Hoy, Día Nacional de Concientización sobre las Peleas de Perros, debemos recordar que las peleas de perros aún representan la traición animal más brutal y atroz. La actividad delictiva explota el deseo natural de los perros de complacer a los humanos, sometiéndolos a intensas torturas, sufrimiento y, a menudo, a una muerte agonizante. Aunque las peleas de perros son ilegales en todos los estados, persisten porque algunas personas vergonzosamente ven ganancias en el dolor. Estimamos que los perros de pelea se cuentan por decenas de miles, y los trágicos efectos de esta traición y abuso pueden durar años.
Pasé años supervisando y desplegando nuestros equipos anti-crueldad de ASPCA, pero todavía me sorprenden y me repelen las historias de animales que fueron condicionados con drogas para aumentar la masa muscular y fomentar la agresividad, luego atacaron brutalmente, golpearon, electrocutaron y ahogaron. Muchos de estos animales sucumben a sus heridas, y los perros que pierden peleas o se niegan a pelear a menudo son descartados o asesinados.
Conceptos erróneos de peleas de perros
Desafortunadamente, la idea errónea del público juega un papel en la continuación de las peleas de perros. Si piensa que las peleas de perros son eventos raros y distantes a los que solo asisten criminales empedernidos, o que las peleas de perros esencialmente terminaron el día que arrestaron a Michael Vick en 2007, está equivocado. Durante los últimos nueve años, la ASPCA ha asistido a más de 220 casos de peleas de perros en 23 estados, desde granjas en Alabama hasta sótanos en la ciudad de Nueva York, que afectaron a casi 5500 víctimas de perros. También hemos encontrado que los perros de pelea son abogados, maestros, entrenadores de fútbol de secundaria, enfermeras, técnicos veterinarios y jueces de todas las razas y límites socioeconómicos. No existe un luchador de perros «típico»; Los únicos rasgos que comparten son la codicia y la insensibilidad.
En 2013, la ASPCA ayudó a las fuerzas del orden público federales en uno de los casos de peleas de perros más grandes en la historia de los EE. UU., que abarcó cuatro estados y resultó en 10 arrestos. En gran parte debido a las leyes de decomiso existentes, algunos de los 367 perros rescatados pasaron más de un año en refugios a la espera de una decisión penal. La ASPCA gastó más de $3 millones en el cuidado de los perros, a un costo promedio de $39 por perro por día.
Este y otros casos similares dejan en claro que las operaciones de peleas de perros no terminan con el rescate de los perros. En cambio, en muchos casos, el trabajo más difícil y costoso comienza allí.
El impacto de estos costos puede ser enorme. El cuidado de animales confiscados durante meses o años después de un ataque de pelea de perros puede agotar los limitados recursos financieros de las agencias de bienestar animal. Puede ser tan prohibitivamente costoso que la mayoría de las agencias no pueden permitirse ayudar a los fiscales y las fuerzas del orden, lo que podría disuadirlos de abrir nuevas investigaciones sobre peleas de animales.
Para los animales, incluso una estadía más prolongada en el refugio de emergencia más ideal puede provocar un deterioro físico y conductual grave debido al estrés crónico.
Combata los retrasos trágicos con la Ley HEART
La ASPCA creó el Día Nacional de Concientización sobre las Peleas de Perros para crear conciencia sobre la prevalencia y la crueldad de las peleas de perros, pero un proyecto de ley presentado recientemente en el Congreso puede abordar de manera efectiva el desafío específico de los costos de acicalamiento.
Patrocinado por los representantes Judy Chu (D-CA) y John Katko (R-NY), y las senadoras Kamala Harris (D-CA) y Susan Collins (R-ME), la Ley Help Extract Animals from Red Tape (HEART) en particular, Acelerar el proceso de eliminación de animales confiscados en casos federales de peleas de animales y exigir a los dueños de animales que reembolsen al gobierno el costo del cuidado de los animales. Esta es la forma más directa de garantizar que las víctimas de peleas de perros no solo encuentren el camino a la seguridad, sino que también encuentren el camino a casa.
Las leyes por sí solas no pueden detener las peleas de perros ni ayudar a las víctimas de las peleas de perros. Necesitan personas que se pongan de pie y hablen sobre este tema, ya sea que conozcan personalmente a los animales en peligro de extinción o no. Solo esta combinación de legislación, aplicación de la ley y acción pública puede encaminarnos para erradicar esta atroz actividad de una vez por todas.
