Recientemente, una oferta policial llamada David Hurt en Columbia, Carolina del Sur, dejó a su perro policía Turbo en un automóvil durante más de seis horas. Hurt había dejado el aire acondicionado encendido y las ventanas abiertas, pero no revisó al perro, lo que resultó en una falla orgánica que obligó a sacrificar a Turbo para salvarlo de un sufrimiento innecesario. Desde que Hurt asumió la responsabilidad inmediata por su horrendo error, el jefe de policía Skip Holbrook no lo ha despedido. Sin embargo, Hurt ha sido eliminado del escuadrón antibombas. Además, a Hurt nunca más se le permitirá manejar un perro policía. En general, el desafortunado incidente es un recordatorio de que las personas nunca deben dejar a sus perros en sus autos cuando hace calor afuera, lo cual se basa en varias razones.
¿Por qué es tan peligroso dejar a un perro en un automóvil en verano?
Primero, el interior de un automóvil se calienta mucho más que el exterior de un automóvil cuando dicho vehículo está expuesto a altas temperaturas. Esto se debe a que los automóviles sufren una versión del efecto invernadero. En resumen, cuando la luz del sol entra en un automóvil, sus superficies oscuras absorben un mayor porcentaje de ella en lugar de reflejarla, lo que hace que el entorno se caliente cada vez más. Como resultado, cuando la gente bromea acerca de que los autos se calientan lo suficiente como para cocinar comida en sus tableros, en realidad no es una broma porque es perfectamente posible comenzar a cocinar huevos, tocino y salchichas en ellos una vez que los autos se han dejado afuera en temperaturas altas el tiempo suficiente. Peor aún, un automóvil puede tardar unos minutos en comenzar a calentarse lo suficiente como para causar problemas graves.
En segundo lugar, los perros no son tan buenos para regular la temperatura de su cuerpo como los humanos, lo que explica por qué son aún más susceptibles al aumento de calor en los automóviles. Después de todo, los perros no pueden sudar por todas partes para refrescarse, que es algo que los humanos pueden hacer. En cambio, los perros se limitan a las glándulas sudoríparas de sus patas, que son bastante inútiles en el interior caliente de un automóvil. Del mismo modo, los perros también pueden jadear para refrescarse, pero una vez más, jadear es bastante inútil en el interior caluroso de un automóvil. Además de esto, cabe mencionar que un cambio de no más de unos pocos grados en la temperatura corporal es suficiente para potencialmente matar a un perro.
Como resultado, las personas nunca deben dejar a sus perros en sus autos. En parte, esto se debe a que muchas personas subestiman lo peligrosos que pueden llegar a ser sus automóviles en poco tiempo. Sin embargo, también se debe tener en cuenta que lo que comenzó como una diversión corta puede terminar consumiendo mucho tiempo debido a las diversas distracciones que pueden surgir. Combinados, estos factores significan que dejar a un perro en un automóvil expuesto a altas temperaturas no es recomendable. No es seguro, por lo que los dueños de perros deben buscar otras opciones.
Por ejemplo, si el dueño de un perro lleva a su perro en su automóvil porque quiere hacer un mandado mientras lo ayuda a hacer ejercicio visitando un parque para perros, debe dividir las cosas en dos viajes separados. Sí, eso les llevará más tiempo, pero a cambio, no pondrán a su perro en peligro. Del mismo modo, incluso si alguien tiene que llevar a su perro con ellos en su automóvil, es mejor ver si pueden traer a su perro para hacer lo que sea que necesiten hacer. Alternativamente, pueden traer a alguien más con ellos para que siempre haya alguien vigilando al perro para asegurarse de que esté bien, incluso si la otra persona tiene que salir para hacer algo.
Como medida de último recurso absoluto, los dueños de perros deben asegurarse de que su aire acondicionado esté encendido mientras su perro está en su automóvil. Incluso entonces, deben controlar a su perro regularmente para asegurarse de que esté bien. Después de todo, el caso del oficial de policía David Hurt y el perro policía Turbo debería dejar muy claro que mantener el aire acondicionado encendido no es suficiente para mantener saludable a un perro cuando se lo ha dejado en un automóvil caliente, lo que significa que esto nunca debe ser hecho a menos que el dueño de un perro no tenga otra opción.