Charlie es el nombre de un perro que jugó un papel importante en ayudar a un veterano llamado Chuck G. En resumen, Chuck fue miembro de la Infantería de Marina de 1967 a 1971. Cuando regresó a casa, había sufrido daños en la columna. así como daño a su vista. Sin embargo, no fue sino hasta años y años después que Chuck descubrió que tenía PTSD, algo que le ha pasado a más de un veterano. Como resultado, su terapeuta le indicó Pets for Vets, que es un programa que existe con el propósito de ayudar a los veteranos a encontrar animales de compañía adecuados para ellos. En el caso de Chuck, terminó con Charlie, quien estaba experimentando sus propios problemas en ese momento porque había pasado tres años en un refugio de animales antes de que los dos se conocieran.
Desde entonces, Charlie ha hecho mucho para ayudar a Chuck con sus problemas. Por ejemplo, los dos van al parque local todas las mañanas, donde Chuck se ha vuelto mucho más sociable debido a la amabilidad de Charlie con otros perros y con otros dueños de perros. Del mismo modo, Charlie duerme junto a Chuck por la noche, por lo que le resulta mucho más fácil pasar las malas noches. En general, Charlie ha sido de gran ayuda para Chuck, lo cual es un maravilloso ejemplo de cómo el mejor amigo del hombre sigue siéndolo a pesar de los cambios que se han producido a lo largo de los siglos.
¿Cómo ayudan los perros a los veteranos?
Es interesante notar que Chuck está lejos de ser el único veterano con PTSD que ha sido ayudado por sus perros. Es por esto que existe más de un programa con el propósito de brindar a los veteranos compañeros caninos entrenados, los cuales brindan un servicio muy importante.
Para los curiosos, el PTSD es un problema serio. No es algo que le suceda al 100 por ciento de las personas que experimentan el combate. De hecho, ni siquiera es algo que le suceda a la mayoría de las personas que experimentan el combate, ya que la cifra estimada está entre el 5 y el 20 por ciento. Sin embargo, para las personas que tienen la mala suerte de tener PTSD, las consecuencias pueden ser graves. En parte, esto se debe a que el TEPT dificulta el descanso y la relajación de quienes lo padecen, lo que tiene un impacto muy notable en su calidad de vida. Sin embargo, esto también puede hacer que sus relaciones con otras personas se deterioren. Algo que se sabe que resulta en la ruptura de familias.
Los perros pueden ayudar de varias maneras. Por ejemplo, los perros pueden convencer incluso a las personalidades más aisladas para que salgan de sus caparazones con suficiente exposición. Además, interactuar con perros puede ayudar a las personas con PTSD a mejorar sus habilidades de comunicación, a comportarse de manera asertiva pero no agresiva y, por lo demás, a ser más capaces en lo que respecta a la interacción social. Además de esto, es interesante notar que se sabe que algunas personas que sufren de PTSD duermen más fácilmente porque saben que tienen un animal naturalmente alerta que los cuida, lo que les brinda una sensación de seguridad muy necesaria.
Actualmente, los científicos todavía están estudiando el impacto de los perros en los dueños de perros que sufren de TEPT. Sin embargo, cada vez hay más pruebas de que experimentan cambios biológicos, como niveles más altos de la hormona oxitocina, lo que los hace más propensos a confiar en otras personas, más capaces de leer las expresiones faciales y volverse más prosociales por naturaleza. Además, hay estudios que sugieren que a los pacientes con TEPT que tienen perros les va mejor tanto en un sentido psicológico como fisiológico en comparación con los pacientes con TEPT sin perros, que es algo que dice mucho sobre el valor de un compañero canino.
En resumen, está claro que el PTSD es un problema que se puede solucionar en gran medida mediante el uso de perros, lo cual es excelente tanto para los perros como para los dueños de perros. Todavía hay mucha más investigación por realizar sobre los efectos exactos del compañero canino en las personas que sufren de PTSD, pero lo que se ha revelado hasta ahora es muy alentador. Como resultado, las personas que deseen apoyar a los veteranos podrían considerar buscar organizaciones como K9s for Warriors y Pets for Vets que merecen asistencia.
