El aceite de canola proviene de una planta que se cultivó originalmente de la planta de canola en Canadá en la década de 1970 (Brassica napus), una planta crucífera de la familia de la mostaza. Para producir un aceite de calidad alimentaria con un contenido de ácido erúcico más bajo que el de canola, se desarrolló otra variedad por cruce.
El nombre original del aceite de colza era aceite LEAR, abreviatura de «colza con bajo contenido de ácido erúcico». Posteriormente se adoptó el nombre CANOLA con fines de marketing, que es un híbrido de las palabras CANadian Oil Low Acid (CAN-OLA).
La canola se caracteriza por sus flores de color amarillo brillante y sus vainas de semillas de aspecto familiar, que son comunes a otras plantas de Brassica como la col rizada o el brócoli.
Aunque se refina a partir de las semillas de la planta, se considera un tipo de «aceite vegetal».
Debido a que el aceite de canola es relativamente barato de producir, tiene muchos usos en alimentos procesados y envasados y ha sido muy utilizado industrialmente desde sus inicios.
El crecimiento de la producción comercial de aceite de canola como aceite vegetal comestible se produjo poco después de la producción de variedades de cultivos modificados genéticamente a fines de la década de 1990, lo que condujo a un aumento de la oferta.
Ha habido mucho debate en las últimas décadas sobre si los aceites vegetales refinados como la canola son grasas buenas que deberíamos consumir regularmente. Estas son nuestras principales razones por las que debería considerar otras alternativas al petróleo.
Por qué el aceite de canola podría no ser una buena opción
1) El aceite de canola y su proceso de refinación2) La mayoría del aceite de canola es modificado genéticamente3) El aceite de canola y las grasas poliinsaturadas4) Puede contener grasas trans5) Historia de la comercialización del aceite de canola
1) Aceite de canola y su proceso de refinación
Si alguna vez ha sido testigo visual de cómo se procesa la colza en aceite vegetal, sabe que es un proceso bastante largo y complicado, no tan fácil como en la producción de aceites sin refinar.
Comienza con la limpieza de semillas, el descascarillado, la ebullición de las semillas (a temperaturas entre 176 y 221 °F o 80 y 105 °C) y el prensado de las semillas. La torta de prensa restante también se somete a una extracción con solvente químico (generalmente hexano) para extraer todo el aceite de las semillas. El aceite de canola luego pasa por el proceso RBD estándar, que significa refinado, blanqueado y desodorizado.
Estas técnicas eliminan las impurezas y los olores, pero lo más importante, «comercialmente hablando», aumentan la vida útil y el punto de humo del aceite. El resultado final es un aceite de color amarillo claro claro, bastante inocente que puede durar hasta 2 años o más sin volverse rancio.
El proceso de refinación básicamente elimina todos los nutrientes potenciales. Algunos expertos en salud se refieren a los aceites vegetales refinados como la canola como «aceites sintéticos» porque alteran químicamente las moléculas del aceite de formas muy poco naturales para crear un producto consistente con un sabor y olor neutros. Se cree ampliamente que estos tipos de aceites refinados pueden tener efectos dañinos cuando se consumen regularmente, particularmente en el hígado.
En general, es nuestra opinión personal que es mejor evitar el aceite de canola como opción de aceite principal. Más bien, consumir una variedad de grasas y aceites de alta calidad como el aceite de oliva virgen extra, el aceite de aguacate o el aceite de coco pueden ser mejores opciones nutricionales para la salud a largo plazo.
Aquí hay algunas razones más por las que debe evitar el uso regular.
2) La mayoría del aceite de canola está modificado genéticamente
En la década de 1990, Monsanto desarrolló y patentó la primera variedad de semillas de canola modificadas genéticamente «Roundup-ready». Básicamente, esto significa que las plantas se pueden rociar con el herbicida conocido como glifosato y no matará a la planta, solo a las malas hierbas que la rodean.
La canola transgénica se cultiva en casi todos los principales países que producen cultivos de aceite de canola. Es el siguiente en la lista de los principales alimentos transgénicos después de la soya y el maíz. En consecuencia, a partir de 2019, aproximadamente el 90 % del aceite de colza vendido y utilizado comercialmente en alimentos está modificado genéticamente.
Algunas investigaciones sugieren que el glifosato es una sustancia muy tóxica que puede afectar la salud humana. La pregunta es, ¿el aceite de canola transgénico contiene residuos de glifosato? Desafortunadamente, monitorear los aceites para detectar una posible contaminación no es actualmente un procedimiento obligatorio.
¿Qué pasa con el aceite de canola orgánico no modificado genéticamente?
Si usa aceite de canola, definitivamente recomendamos variedades orgánicas sin OGM, ya que probablemente sean su mejor opción en términos de calidad. Estos son aceites prensados por expulsor que pasan por un «doble prensado» y no utilizan solventes químicos.
Sin embargo, incluso la canola prensada por expulsor, en su mayoría de «alta calidad», aún pasa por un extenso proceso de refinación para producir un aceite comestible.
