En una clase de adiestramiento canino reciente en el norte de California, la emoción canina fue difícil de contener. Las colas se movían mientras los ladridos ansiosos llenaban el aire. Todos los ojos de los perros estaban puestos en los amigables entrenadores. En particular, la atención de los perros se centró en lo que estaba en la cintura de cada entrenador: un cinturón con una bolsa llena de galletas y golosinas para perros. El interés de los perros era comprensible: muchas galletas y golosinas en el mercado hoy en día están hechas con ingredientes nutritivos de alta calidad que su perro desea, como: B. Pollo hervido y cordero sustancioso. Durante las sesiones de entrenamiento, recompensar a su perro con una galleta o una golosina de este tipo no debe verse como un soborno, sino como un incentivo no amenazante que su perro entenderá. La comida hace maravillas cuando se trata de romper la barrera del idioma entre tú y tu mascota. Es como el «gracias» universal de la vida salvaje. Kenny Geisler, gerente de cuidado de animales de PetSmart, de Daly City, California, es un experto en sacar el máximo provecho de las galletas y golosinas para perros durante las sesiones de entrenamiento. Así es como usted también puede seguir su ejemplo:
Deja que tu perro pruebe la golosina «Tu perro necesita entender que se acerca una recompensa», dice Geisler. Para hacer esto, rompa un pequeño trozo de galleta y déselo a su mascota. Coloque el resto de la galleta en su bolsa o bolsa, asegurándose de que su perro lo vea mientras lo hace. No repita esta fase inicial de muestreo con demasiada frecuencia, o su perro descubrirá que puede obtener algo gratis. «El punto es que simplemente le permites a tu perro probar la golosina para que diga: ‘¿Cómo obtengo más de esto?’ Pero no te excedas», añade Geisler.
Use pequeños obsequios o galletas Un estudio científico reciente probó si los perros prefieren un trozo grande de carne a varios trozos más pequeños. Cantidad ganada. Se realizaron pruebas similares con aves, que también tienen antojos de múltiples alimentos, incluso cuando los comestibles eran los mismos en términos de calorías totales y valor nutricional. Rompa las golosinas más grandes en pedazos, aconseja Geisler, o simplemente compre galletas y golosinas más pequeñas para sus entrenamientos regulares.
Variar los sabores Los perros son animales inteligentes y curiosos, por lo que les gusta darle vida a sus vidas con algo diferente de vez en cuando. Lo mismo se aplica a las personas. «Darle a su perro la misma galleta o golosina todos los días es como si un cónyuge llevara a su esposo o esposa a cenar todas las noches, pero siempre van al mismo lugar y solo hay una cosa en el menú», dice el amante de los perros de PetSmart. . Después de un tiempo, la recompensa pierde su valor. Cambiar los gustos de vez en cuando despertará la curiosidad de tu perro y tendrá más posibilidades de despertar su interés.
Sea puntual con las recompensas de comida Geisler recomienda dar todas las golosinas dentro de uno o dos segundos después de que su perro obedezca la orden. «Más adelante, es posible que tu perro no asocie la comida con la acción que deseas», explica. Además, tenga cuidado de no recompensar demasiado rápido, p. B. antes de que su perro termine con lo que se le pide. Si tu perro está a punto de acostarse y es recompensado a la mitad, ¡puede pensar que quieres que se agache! Esto les ha sucedido antes a los asombrados asistentes a una sesión de entrenamiento de PetSmart.
Recompensas de alimentos alternativos con caricias y elogios verbales Si siempre le ofreces comida a tu amigo cuando se porta bien, podría echarse a perder y siempre contará con ese trato. Esto puede ser especialmente incómodo si no tiene galletas ni golosinas, p. B. cuando estás paseando por la ciudad con tu mascota. «Cambie su sistema de recompensas», dice Geisler. «Ofrece afecto y elogios verbales un día, golosinas al día siguiente».
No alterar la calidad de las golosinas. Los entrenadores de perros profesionales a menudo aprenden sobre los contrastes negativos y positivos. Un positivo nunca debe ser seguido por un negativo. «Por ejemplo, no deberías darle a tu perro un bistec a la parrilla durante cinco días y luego preguntarte por qué no se está portando bien cuando lo recompensas con una galleta rancia para perros», dice el cuidador del zoológico. De hecho, dada la variedad y calidad de los alimentos comerciales para mascotas, es mejor quedarse con galletas y golosinas frescas en lugar de pensar que la comida humana costosa motivará más a su perro. Esto puede funcionar a corto plazo, pero es posible que te arrepientas de la decisión más adelante.
Recompense a su perro con un «premio mayor» cuando lo gane «El premio mayor», explica Geisler, «significa darle a tu perro una gran recompensa cuando hace algo increíble». Para esos momentos especiales, no tienes que preocuparte por romper o retener galletas más grandes. “Los perros definitivamente entienden los incentivos grandes y pequeños.” Solo tenga cuidado de no exceder la cantidad de alimentación recomendada que dice en el paquete de galletas o golosinas. Para las galletas de tamaño regular, eso generalmente significa no más de 3 o 4 veces al día.
Una ventaja adicional de la capacitación en tratamientos es que muchas golosinas en el mercado ahora se enfocan en problemas de salud como el aumento de peso y problemas dentales. Algunas golosinas incluso contribuyen a una boca limpia y saludable y un aliento canino fresco. Apreciarás esto cuando termine la sesión de entrenamiento y tu perro agradecido te recompense con un gran lametón en la cara.
