La ciudad de Shenzhen ha prohibido el consumo de perros y gatos. Esto no está relacionado con los esfuerzos para controlar el COVID-19. En cambio, las autoridades de Shenzhen han dicho que es producto del «espíritu de la civilización humana», ya que los gatos y los perros comparten un vínculo mucho más estrecho con los humanos que con otras especies. En general, la prohibición es un excelente ejemplo del conflicto entre quienes aman a estos animales y quienes los consumen en China.
¿Cómo ha cambiado con el tiempo la percepción de los gatos y los perros en China?
Se sabe que una gran variedad de personas en una variedad de lugares comen gatos y perros por una razón u otra. Por ejemplo, hay partes de Suiza donde la gente sigue comiendo tanto gatos como perros, lo cual es posible porque ese país prohíbe la matanza comercial de estos animales, pero no la matanza de los mismos animales para uso personal. Asimismo, hubo una serie de regiones como Mesoamérica y Polinesia donde se criaron perros para el consumo, probablemente fomentados en gran medida por la falta de acceso a otros animales domésticos. Además, se debe tener en cuenta que se sabe que las personas comen gatos y perros en condiciones de hambruna, incluso en países donde tales prácticas se consideran tabú, con el resultado de que estas carnes se han ganado apodos como «cordero bloqueado». ”
Con eso en mente, no debería sorprender que comer gatos y perros tenga raíces muy antiguas en China. Por ejemplo, hay un registro del rey Goujian de Yue que ordena a las familias que han dado a luz a un hijo varón que les den un perro, así como dos urnas de vino para que las madres recuperen sus fuerzas, lo cual es bastante notable porque esta persona vivió en el siglo IV a.C. Sin embargo, sería una gran exageración decir que la cultura china nunca ha visto a los perros y gatos bajo una luz diferente.
Después de todo, existe amplia evidencia de que los antiguos chinos usaban gatos y perros para los mismos propósitos que sus contrapartes en el resto del mundo. Por ejemplo, se sabe que los ciudadanos chinos han usado perros para todo, desde la protección de la casa hasta el control de plagas y la caza, aunque esto último se ha vuelto cada vez más raro a medida que más y más tierras se han convertido para la agricultura. También se sabe que los nobles chinos tenían perros como mascotas, lo que se dice que dio origen a varias razas de perros que existen en la actualidad. Si bien comer gatos y perros se ha mantenido común en las áreas rurales a lo largo del tiempo, debido a estas y otras influencias entre la élite, se ha vuelto menos común.
Desafortunadamente, la percepción de perros y gatos como compañeros en China se hundió seriamente en la segunda mitad del siglo XX. En resumen, lo que sucedió fue que la Revolución Cultural prohibió la tenencia de perros porque estaba asociada con las élites capitalistas en Occidente, con el resultado de que los dueños de perros se enfrentaron a la vergüenza pública o algo peor. Además, el siglo XX no fue el mejor de los tiempos ni para China ni para el pueblo chino, lo que tuvo un impacto muy negativo en las actitudes chinas hacia la tenencia de mascotas, así como en una serie de otros problemas.
Desde entonces, la liberalización económica de China ha llevado a un cambio masivo en las actitudes chinas hacia la propiedad de mascotas, así como a una serie de otros problemas. Finalmente, la liberalización económica ha creado una gran cantidad de consumidores chinos que pueden gastar dinero en cosas no esenciales, siendo los gatos, perros y otras mascotas un buen ejemplo. Además, algunas personas han especulado que la política del hijo único ha dado un impulso a la propiedad de mascotas en China, que se ha mantenido fuerte a pesar de la relajación de esa política en 2013. Por lo tanto, ahora hay un gran mercado para mascotas y productos relacionados con mascotas en China, tanto que alcanzaron casi los 25 000 millones de dólares estadounidenses en 2018, un 27 % más que el año anterior.
Desafortunadamente, los beneficios de la liberalización económica no se distribuyen uniformemente en China. Como resultado, existe una gran brecha entre quienes se han beneficiado y quienes no se han beneficiado o no tanto, sin tener en cuenta las diferencias culturales preexistentes entre las regiones. Por ejemplo, comer gatos y perros es más común en la provincia de Guangzhou, donde se encuentra Shenzhen, y en otras partes del sureste de China que en el norte. Debido a esto, han estallado enfrentamientos entre personas que quieren comer perros y gatos y personas que quieren prohibir tales prácticas, algunas de las cuales han sido tan notables que han sido noticia internacional.
Sin embargo, la tendencia general sobre este tema es clara. Comer gatos y perros es cada vez menos común en China gracias a la presión popular y al endurecimiento de las regulaciones gubernamentales. Gracias a esto, numerosos restaurantes que antes servían perros y gatos ya no sirven perros y gatos. Aún así, la prohibición de Shenzhen es un importante paso adelante, ya que es la primera de su tipo en China, lo cual tiene sentido dado que el estado de la ciudad como centro tecnológico tiene la reputación de estar a la vanguardia, no solo en China sino también en el resto. del mundo.
¿Qué significa eso para el futuro?
Parece razonable especular que otras ciudades chinas implementarán regulaciones similares en el próximo período. Porque la resistencia al consumo de perros y gatos no se limita en absoluto a Shenzhen, sino que también se puede encontrar en el resto de China. Sin embargo, será interesante ver la eficacia con la que tales medidas lograrán sus objetivos, ya que la aplicación siempre es un tema crítico. Por supuesto, Shenzhen servirá como caso de prueba para el resto del país.
