Los héroes no siempre usan capa y los ángulos no siempre tienen alas. ¿No me crees? Entonces conoce a Keith Walker, un vagabundo de 53 años que arriesgó su vida para salvar a todos los animales del interior de un refugio en llamas. Walker ha estado viviendo en las calles desde que tenía 13 años. Pero aunque no tiene un hogar, tiene un mejor amigo: su perro, Bravo. Él sabe, probablemente mejor que muchos de nosotros, exactamente cuánto puede cambiar tu vida un perro. Entonces, cuando vio un refugio en llamas, supo exactamente lo que tenía que hacer. La mayoría de nosotros no haríamos lo mismo. No importa cuánto amemos a nuestras propias mascotas, pocos de nosotros estaríamos preparados para arriesgar nuestras vidas por un montón de extraviados y rescates no deseados. Pero Walker claramente está hecho de cosas diferentes. Esta es la historia de cómo salvó a dieciséis animales de las llamas y se convirtió en un héroe en el proceso.
El mejor amigo de un hombre
Durante los últimos 40 años, Keith Walker ha estado viviendo en las calles de Atlanta, Georgia. Es una existencia dura, pero lo único que lo ayuda más que cualquier otra cosa es el amor y la compañía de su perro, un pitbull llamado Bravo. “Oye, amo a mi perro y mi perro es mi mejor amigo, de verdad”, le dice a Fox 5. “Si Dios me despierta y tengo a mi perro, estoy bien”. Deseoso de mantener a su mejor amigo seguro y cálido durante las frías noches de invierno, Walker conversó con el personal de W-Underdogs en Atlanta. El refugio se ofreció amablemente a dejar que Bravo durmiera allí durante la noche durante todo el invierno. Como informa iheartdogs.com (iheartdogs.com/homeless-man-saves-every-animal-in-burning-shelter/), incluso ayudaron proporcionando comida para perros para el dúo.
Confrontando Su Miedo
En la noche del 18 de diciembre de 2020, Walker pasaba junto a W-Underdogs con Bravo. Mirando hacia el refugio, vio algo que lo hizo detenerse en seco. El edificio estaba en llamas. En cuestión de segundos, las llamas envolvían el refugio y el humo salía al aire frío del exterior. Walker no dudó. Aunque luego admitió estar ‘nervioso como el infierno’, sabía exactamente lo que tenía que hacer. “Si amas a un perro, puedes amar a cualquier persona en el mundo. Mi perro es mi mejor amigo y no estaría aquí sin él, así que sabía que tenía que salvar a todos esos otros perros”, dijo.
A pesar de tener miedo de enfrentarse a las llamas, corrió hacia el edificio en llamas. Ahogado por el humo, comenzó a sacar a todos y cada uno de los animales. Como informa el Washington Examiner, Walker rescató a diez gatos y seis perros del infierno en total. Gracias a sus esfuerzos, ni un solo animal del refugio perdió la vida esa noche. “Tenía mucho miedo de entrar allí con todo ese humo, pero Dios me puso allí para salvar a esos animales”, dijo.
hacia adelante
Después de que finalmente se extinguió el fuego, los bomberos lo rastrearon hasta una falla eléctrica en la cocina. Aunque la propiedad aún estaba en pie, era habitable. Afortunadamente, el refugio ya estaba en proceso de mudarse a una nueva ubicación antes de que comenzara el incendio. Aunque las nuevas instalaciones no estaban del todo listas, era una propuesta mucho mejor que regresar a la antigua propiedad dañada por el fuego. Todo el personal y los voluntarios del refugio se unieron para prepararse para la mudanza. En muy poco tiempo, prepararon las nuevas instalaciones para acomodar cómodamente a los 16 perros y gatos del refugio.
el héroe
Rescatar desinteresadamente a 16 animales de una casa en llamas no es algo que pase desapercibido. Una vez que se corrió la voz de las acciones de Walker, rápidamente se convirtió en una especie de celebridad local. Primero fue la prensa local, luego la nacional. Pronto, todos, desde Fox hasta CNN, llamaban a Walker héroe y ángel guardián. De todas las personas que lo elogian, nadie está tan agradecido como la fundadora de W-Underdogs, Grace Hamlin. «Él es mi ángel guardián», le dice al New York Post. “Incluso los bomberos no querían manejar a los animales. Llamaron a control de animales, pero Keith ya estaba en el edificio sacando a los perros y gatos hasta que estuvieron a salvo».
Hamlin siempre había estado lo suficientemente feliz de que Walker mantuviera a Bravo en el refugio durante la noche, pero no se dio cuenta de que su amabilidad algún día sería recompensada de una manera tan espectacular. Si Hamlin no hubiera dejado que Bravo durmiera en el refugio, Walker no habría pasado junto a W-Underdogs esa fatídica noche. Y si no lo hubiera hecho, se habrían perdido las vidas de 16 animales. «No puedo agradecerle lo suficiente por salvar a los animales», dice Hamlin. «Todavía estoy incrédulo, porque he estado cerca de un incendio y sé lo rápido que se inflaman. Es un héroe».
Para mostrar su agradecimiento, Hamlin publicó un mensaje sincero en la cuenta de Instagram del refugio. Hizo que todos supieran cuánto había cambiado la respuesta de Walker el resultado de lo que de otro modo podría haber sido un momento terrible en la historia del refugio. «Esta noche agradecemos a nuestros ángeles de la guarda», decía el mensaje. “El vagabundo que corrió hacia nuestra casa en llamas y rescató a nuestros animales. El departamento de bomberos y los oficiales MJ y Joan de @fultonanimalservices para una acción rápida. Nuestros animales están a salvo y, gracias a la increíble respuesta de la comunidad, todos están tranquilos, a salvo, cálidos y seguros”.
El recaudador de fondos
Hamlin planea hacer mucho más que simplemente agradecer verbalmente a Walker. Decidida a mostrarle cuánto han significado sus acciones para ella, los animales del refugio y la comunidad, lanzó una campaña Go Fund Me en su nombre. Aunque ni ella ni el refugio pueden ofrecerle a Walker un lugar para vivir o un trabajo, están decididos a hacer todo lo posible para apoyarlo a él y a Bravo. Con un poco de suerte, podrán darle al dúo el nuevo comienzo en la vida que se merecen. La respuesta a la recaudación de fondos ha sido abrumadora. En solo unas pocas semanas, ya ha recaudado $35,000. Pero hasta ahora, Walker se ha mostrado reacio a aceptar el apoyo.
«Rechaza todas las ofertas de ayuda, pero estamos decididos», escribió Hamlin en una actualización de la campaña GoFundMe. «Él es una parte vital de nuestra comunidad y continuaremos trabajando con él para que sea recompensado adecuadamente por sus esfuerzos desinteresados». Ya sea que Walker acepte la oferta de apoyo o no, una cosa está clara. Bravo debe sentirse muy orgulloso de su dueño en estos días.