Hemos buscado en Internet canola «prensada en frío» y «sin refinar», y es muy raro. Encontramos un producto exclusivamente canadiense fabricado en Quebec, por lo que es posible.
Tenga en cuenta que el aceite de canola debe estar etiquetado específicamente con el término «Prensado por expulsor» en las etiquetas del producto y tener una certificación orgánica y un sello No OGM para ser un producto genuino.
3) Aceite de canola y grasas poliinsaturadas
Sí, las semillas que se usan para hacer aceite de canola son naturalmente ricas en grasas poliinsaturadas conocidas como ácidos grasos omega-6 y omega-3, generalmente en una buena proporción de 4:1. Sin embargo, el proceso de refinación por el que pasa la mayoría del aceite de canola es extremadamente perjudicial para estos ácidos grasos esenciales, que son muy sensibles a la luz y al calor.
Por ejemplo, la mayoría de las personas saben que el aceite de linaza, uno de los ácidos grasos omega-3 más altos en ALA, no es un aceite para cocinar. De hecho, a menudo se prensa en frío y se vende en botellas oscuras para protegerlo de la oxidación.
Cuando se trata de aceite de canola comercial, es lógico decir que cuando pasa por su proceso tradicional de refinación y fabricación, estas grasas poliinsaturadas han estado expuestas en gran medida tanto a altas temperaturas como a la luz. La oxidación del aceite puede tener efectos negativos en los niveles de PUFA y promover los radicales libres en el cuerpo cuando se consume.
La investigación en ratas en 2018 mostró que tanto el aceite de canola como el de soya causan inflamación y estrés oxidativo. De manera similar, un estudio anterior encontró que el aceite de canola acortó la vida útil de las ratas analizadas. Otra investigación en ratones concluye que el consumo crónico de aceite de canola puede tener un impacto negativo en ciertas funciones neurológicas. (Fuente)
Si elige usar aceite de canola, hágalo con moderación como parte de una dieta balanceada que incluya grasas buenas como alimentos ricos en omega-3 ALA y fuentes marinas de DHA como pescado, mariscos y/o aceite de pescado, y el krill contiene aceite o suplemento de aceite de algas.
4) Puede contener grasas trans
Según un artículo publicado por Harvard, el aceite de canola refinado contiene niveles bajos de ÁCIDOS GRASOS TRANS artificiales debido al proceso de desodorización y exposición a altas temperaturas, que convierten los ácidos grasos poliinsaturados en isómeros de ácidos grasos trans.
Estas grasas trans malas se encuentran particularmente en el aceite de canola parcialmente hidrogenado en productos como la manteca vegetal, la margarina y como ingrediente en muchos alimentos envasados y procesados.
Es mejor evitar las grasas trans artificiales como el aceite de canola hidrogenado o parcialmente hidrogenado, o al menos consumir este tipo de alimentos con moderación y no con demasiada frecuencia.
Tenga en cuenta que, según las regulaciones actuales de la FDA de los EE. UU., las grasas trans, un subproducto del refinado de aceite vegetal industrial, se enumeran en las etiquetas de los productos como «0 gramos» si tienen menos de 0,5 gramos por porción, lo que generalmente equivale a una cucharada .
5) Historia de la comercialización del aceite de canola
Se dice que el aceite de canola refinado, o como algunos lo llaman aceite de «con»ola, se desarrolló históricamente como una respuesta de la industria a las grasas saturadas que supuestamente «obstruyen las arterias», además de los riesgos para la salud sugeridos por el consumo de otros aceites vegetales como el maíz aceite y aceite de soja.
Esencialmente, la canola era una alternativa de aceite barata al aceite de oliva, y se vendía fácilmente como una alternativa monoinsaturada a las grasas comestibles saturadas dominantes en ese momento, como la manteca de cerdo y la mantequilla.
A principios de la década de 2000, se comercializó intensamente entre los «consumidores de alimentos saludables» como un aceite de mejor calidad para incluir en una dieta equilibrada.
Debido a que históricamente las grasas saturadas se han asociado con enfermedades cardíacas, generalmente se recomienda que los adultos mantengan niveles de grasas saturadas entre el 7 y el 10 % de su ingesta calórica diaria.
Si bien existe un debate en curso entre los nutricionistas y algunas autoridades de salud holística sobre el consumo de grasas en la dieta, particularmente la variedad saturada
El aceite de canola como reemplazo total no es la mejor opción por las razones mencionadas anteriormente.
En nuestra opinión, otros aceites monoinsaturados como el aceite de oliva virgen extra o el aceite de aguacate son mejores sustitutos, al igual que las grasas saturadas sin refinar como el aceite de coco y el ghee cuando se usan con moderación para cocinar.
Precauciones:
No recomendamos el uso regular de aceite de canola o alimentos que contengan aceite de canola parcialmente hidrogenado para la salud y el bienestar a largo plazo. Antes de usar productos de aceite de canola, busque el consejo de su nutricionista o nutricionista si está embarazada, amamantando, tomando un medicamento recetado o si tiene una condición médica.
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