H¿Alguna vez te has preguntado qué hacen los árboles por la noche? ¿Duermen los árboles cuando se pone el sol? Según la investigación, aunque los árboles no duermen como los animales, relajan sus ramas durante la noche, lo que sugiere que los árboles tienen ciclos de actividad y descanso. Estos ciclos también pueden variar dependiendo de la especie de árbol.
Un grupo muy motivado de científicos (dirigidos por Eetu Puttonen) de Austria, Finlandia y Hungría se reunió y pasó algunas noches analizando cómo se comportan los árboles por la noche. Utilizaron escáneres láser infrarrojos durante toda la noche para rastrear los cambios en el árbol con una resolución no invasiva de menos de un centímetro.
Descubrieron que los abedules no solo dejan caer sus ramas un promedio de 10 centímetros por la noche, sino que también dejan caer una ciclo diurno con varias fases diferentes, al igual que los humanos. Siguiendo este ritmo circadiano, las ramas solían volver a su posición original unas pocas horas después de la primera luz.
El movimiento de las plantas generalmente está relacionado con el equilibrio y la presión del agua en las celdas individuales y la cantidad de luz disponible. Internamente, también sabemos que un árbol redistribuye almidón y azúcares como parte de su proceso de producción de biomasa. Entonces tiene sentido que la actitud de un árbol sea diferente sin luz. Sin embargo, los científicos aún no están seguros de si es el equilibrio del agua, la falta de luz solar, la conservación de la energía o algún otro factor lo que hace que el árbol baje sus ramas.
Aunque es posible que los árboles no duerman como nosotros, este estudio proporciona una indicación clara de que los árboles definitivamente están inactivos durante la noche.
¿LOS ÁRBOLES SE CONGELAN?
Además de dormir, los árboles también hibernan o se vuelven inactivos durante el invierno. Si vives donde hay invierno, ahora puedes mirar por la ventana para ver árboles inactivos.
En el otoño, los árboles reciclan la clorofila y el almidón de las hojas antes de liberarlos al suelo. Esto asegura que los árboles no desperdicien energía innecesariamente durante los meses más fríos. El almidón se convierte en azúcares, que mantienen vivo al árbol y al mismo tiempo actúan como anticongelante. Después de esto, comienza un proceso de deshidratación para garantizar que los árboles no tiemblen durante todo el invierno (menos líquidos = menos oportunidades de congelarse, lo que también ayuda a mantener el árbol saludable al evitar que se pudra).
Más allá de los hábitos de sueño de los árboles, la cantidad de oscuridad o luz en el bosque tiene un gran impacto en todo el ecosistema. Por ejemplo, la luz filtrada a través de la copa de los árboles es el factor físico más variable en los bosques tropicales, tanto espacial como temporalmente. ¡Esto significa que la cantidad de luz disponible en un momento dado y donde brilla tiene un efecto increíble en casi todo en el bosque!
Los espectros de luz del bosque pueden afectar directamente la fotosíntesis, la forma y estructura real de las plantas, la comunicación visual entre diferentes formas de vida y la efectividad de las interacciones planta-animal. Eso significa que se trata mucho más de la conexión entre los árboles, la oscuridad y el bosque.
¿Te gustaría involucrarte más y ayudar a los bosques? ¡Planta un árbol con nosotros hoy!
