Cuando escuchas la frase ‘discapacidad mental’, haces ciertas suposiciones. Pero esas suposiciones no son ciertas en el mundo canino. El simple hecho es que los perros no pueden tener problemas mentales. No del mismo modo que nos relacionamos con las personas, en todo caso. Algunos perros, por supuesto, pueden tener más dificultad para agarrar ciertas cosas que otros perros. Por lo general, un cambio en la técnica de entrenamiento los pondrá al día. Pero si bien no existe tal cosa como un perro con problemas mentales, PUEDEN sufrir un trastorno mental que, a veces, puede hacer que parezca que lo son. Los trastornos mentales (o trastornos neurológicos, por darles su nombre propio) pueden ser genéticos, pero también pueden surgir de la nada.
En algunos casos, técnicamente no son trastornos en absoluto, sino que surgen como resultado de un traumatismo cerebral o lesiones en la cabeza. En todos los casos, se derivan de una enfermedad que afecta el sistema nervioso central y/o periférico del perro.Independientemente de su causa, los trastornos neurológicos pueden ser increíblemente preocupantes. Además de convertir el entrenamiento y el aprendizaje en una tarea aparentemente imposible, pueden ir acompañados de otros síntomas que pueden resultar angustiantes tanto para ti como para tu mascota. Afortunadamente, la mayoría de los trastornos neurológicos se pueden tratar con éxito, si no siempre se eliminan.
Variedades de trastornos neurológicos en perros
Los perros no se limitan a un solo tipo de trastorno neurológico. La mayoría de las condiciones caen en una de cuatro categorías comunes. Algunas de las condiciones comparten síntomas, ya sea entre sí o con otras condiciones no relacionadas. Por lo tanto, la intervención veterinaria temprana es imprescindible para garantizar el diagnóstico correcto. Como señala dogvills.com, los trastornos neurológicos caninos incluyen:
síndrome vestibular
El síndrome vestibular generalmente afecta a los perros mayores y es el resultado de enfermedades que afectan el sistema vestibular.Como el sistema vestibular controla el equilibrio, los perros afectados generalmente tendrán un caso grave de giros. Algunos de los otros síntomas más comunes de la condición incluyen:
- Pérdida del equilibrio
- Inclinación de cabeza
- náusea
- Cayendo sin control
- rodando sobre
- Parpadeo de los ojos
- tambalearse
A veces, el síndrome vestibular puede surgir sin ninguna causa conocida. En estos casos, el tratamiento generalmente consistirá en medicamentos contra las náuseas para reducir los efectos del mareo y hacer que el perro se sienta más cómodo. En otras ocasiones, puede surgir de una infección de oído, en cuyo caso el tratamiento de la causa principal generalmente será todo lo que se requiere para eliminar cualquier otro síntoma.
Síndrome de Wobbler
El síndrome de Wobbler es más común entre las razas más grandes y es causado por un defecto congénito de las vértebras espinales. El defecto puede provocar la compresión de la médula espinal, lo que a su vez puede conducir a una pérdida de sensibilidad en los cuartos traseros. Los síntomas típicos en las primeras etapas incluyen:
- puerta inestable
- Pasos cortos o “flotantes” con las patas delanteras acompañados de un “tambaleo” en las patas traseras
- El síndrome de Wobbler es una condición progresiva. En sus etapas avanzadas, los perros pueden presentar los siguientes síntomas:
- Incapacidad para pararse
- Pérdida del control de la vejiga y el intestino
El tratamiento puede tomar la forma de cirugía o medicación. Si bien la cirugía es la más costosa de las dos, también tiene la mejor tasa de éxito: una mejora del 80 % en comparación con la mejora del 50 % observada en los perros tratados con esteroides.
convulsiones
De todas las condiciones neurológicas, el trastorno convulsivo es el más común. Como señala vcahospitals.com, la epilepsia idiopática es la causa más común de convulsiones en perros. Aunque es un trastorno hereditario, se desconoce su causa exacta. Los trastornos convulsivos también pueden surgir como una condición secundaria de enfermedades como insuficiencia hepática, traumatismo cerebral, enfermedad renal y toxinas. El trastorno convulsivo, por su naturaleza, es probablemente la afección neurológica más fácil de detectar, con síntomas que generalmente incluyen:
- movimientos espasmódicos
- endurecimiento
- espasmos
- Pérdida de consciencia
- babeando
- Masticar o masticar la lengua
- Defecar u orinar involuntariamente
Aunque las convulsiones pueden parecer dramáticas, no son dolorosas (aunque su perro puede sentirse confundido por lo que está sucediendo). Algunas personas piensan que los perros corren el riesgo de tragarse la lengua durante una convulsión e intentarán sujetar la lengua para evitar lesiones. Esto es un mito. Siempre que el perro no corra el riesgo de caerse o chocar contra objetos, es poco probable que sufra algún daño. Algunos perros pueden tener una convulsión y nunca volver a tener una. En estos casos, rara vez es motivo de preocupación, aunque siempre llévelos a un chequeo para descartar otras afecciones. Otros perros corren el riesgo de sufrir convulsiones múltiples o en racimo, o convulsiones que continúan durante varios meses o más.
demencia
Como señala petzesty.com, la demencia no es solo una preocupación para las personas. Más del 50% de los perros mayores de 10 años sufren de problemas mentales seniles. La enfermedad es progresiva y sin cura. Sin embargo, la intervención temprana puede ayudar a retrasar el inicio y ralentizar la tasa de demencia en muchos casos. A veces (y particularmente en las primeras etapas), los síntomas pueden ser leves, lo que dificulta el diagnóstico. Vigile de cerca a su perro a medida que comienza a entrar en sus diez, y asegúrese de informar a su veterinario si nota alguno de los siguientes síntomas, ya sea de forma aislada o en combinación:
- Alteración del sueño
- ansiedad
- Episodios inusuales de agresividad, especialmente en perros que antes tenían buenos modales
- Aullidos, ladridos y gemidos excesivos
- ritmo repetitivo
- lamiendo compulsivo
- eliminando en el interior
- mirando al espacio
- Retirar tendencias
- desorientación
Si bien varios de los síntomas anteriores también podrían indicar otros problemas, siempre es mejor ir a lo seguro y hablar con su veterinario si le preocupa que su perro se vuelva algo más que un poco olvidadizo en su vejez.
Qué hacer si crees que tu perro tiene una condición mental
Reconocer si tu perro tiene una condición neurológica no siempre es fácil. Algunos de los signos pueden ser difíciles de detectar, mientras que muchos de los síntomas pueden confundirse fácilmente con algo completamente diferente. En ciertos casos, los síntomas pueden ser tan dramáticos que pueden provocarle una caída en picada de pánico. Pero una condición mental no es diferente de cualquier otra enfermedad. No todos se pueden curar, pero la mayoría se puede tratar para garantizar que su perro esté cómodo. Como siempre, vigile de cerca a su mascota, especialmente cuando comiencen a entrar en sus últimos años (mientras que los trastornos convulsivos son más comunes en cachorros jóvenes, la mayoría de las afecciones neurológicas se desarrollan (o al menos empeoran) con la edad. Si nota alguna comportamientos extraños o inusuales, hágalos revisar. Cuanto antes un veterinario pueda diagnosticar y tratar el problema, mejor.
