Aunque los gatos que viven juntos en el interior de vez en cuando luchan por el territorio o por la atención del dueño, esto rara vez resulta en lesiones graves. Sin embargo, cuando los gatos se encuentran con otros gatos al aire libre, es probable que se produzcan peleas, generalmente por el territorio.
Los dientes afilados de un gato pueden causar heridas punzantes cuando muerden. Pero el daño completo va más allá de la herida debido a la enorme cantidad de bacterias en la boca de un gato.
Repasemos el escenario peligroso:
La herida punzante se sella rápidamente y las bacterias inyectadas en la piel quedan atrapadas. La médula ósea envía muchos glóbulos blancos para combatir esta infección. Los glóbulos blancos y las bacterias se acumulan y forman una dolorosa bolsa de pus justo debajo de la piel. Esta colección de pus es un absceso. Los abscesos son comunes en los gatos debido a la naturaleza dura y elástica de la piel del gato, que tiende a sellar las heridas punzantes contaminadas, lo que permite que el pus se acumule debajo de la piel. El trauma y la infección no son las únicas preocupaciones con las lesiones por mordedura de gato. Las disputas entre gatos pueden provocar la transmisión de varias enfermedades infecciosas potencialmente mortales de un gato a otro. Algunos ejemplos son el virus de la leucemia felina (FeLV), el virus de la inmunodeficiencia felina (FIV), la Bartonella y la rabia. Peor aún, algunas de estas enfermedades infecciosas, en particular la Bartonella y la rabia, tienen poderes zoonóticos, lo que significa que estas infecciones pueden transmitirse a los humanos.
El diagnóstico de un absceso se basa en el historial médico y los hallazgos del examen físico realizados por su veterinario. Los principales candidatos para los abscesos son los gatos que pasan tiempo al aire libre, en particular los machos intactos, que tienen más probabilidades de deambular y luchar por los derechos territoriales que los machos o las hembras castrados.
Desafortunadamente, detectar una mordedura en un gato puede ser difícil ya que los gatos a menudo se ven bien después de un encuentro. En los próximos dos a cuatro días después de una pelea, las bacterias depositadas en la herida comienzan a multiplicarse. El gato tiene fiebre, se vuelve letárgico y, a menudo, deja de comer. Muchos gatos son llevados al veterinario en esta etapa, donde el absceso aparecerá como una hinchazón dolorosa firme o blanda.
Si no se descubre en esta etapa temprana, el absceso continuará hinchándose, excavando a través del tejido y acumulando más pus. Luego, el absceso puede romperse a través de la piel que lo recubre, liberando pus de color amarillo cremoso o marrón, a menudo maloliente. El cabello suprayacente puede enredarse debido a la secreción seca.
Los sitios comunes para los abscesos incluyen la cara y el cuello, la cola, la espalda y las piernas, aunque cualquier parte del cuerpo puede ser mordida durante una pelea. Si la mordedura ocurre en un área donde no hay mucha piel suelta, como B. en una pierna, la infección puede diseminarse a través de los tejidos y causar una inflamación difusa en lugar de una acumulación discreta de pus. Esta hinchazón difusa se llama celulitis.
El objetivo del tratamiento es prevenir una mayor contaminación mediante la limpieza de la herida, la eliminación del tejido muerto y el tratamiento de una infección. Cuanto antes se trate a un gato, mayores serán las posibilidades de que la herida cicatrice sin complicaciones.
En la mayoría de los casos, se anestesiará a un gato para que se pueda hacer una incisión en el absceso. Luego, la herida se irriga con una solución antibacteriana para eliminar aún más el pus y otros desechos. Si se reconoce y trata en una etapa temprana, puede ser todo lo que se requiere.
Si se descubre en una fecha posterior donde se ha producido un daño significativo en el tejido debajo de la piel, es posible que su veterinario deba desbridar (es decir, eliminar el tejido muerto o comprometido) la herida. En algunos casos, puede ser necesario que el veterinario inserte un drenaje (un tubo de goma suave que emerge del punto más profundo de la herida) para permitir que escape cualquier acumulación futura de líquido o pus.
Después del desbridamiento, si la herida es grande, es posible que se necesiten suturas para cerrarla parcialmente, pero la mayoría de las heridas se dejan abiertas para que drenen y cicatricen por sí solas. Los defectos muy grandes de la piel pueden requerir algún tipo de cirugía reconstructiva de la piel después de que la infección haya desaparecido. Una vez que se abre un absceso para permitir que drene el pus, la mayoría de los gatos se sienten mejor de inmediato.
Los antibióticos son vitales porque las bacterias orales se inyectan literalmente debajo de la piel durante el proceso de morder y casi todas estas heridas se infectan. Los derivados de la penicilina son los antibióticos de elección. El pus que huele particularmente mal generalmente indica que las bacterias anaerobias (bacterias que prosperan en ambientes con poco o nada de oxígeno) están involucradas en la infección. En estos casos, se deben administrar antibióticos que se sabe que son efectivos contra los anaerobios. Un curso corto, tal vez de 5 a 10 días, suele ser todo lo que se requiere.
Ocasionalmente, algunas infecciones de heridas por mordeduras no responden a la terapia antibiótica inicial, y es posible que se necesiten cultivos bacterianos y pruebas de susceptibilidad para determinar qué bacterias específicas están infectando la herida y qué antibióticos son más efectivos.
El pronóstico para un absceso tratado adecuadamente es excelente. Sin embargo, los gatos que pelean con frecuencia tienen un alto riesgo de contraer enfermedades graves como FeLV y FIV. Los gatos que contraen estos virus pueden transmitirlos a otros gatos en futuros encuentros.
Los gatos con FeLV o FIV también tienen defensas debilitadas contra la infección y pueden tener problemas para eliminar una infección si son mordidos por otros gatos. Los gatos que deambulan libremente deben someterse a pruebas periódicas para detectar estos virus. Aunque la mayoría de los gatos darán positivo a las pocas semanas de ser mordidos por un gato infectado, un gato que dé negativo no debe volver a hacerse la prueba durante al menos 90 días después de la exposición para descartar resultados falsos negativos obtenidos durante la incubación del virus.
Los gatos que salen al exterior también deben tener sus vacunas al día, en especial la rabia y el FeLV. Hace unos años se introdujo una vacuna contra el FIV y está ganando popularidad.
La mejor prevención es mantener a su gato adentro, enseñándole a tolerar un arnés y caminar con correa, o brindándole un recinto exterior seguro y resistente. La castración también reducirá el deseo del gato de correr y pelear.
signos de un absceso
Los gatos tienden a enmascarar el dolor. Realice a su gato un examen físico completo de la cabeza a la cola todos los días y consulte a su veterinario si su gato muestra alguno de estos signos:
Letargo Inapetencia o falta de apetito Heridas punzantes visibles Hinchazón o bultos en la piel Cojera (puede indicar una mordedura en la pierna) Dolor o renuencia a ser levantado o tocado Fiebre (la temperatura de un gato sano está entre 100 y 101 grados Fahrenheit) Ganglios linfáticos inflamados