversidad.
entonces que yoS el estado de los bosques del mundo?
Casi la mitad del área boscosa del planeta está relativamente intacta, y aproximadamente 1/3 de eso es bosque primario, la mayor parte en Brasil, Canadá, China, Rusia y los EE. UU., generalmente las selvas tropicales y los bosques de coníferas son los menos fragmentados. mientras que los bosques secos y templados subtropicales se encuentran entre los más fragmentados.
Alrededor del 80 % de la superficie forestal mundial permanece en parches de más de 1 millón de hectáreas, pero el 20 % restante consiste en más de 34 millones de parches en todo el mundo. Y la gran mayoría de estos son de menos de 1.000 hectáreas. Estos parches pequeños y fragmentados son mucho más susceptibles a la degradación natural y provocada por el hombre.
Como resultado de esta fragmentación:
- Más de 20.000 especies de árboles han llegado a la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN
- 8.000 especies de árboles están clasificadas como globalmente amenazadas (En Peligro Crítico, En Peligro o Vulnerable)
- Y 1.400 se consideran en peligro crítico
- El 8% de las plantas del bosque, el 5% de los animales del bosque y el 5% de los hongos también están amenazados de extinción
- Y el Índice Forestal cayó 53% entre 1970 y 2014, a una tasa anual de caída de 1,7%
y que es Dconducir ¿deforestación?
Hay muchos culpables, pero la expansión agrícola sigue siendo la más grande, lo que lleva a una deforestación masiva, fragmentación y pérdida de biodiversidad; las operaciones comerciales a gran escala, como la ganadería, la soja y la palma aceitera, representan el 40 % de la deforestación tropical entre 2000 y 2000 2000 fueron responsables en 2010. La agricultura local de subsistencia representa un 33% adicional.
¿Y la cruel ironía? La resiliencia de los sistemas alimentarios humanos depende por completo de la misma biodiversidad que se destruye sistemáticamente para aumentarla. Estos incluyen especies de arbustos y árboles adaptados a las tierras secas que ayudan a combatir la desertificación, insectos que habitan en los bosques, murciélagos y aves que polinizan los cultivos, árboles con extensos sistemas de raíces que evitan la erosión del suelo en las zonas montañosas y manglares que protegen contra las inundaciones en las zonas costeras. Y con el impacto cada vez mayor del cambio climático en los sistemas alimentarios, la importancia de los bosques sanos e intactos se pone de manifiesto.
La importancia de la biodiversidad
La biodiversidad forestal varía según factores como el tipo de bosque, la geografía, el clima, los suelos y el uso humano. La mayoría de los hábitats forestales en las regiones templadas, como los Estados Unidos, Canadá y Europa, albergan relativamente pocas especies de animales y árboles, con una tendencia hacia aquellas con una gran distribución geográfica. Los bosques de África, América del Sur y el Sudeste Asiático, y los bosques de tierras bajas de Australia, la costa de Brasil, las islas del Caribe, América Central y las regiones insulares del Sudeste Asiático soportan mucho más. Y las especies que llaman hogar a estos bosques a menudo están hiperadaptadas a ellos, lo que los pone en mayor riesgo de extinción si sus hogares son talados.
Las áreas densamente pobladas y fuertemente cultivadas como Europa, partes de Bangladesh, China, India y América del Norte tienen una biodiversidad menos intacta. Y áreas como el norte de África, el sur de Australia, la costa brasileña, Madagascar y Sudáfrica están en camino de unirse a ellos si continúan las tendencias actuales de deforestación.
Hay tantas razones para proteger los bosques
Los bosques albergan la mayor parte de nuestra biodiversidad planetaria, y no solo los icónicos como el jaguar de América Latina, los osos de América del Norte, los gorilas de África Central, los lémures de Madagascar, los osos panda de China, el águila filipina y el koalas de Australia.
De hecho, aunque los bosques de la Tierra cubren solo el 31% de la superficie terrestre mundial, proporcionan un hábitat para la gran mayoría de las especies de plantas y animales terrestres conocidas por el hombre (y la mujer). Esto significa que contienen más de 60 000 especies de árboles, 5000 (80 %) especies de anfibios, 7500 (75 %) especies de aves y 3700 (68 %) especies de mamíferos. En los bosques tropicales, las cifras son aún más asombrosas, incluido el 60 % de todas las plantas vasculares, de las cuales se sabe que 28 000 tienen propiedades medicinales. Y eso es justo lo que sabemos. Hemos identificado alrededor de 144.000 especies de hongos, pero los científicos estiman que la gran mayoría (93%) aún no se han descubierto. El 25% de estas especies solo pueden prosperar en bosques primarios, lo que, combinado con el hecho de que gran parte de nuestros bosques están fragmentados, pinta un panorama preocupante.
Además de proteger la biodiversidad, los árboles extraen carbono de la atmósfera y lo secuestran a través de la fotosíntesis, filtran y absorben los contaminantes del aire, liberan oxígeno para respirar, mantienen unido el suelo, cultivan alimentos y medicinas, nos protegen de los rayos UV y reducen el flujo de aguas pluviales y mucho más.
Así que ahí lo tienes. ¡Es complicado! Por lo tanto, la FAO necesitó 215 páginas para resumir toda esta información. Pero nuestra política es clara, es de vital importancia conservar y restaurar los bosques del mundo.
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